المبنى المغلق

[ناصر]

فهرس أجزاء القصة:
القصة مكوّنة من 6 أجزاء مترابطة، ويمكنكم متابعة الأجزاء بالترتيب من الروابط التالية، أو الانتقال بين الأجزاء بسهولة عبر التمرير ومتابعة القراءة مباشرة.

الجزء الأول: صباح بلا مخارج🔹الجزء الثاني: ما خلف الشقة الثامنة🔹الجزء الثالث: بعد حلول الظلام🔹الجزء الرابع: الطابق الذي لا يجب أن يوجد🔹الجزء الخامس: الشخص الذي يعرف كل شيء🔹الجزء السادس والأخير: قبل انتهاء العد التنازلي

الجزء الأول: صباح بلا مخارج

استيقظ رائد على صوت ضربات متكررة تأتي من الطابق السفلي،
وظل لثوانٍ يحاول معرفة إن كان الصوت جزءًا من حلمه.
نظر إلى الساعة بجوار السرير فوجدها تشير للسادسة وسبع عشرة دقيقة،
ثم جاءت ضربة أخرى أقوى جعلته ينهض من مكانه فورًا.
كان يعيش وحده في الشقة رقم ستة بالطابق الثالث،

وقد انتقل إلى المبنى قبل أربعة أشهر بسبب قربه من العمل.
لم يكن يعرف جيرانه إلا من اللقاءات القصيرة عند الدرج،
ولم يسمع من قبل هذا القدر من الضجيج في الصباح.
اتجه نحو النافذة معتقدًا أن عمالًا يعملون في الشارع،
لكنه توقف عندما لاحظ أن الغرفة ما تزال مظلمة تمامًا.

فتح الستارة وتوقع رؤية السماء الرمادية خلف الزجاج،
لكنه وجد النافذة مغطاة بالكامل بطبقة داكنة من الخارج.
كانت المادة رمادية تميل إلى السواد وملساء بصورة غير طبيعية،
ولا يوجد فيها شق واحد يسمح بمرور الضوء إلى الغرفة.
ضغط رائد بكفه على الزجاج وحاول النظر من الجوانب،

لكن المادة كانت تغطي النافذة حتى داخل حواف الإطار.
فتح هاتفه وتأكد أن الوقت أصبح السادسة وثماني عشرة دقيقة،
كما أظهر تطبيق الطقس أن الشمس أشرقت منذ وقت قصير.

لكن داخل الشقة لم يكن هناك أي دليل على وجود صباح بالخارج.

اتصل رائد بحارس المبنى وانتظر حتى انتهت الرنات دون إجابة،
ثم أعاد المحاولة وحصل على النتيجة نفسها مرة أخرى.
وقبل أن يجرب رقمًا آخر جاء صوت رجل من الدرج،
كان يصرخ ويسأل إن كان هناك شخص مستيقظ في المبنى.
فتح رائد باب شقته ونظر إلى الممر شبه المظلم،

وكانت مصابيح الطوارئ وحدها تعمل فوق أبواب الشقق.
خرجت سارة من الشقة المقابلة في اللحظة نفسها تقريبًا،
وكان القلق واضحًا على وجهها قبل أن تتحدث معه.
قالت إن جميع نوافذ شقتها أصبحت مغطاة بمادة غريبة،
حتى النافذة الصغيرة الموجودة فوق حوض الحمام اختفت تمامًا.

أخبرها رائد أن الأمر نفسه حدث في شقته أيضًا،
ثم نزلا معًا نحو مصدر الأصوات القادمة من الأسفل.
في الطابق الثاني وجدا محمود واقفًا عند بداية الدرج،
وكان يحمل مطرقة كبيرة بينما يرتدي ملابس النوