ثوانٍ قبل التجمد

[ناصر]

الجزء الثالث: المدينة البيضاء

مع اكتمال ضوء الصباح، أزاح سامر الستارة عن النافذة الجانبية بحذر شديد.
احتاج أولًا لكشط الصقيع المتكون فوق الزجاج من الجهة الداخلية تمامًا.
ثم ظهرت أمامه أجزاء المدينة التي شاهداها طبيعية قبل ساعات قليلة.
لكن الشوارع والساحل والسيارات لم تعد تشبه ما تركاه مساء الأمس.

كانت مياه الفيضان متوقفة حول السيارات والمباني كأن الزمن تجمد معها.
غطت طبقة جليدية غير منتظمة الطريق الذي كان ممتلئًا بالماء ليلًا.
ظهرت أسقف سيارات فقط، بينما اختفت بقية الأجسام داخل الجليد والثلج.
الفيضان لم ينحسر، بل تجمد كاملًا في المكان الذي وصل إليه.

اقتربت مريم من النافذة ونظرت إلى الشارع بصمت لعدة لحظات طويلة.
كان الثلج ما يزال يتحرك أفقيًا مع الرياح القادمة من ناحية البحر.
لكن كثافته أصبحت أقل، وأمكن رؤية المباني الموجودة في الجهة المقابلة.
لم تظهر مركبات مدنية أو أشخاص يتحركون فوق المساحات البيضاء الواسعة.

اختفت الأرصفة بالكامل، ولم يعد يمكن تمييز حدود الشوارع القديمة بسهولة.
بعض أعمدة الإنارة انحنت، بينما اختفت قواعدها تحت الجليد المتراكم تمامًا.
وكانت حاويات وأغصان وحواجز معدنية مجمدة داخل سطح الفيضان نفسه.
كل شيء حمله الماء ليلًا أصبح الآن جزءًا من الأرض المتجمدة.

قال جي-هون إن الخروج ما يزال مستحيلًا رغم تحسن الرؤية قليلًا.
كانت الرياح أخف من ذروة الليل، لكنها ما تزال شديدة الخطورة.
وآخر تحذير وصل للراديو يمنع الانتقال بين المباني حتى إشعار جديد.
لذلك أبقى المدير جميع مخارج الفندق الخارجية مغلقة بصورة كاملة.

بلغت حرارة القاعة سبع درجات، والمدفأة الوحيدة تعمل بصورة متقطعة الآن.
كان المولد مستقرًا منذ إصلاح خط التبريد قبل ساعات قليلة.
لكن جي-هون أكد أن الاستقرار قد ينتهي إذا تجمد الأنبوب مجددًا.
كما أن الوقود المتبقي لن يسمح بتشغيل كل الأجهزة طويلًا.

راجع المدير مستوى الخزان، ثم حسب الاستهلاك الحالي باستخدام لوحة المولد.
قال إن لديهم وقودًا يكفي نحو يوم إضافي بالتحميل المخفض.
يمكنهم إطالة المدة أكثر، لكن ذلك يتطلب تخفيض التدفئة مجددًا.
لم يعد السؤال هل سيغادرون، بل متى يصبح البقاء مستحيلًا.

أعادت مريم حساب الماء المخزن بعد توقف معظم الصنابير خلال الليل.
كانت الكمية تكفي الموجودين لفترة محدودة إذا استمر التقنين الحالي.
وضعت ورقة جديدة بجوار الصناديق وسجلت الاستهلاك المتوقع لكل فترة.
لم يكن الطعام المشكلة العاجلة، فالماء والحرارة أهم بكثير الآن.

قرب الثامنة صباحًا انخفض صوت الرياح لعدة دقائق متواصلة لأول مرة.
استغل سامر هدوء الثلج ونظر نحو المبنى السياحي المقابل للفندق.
كانت معظم نوافذه مظلمة، وبعضها مغطى بطبقات كثيفة من الجليد.
ثم لاحظ ضوءًا أصفر ضعيفًا يتحرك خلف نافذة بالطابق السادس.

طلب منظار الطوارئ من جي-هون، ثم ثبت نظره على النافذة المضيئة.
ظهر شخص للحظة، ثم اختفى خلف الستارة وعاد يحمل مصباحًا صغيرًا.
وجه المصباح ناحية الفندق وأرسل ثلاث ومضات قصيرة متتالية بوضوح.
لم يكن انعكاسًا عشوائيًا، كان شخصًا يحاول الاتصال بهم.

أحضر سامر مصباحه القوي ووقف بعيدًا قليلًا عن سطح الزجاج البارد.
وجه ثلاث ومضات مماثلة، ثم أطفأ الضوء وانتظر الرد المقابل.
بعد ثوانٍ جاءت ثلاث ومضات أخرى، ثم ومضة طويلة واحدة.
قال جي-هون إن الطرف الآخر شاهدهم ويعرف أنهم ما يزالون أحياء.

حاول سامر استخدام يديه للإشارة عن عدد الأشخاص الموجودين هناك.
لم يفهم الشخص المقابل أولًا، ثم اختفى لعدة لحظات قصيرة.
عاد بعد ذلك ومعه شخص ثانٍ، ثم ظهر ثالث بجوارهما.
بقي الثلاثة أمام النافذة حتى يستطيع سامر عدهم بصورة واضحة.

ثلاثة أشخاص على الأقل كانوا محاصرين داخل المبنى المقابل أيضًا.
لم يعرفوا إن كان هناك غيرهم في الطوابق الأخرى بالداخل.
كما لم يعرفوا إن كان المبنى يملك مولدًا أو مخزون ماء.
لكن وجود الضوء يعني أن لديهم كهرباء، ولو بصورة محدودة.

بعد دقائق رفع أحد الثلاثة ورقة كبيرة ملاصقة للزجاج أمامهم.
رسم فوقها شكل بطارية سوداء، وترك داخلها فراغًا واضحًا.
فهم سامر المعنى، وأشار إلى جي-هون كي ينظر بالمنظار.
كان المبنى المقابل يفقد الكهرباء أو البطاريات التي يعتمد عليها.

لم يستطع الفندق تقديم شيء لهم عبر خمسين مترًا من الهواء القاتل.
حتى استخدام حبل بين المبنيين يحتاج شخصًا يخرج لتثبيته أولًا.
والركض عبر الشارع سيستغرق وقتًا أطول بكثير من عشر ثوانٍ.
كانوا قريبين بما يكفي للرؤية، وبعيدين أكثر من اللازم للمساعدة.

أشار سامر إليهم بالبقاء داخل المبنى وعدم محاولة عبور الشارع.
لم يعرف إن كانوا فهموا كل حركة، لكن أحدهم أومأ بوضوح.
بعدها أطفأوا المصباح، واختفوا خلف الستارة للحفاظ على البطارية.
قرر سامر إرسال ثلاث ومضات إليهم كل نصف ساعة تقريبًا.

قرب التاسعة التقط الراديو بثًا أوضح من محطة الطوارئ المحلية.
رفع جي-هون الصوت، واستمع إلى الرسالة التي تتكرر باستمرار.
قالت السلطات إن بعض المركبات المجنزرة بدأت التحرك داخل المدينة.
لكنها تقتصر حاليًا على الطرق المرتفعة والممرات التي تم فحصها.

المنطقة الساحلية ما تزال صعبة بسبب الفيضان المتجمد تحت الثلج.
لا تعرف الفرق سماكة الجليد ولا مواقع الحفر والأجسام المدفونة.
وطلبت النشرة من المباني المحاصرة وضع إشارات واضحة بالنوافذ.
لأول مرة منذ الليل ظهر احتمال حقيقي لوصول فرق الإنقاذ.

قال المدير إن عليهم تجهيز إشارة يمكن رؤيتها من الخارج.
استخدموا ملاءة بيضاء كبيرة ورسموا فوقها علامة سوداء عريضة.
ثبتوها خلف نافذة مرتفعة، دون فتح الزجاج أو الاقتراب طويلًا.
كما أبقوا مصباحين قويين جاهزين إذا سمعوا محركًا قريبًا.

ذكر البث أن انخفاض الرياح قد يستمر عدة ساعات فقط.
بعد الظهر يُتوقع وصول جبهة ثانية أبرد من الجبهة الأولى.
لم تحدد النشرة مدى قوتها، لكنها أوصت باستغلال فترة هدوء الرياح المؤقتة.
إذا لم تصل فرق الإنقاذ قبل وصول الجبهة الثانية، فقد يُغلق الطريق مرة أخرى.

بدأ جي-هون يراجع مخارج الفندق بحثًا عن أفضل نقطة للإخلاء.
المدخل الرئيسي لم يعد صالحًا بسبب الجليد والركام المتراكم أمامه.
أما باب الخدمات الخلفي فيقود إلى المنطقة التي خرج منها ليلًا.
ولم يرغب أحد باستخدام مسار مكشوف إذا توفر طريق أكثر أمانًا.

وجد على المخطط مخرج طوارئ موجودًا في الطابق الثالث الخلفي.
يفتح الباب على سطح موقف سيارات مرتفع عن الطريق الساحلي.
كما يصل إليه منحدر يأتي من شارع داخلي أعلى نسبيًا.
قال جي-هون إن فرق الطوارئ قد تستطيع الوصول إليه بالمركبات الثقيلة.

لم يفتحوا الباب لمعرفة حالة الخارج، لأن ذلك مخاطرة غير ضرورية.
اكتفوا بفحص الإطار من الداخل والتأكد من حركة المقبض جزئيًا.
ظهر جليد حول الحواف، لكن الباب لم يكن مغلقًا بالكامل.
وضعوا أدوات معدنية بجانبه لاستخدامها إذا وصلت مركبة إنقاذ.

عاد سامر نحو النافذة بعد مرور نصف ساعة على الإشارة السابقة.
أرسل ثلاث ومضات باتجاه المبنى، ثم انتظر تحت الستارة قليلًا.
لم يأت رد خلال الدقيقة الأولى، فكرر الإشارة مرة ثانية.
بعدها ظهر ضوء أحمر ضعيف من نافذة أقل ارتفاعًا.

نظر بالمنظار، فوجد الأشخاص قد انتقلوا إلى الطابق الرابع تقريبًا.
ظهر شخصان أولًا، ثم ظهر الثالث بعد عدة لحظات متأخرة.
رفع أحدهم ورقة جديدة عليها سهم أسود يشير نحو الأسفل.
كانوا يتركون الطابق السادس ويتحركون إلى جزء آخر بالمبنى.

قال جي-هون إن التدفئة لديهم ربما توقفت في الطوابق العليا.
وقد يكونون يبحثون عن غرفة داخلية أو متجر في الأسفل.
لكن الطوابق المنخفضة أقرب للمياه التي غمرت الشارع ليلًا.
إذا دخل الفيضان المبنى، فقد تكون تلك المنطقة مغطاة بالجليد.

لم يكن لديهم وسيلة لتحذيرهم من تفاصيل لا يعرفونها أصلًا.
أرسل سامر ومضات طويلة وحاول الإشارة إليهم بالصعود مجددًا.
لكن الأشخاص بقوا عند النافذة الجديدة ولم يتحركوا للأعلى.
ثم اختفى الضوء الأحمر بعد دقائق من التواصل المتقطع.

في العاشرة والنصف بدأ صوت المولد يتغير مرة أخرى داخل الفندق.
ذهب جي-هون إلى لوحة التحكم، لكنه لم يجد إنذارًا مباشرًا.
كانت الحرارة مستقرة، وضغط الوقود بقي داخل المنطقة الصفراء.
قال إن تغير الصوت ربما بسبب انخفاض الحمل بعد إطفاء أجهزة إضافية.

لم يخاطروا بإعادة تشغيل شيء لمجرد التأكد من تفسير الصوت.
أبقوا النظام كما هو، وواصلوا مراقبة المؤشرات كل عدة دقائق.
كانت كل ساعة تمر تقلل الوقود لكنها تزيد فرصة وصول المساعدة.
كان عليهم الحفاظ على المولد حيًا حتى تصل نافذة الإنقاذ إليهم.

عند الحادية عشرة ظهرت الشمس كقرص باهت خلف طبقات السحب.
لم تمنح المدينة دفئًا محسوسًا، لكنها حسنت الرؤية بصورة كبيرة.
استطاع سامر رؤية نهاية الشارع الخلفي للمرة الأولى منذ الليل.
كانت كتل الثلج أعلى هناك، لكن الطريق نفسه لم يختفِ تمامًا.

لاحظ آثارًا عريضة فوق الثلج، تمتد من تقاطع بعيد نحو الداخل.
لم تكن آثار عجلات سيارة عادية، بل مسارين متوازيين عميقين.
قال جي-هون إنها قد تكون مركبة مجنزرة مرت من المنطقة.
لكن الاتجاه لا يكشف إن كانت تقترب منهم أو تبتعد.

أرسل سامر ومضات قوية نحو الشارع الخلفي عدة مرات متتالية.
لم يحصل على رد، لذلك أوقف المصباح للحفاظ على البطارية.
عاد للراديو، بينما استمرت محطة الطوارئ بتكرار التعليمات نفسها.
لم يكن هناك ذكر للفندق أو للحي الذي يقيمون فيه.

قرب الظهر وصل بث جديد يعلن فتح مسار إنقاذ ساحلي محدود.
قالت المحطة إن الفرق تتحرك من المناطق المرتفعة نحو الشاطئ.
وستتوقف عند المباني المأهولة التي تظهر إشارات واضحة بالنوافذ.
لكن النافذة الجوية المتاحة قد تستمر أقل من ثلاث ساعات.

بدأ المدير تجهيز الموجودين للانتقال إذا وصلت المركبات إليهم.
طلب منهم حمل حقيبة واحدة فقط لكل شخص أو عائلة.
الطعام والماء والأدوية تأتي أولًا، ثم الملابس والبطاريات الضرورية.
وكل شيء آخر سيبقى داخل الفندق إذا اضطروا للمغادرة سريعًا.

احتفظ سامر بحقيبة واحدة فيها الماء والمصباح والشاحن والوثائق.
وضعت مريم الطعام الجاف والبطاريات الإضافية داخل الحقيبة نفسها.
لم يأخذا الملابس الموجودة بالحقائب الكبيرة في الغرفة العليا.
كانا يرتديان بالفعل كل الطبقات التي قد يحتاجانها أثناء الحركة.

أعد جي-هون حبل الأمان وأدوات فتح الباب في الطابق الثالث.
كما جهز بطانيتين سميكتين يمكن استخدامهما كحاجز للهواء مؤقتًا.
قال إنهم لن يفتحوا الباب حتى يتأكدوا من وجود الفريق خارجه.
فتح المخرج لمجرد سماع محرك بعيد سيكون خطأً غير قابل للتراجع.

بعد الثانية عشرة بقليل عاد الضوء الأحمر من المبنى المقابل.
هذه المرة ظهر من الطابق الثالث، أقرب كثيرًا إلى الشارع.
رأى سامر الأشخاص الثلاثة يقفون خلف نافذة أصغر من السابقة.
ثم رفع أحدهم ورقة كبيرة كتب عليها رقمًا واحدًا واضحًا.

كان الرقم 3، وتحت الرقم سهم يشير نحو باب المبنى.
قال جي-هون إنهم ربما يريدون تأكيد عددهم لفريق إنقاذ محتمل.
أرسل سامر ثلاث ومضات، ثم أشار نحو الشارع الخلفي بيده.
لم يعرف إن كانت الحركة مفهومة، لكنهم ردوا بمصباحهم سريعًا.

بعد دقائق اختفوا عن النافذة، ولم يظهر الضوء مرة أخرى.
بقي سامر يراقب المدخل السفلي للمبنى عبر المنظار بحذر.
لم يشاهد أحدًا يخرج، وهذا كان الشيء الأهم بالنسبة إليه.
على الأقل لم يحاولوا عبور الشارع في الهواء القاتل.

قرب الواحدة سمع الجميع صوتًا منخفضًا مختلفًا عن صفير الرياح.
كان الصوت يأتي على فترات، ثم يختفي خلف المباني القريبة.
وقف جي-هون قرب النافذة محاولًا تحديد الاتجاه الذي يأتي منه.
قال إنه يشبه محرك مركبة ثقيلة تتحرك بسرعة منخفضة جدًا.

مر نحو دقيقة قبل أن يعود الصوت أقرب من المرة السابقة.
ثم ظهر ضوء أبيض قوي بين مبنيين خلف الفندق للحظة.
تحرك الضوء قليلًا، واختفى خلف كتلة ثلج مرتفعة بالطريق.
أمسك سامر المصباح فورًا، لكنه انتظر قبل إرسال الإشارة.

ظهر الضوء مرة ثانية، وكان هذه المرة أقرب للجهة الخلفية.
أرسل سامر ثلاث ومضات طويلة من النافذة التي تحمل العلامة.
اختفى الضوء ثوانٍ، ثم جاء الرد بومضتين واضحتين للغاية.
هناك مركبة خارج الفندق، وقد شاهدت إشارتهم بالفعل.

تحرك المدير فورًا نحو جهاز الاتصال، لكنه لم يملك قناة مباشرة.
أما جي-هون فنزل إلى الطابق الثالث مع سامر وأدوات المخرج.
بقيت مريم في القاعة تساعد الموجودين على جمع الأشياء الضرورية.
لم يتحرك أحد نحو الباب حتى تصل إشارة أقرب وأكثر وضوحًا.

وصل صوت المحرك إلى الجهة الخلفية، ثم توقف بشكل مفاجئ.
بعده بدأ صوت احتكاك معدني قوي يتكرر خارج الجدار.
قال جي-هون إن المركبة ربما تدفع الثلج عن المنحدر الخلفي.
لكنهم لم يعرفوا إن كان الطريق يصل إلى باب الطوارئ.

انتظر سامر خلف الباب، بينما وضع جي-هون يده قرب المقبض.
لم يكن الهواء يتسرب بصورة ملحوظة من أسفل الباب حاليًا.
وهذا يعني أن الجليد والثلج يغطيان جزءًا من الجهة الخارجية.
لن يعرفوا مقدار الانسداد حتى يحاول الفريق الوصول إليهم.

مر أكثر من عشر دقائق والصوت ما يزال في الخارج.
أحيانًا يقترب، ثم يبتعد قليلًا قبل أن يعود مجددًا.
كانت الآلة تتحرك ببطء شديد خلال الثلج المتراكم فوق المنحدر.
ولم يصل أي طرق أو نداء مباشر إلى باب الفندق بعد.

أرسل سامر رسالة ضوئية من نافذة صغيرة قرب الدرج الخلفي.
لم يرَ المركبة، لكن الضوء انعكس فوق الثلج في الخارج.
بعد لحظات ظهرت ومضة قوية من مستوى أقل من النافذة.
قال جي-هون إن الفريق أصبح قريبًا من الموقف المرتفع.

عادت مريم إلى الدرج وأخبرتهما أن الجميع أصبح مستعدًا للمغادرة.
بقي المدير في القاعة حتى يتأكد من إمكانية فتح الطريق.
قال إنه سيغلق المولد فقط عندما تبدأ عملية الإخلاء فعلًا.
فإطفاؤه مبكرًا قد يجعل العودة إلى القاعة مستحيلة لاحقًا.

عند الواحدة والنصف بدأ الراديو يبث تحذيرًا جديدًا عن الجبهة الثانية.
قالت الرسالة إن سرعة الرياح سترتفع مجددًا خلال ساعتين تقريبًا.
وقد تنخفض الحرارة أكثر مع وصول الكتلة الأبرد من الشمال.
الوقت المتاح لعملية الإنقاذ أصبح أقصر مما كانوا يتوقعون.

سمع سامر بعدها ضربة معدنية واضحة فوق باب الطوارئ مباشرة.
توقفت الأصوات لثوانٍ، ثم جاءت ثلاث ضربات متتابعة مرة أخرى.
اقترب جي-هون وسأل بالكورية بصوت مرتفع دون فتح الباب.
جاءه رد مكتوم من الجهة الأخرى، لكنه استطاع فهم الكلمات.

قال إن فريق طوارئ وصل إلى الجهة الخارجية للمخرج بالفعل.
لكنهم طلبوا عدم فتح الباب لأن الثلج ما يزال يضغط عليه.
كانوا يحاولون تنظيف الإطار وإنشاء مساحة محمية أمام المدخل.
أجاب جي-هون بأن داخل الفندق نحو عشرين شخصًا جاهزين للخروج.

رد الفريق بأن مركبتهم لا تستطيع حمل الجميع دفعة واحدة.
ستكون هناك عدة رحلات إلى نقطة تجميع أعلى من الساحل.
وسيبدأون بالمسنين ومن يحتاجون المساعدة، ثم يعودون للبقية.
لكن عليهم إتمام النقل قبل عودة الرياح الشديدة بعد ساعتين.

بدأ صوت الأدوات فوق الجهة الخارجية للباب بصورة أسرع.
تكسرت قطع جليد كبيرة وارتطمت بالأرض خلف المعدن السميك.
كان جي-هون يراقب الإطار، مستعدًا لإغلاقه إذا تحرك فجأة.
أما سامر فبقي عند الحبل والمصباح ينتظر تعليمات الفريق الخارجية.

بعد دقائق جاء نداء واضح يطلب فتح الباب عشرة سنتيمترات فقط.
حرك جي-هون المقبض، لكن الباب لم يتحرك في البداية إطلاقًا.
استخدم العتلة المعدنية، وضغط سامر معه من جهة المفصلات.
تحرك الباب قليلًا، ثم دخل تيار هواء شديد عبر الفتحة.

أغلقاه مباشرة بعدما صرخ الفريق من الخارج مطالبًا بالانتظار.
كانوا يثبتون حاجزًا مرنًا بين المركبة والمدخل لتقليل الرياح.
قال جي-هون إن الهواء داخل الفتحة كان أبرد من الليلة الماضية.
الجبهة الثانية لم تصل بعد، ومع ذلك الخارج ما يزال قاتلًا.

انتظروا حتى جاءت ثلاث طرقات أخرى متفق عليها من الفريق.
فتحوا الباب ببطء، وظهر خلفه ممر ضيق من ألواح وحاجز قماشي.
كانت المركبة المجنزرة متوقفة على بعد عدة أمتار من المخرج.
وبابها الجانبي مفتوحًا لتقليل زمن وجود الأشخاص في الهواء.

دخل أحد رجال الطوارئ إلى الدرج مرتديًا بدلة عزل شتوية كاملة.
شرح أن الانتقال يتم أربعة أشخاص فقط في كل دفعة.
سيخرجون مباشرة عبر الممر، ثم يدخلون المركبة دون توقف.
ولا يسمح لأي شخص بالعودة إلى الفندق بعد بدء انتقاله.

بدأ المدير بإرسال المسنين أولًا مع أحد موظفي الفندق.
لم يكن الانتقال يحتاج أكثر من خمس أو ست ثوانٍ للشخص.
لكن كل دفعة تتطلب إغلاق الباب وإعادة تثبيت الحاجز الخارجي.
تحركت العملية ببطء رغم أن المسافة بين المركبة والفندق قصيرة.

بعد امتلاء المركبة أُغلق بابها وتحركت مبتعدة عن الفندق.
ستعود بعد نقل المجموعة إلى مركز تجميع داخلي مؤقت.
بقي نحو نصف الموجودين ينتظرون داخل الطابق الثالث والقاعة.
وكان سامر ومريم وجي-هون ضمن الذين سيخرجون لاحقًا.

أعاد جي-هون إغلاق باب الطوارئ بعد مغادرة المركبة الأولى.
صعد المدير إلى القاعة لإبقاء المدفأة والمولد يعملان للباقين.
قال إن الرحلة تستغرق ربما عشرين دقيقة ذهابًا وعودة.
لكن الطرق المتجمدة قد تجعل الزمن أطول من ذلك بكثير.

عاد سامر إلى النافذة ليرى إن كان المبنى المقابل يستجيب.
أرسل ثلاث ومضات ناحية الطابق الثالث الذي ظهروا فيه سابقًا.
لم يأت رد، فكرر الإشارة بعد دقيقة أخرى من الانتظار.
ثم ظهرت ومضة حمراء ضعيفة جدًا من النافذة نفسها.

رفع أحد الأشخاص ورقة بيضاء، لكن سامر لم يقرأ ما عليها.
غير زاوية المنظار، واستطاع رؤية سهم كبير نحو الشارع الخلفي.
ثم أشار الشخص بيده نحو الجهة التي مرت منها المركبة.
كانوا قد شاهدوا فريق الإنقاذ، ويعرفون أنه موجود بالمنطقة.

أرسل سامر ضوءًا باتجاه الفندق ثم نحو المبنى المقابل بالتتابع.
أراد أن يفهمهم أن المركبة ستعود وربما تراهم لاحقًا.
لم يعرف إن وصل المعنى، لكنهم أرسلوا ومضتين طويلتين.
بعدها اختفوا عن النافذة وبقي الضوء الأحمر مطفأً تمامًا.

مرت خمس وعشرون دقيقة قبل سماع المحرك مرة أخرى.
كانت الرياح قد بدأت ترتفع تدريجيًا خلال فترة الانتظار.
أصبح الثلج يتحرك أسرع فوق المنحدر الخلفي والمنطقة المحيطة.
قال رجل الطوارئ عبر الطرق إن لديهم وقتًا لدفعة أخرى.

خرج أربعة أشخاص، ثم أُغلق الباب وغادرت المركبة للمرة الثانية.
بقي سامر ومريم وجي-هون والمدير وعدد قليل من النزلاء.
حسب المدير الوقت المتبقي قبل الجبهة الثانية من الراديو.
لم يبق أمامهم أكثر من ساعة تقريبًا قبل اشتداد الرياح.

قال جي-هون إن الرحلة الثالثة يجب أن تكون الأخيرة للفندق.
وإذا لم تعد المركبة، سينتقل الجميع إلى القاعة وينتظرون.
لم تكن هناك فائدة من الوقوف قرب الباب البارد طويلًا.
عادت المجموعة المتبقية للأعلى، وأبقت حقائبها جاهزة قرب السلم.

خلال الانتظار ظهر إنذار قصير من المولد مرة أخرى.
انخفض ضغط الوقود درجة واحدة ثم استقر داخل المنطقة الصفراء.
نظر جي-هون إلى الشاشة دون أن يتحرك نحو ممر الخدمات.
لن يخرج للصمام مرة أخرى ما دام الإخلاء قريبًا.

قال المدير إن المولد يحتاج فقط للصمود حتى الرحلة الأخيرة.
بعد خروجهم سيغلقه من لوحة التحكم ويغادر مباشرة للأسفل.
لم يكن هناك سبب لإبقاء الفندق مضاءً بعدما يصبح فارغًا.
كما أن ترك المولد يعمل دون مراقبة قد يسبب مشكلة لاحقًا.

عند الثالثة تقريبًا عاد صوت المركبة من الخلف مرة ثالثة.
لكن الصوت توقف قبل الوصول إلى المنحدر الذي استخدمته سابقًا.
انتظر الجميع عدة دقائق دون سماع الأدوات عند باب الطوارئ.
ثم التقط جهاز جي-هون رسالة قصيرة من قناة الإنقاذ المحلية.

كانت المركبة متوقفة عند التقاطع بسبب تشقق سطح الجليد أمامها.
الطريق الذي عبرته مرتين بدأ ينهار تحت إحدى الكتل المجمدة.
يبحث الفريق الآن عن دخول آخر إلى الموقف الخلفي للفندق.
وفي الخارج كانت الرياح تبدأ بالارتفاع قبل الموعد المتوقع.

نظر سامر من النافذة، فرأى الثلج يخفي المبنى المقابل تدريجيًا.
اختفى الطابق الثالث أولًا، ثم بدأت بقية الواجهة تتلاشى.
ومع كل دقيقة عاد صوت الريح أقرب إلى صفير الليل.
لم يعد وصول المركبة الثالثة أمرًا يمكن اعتباره مضمونًا.

كان الفندق خلفهم يفقد الوقود والحرارة بصورة بطيئة مستمرة.
وكان الطريق أمام فرق الإنقاذ يبدأ بالتكسر تحت الجليد.
أما الجبهة الثانية، فقد وصلت أسرع مما قالت النشرة الأخيرة.
وأصبح عليهم النجاة من الانتظار قبل أن يبدأ الخروج نفسه.

يتبع في الجزء الرابع...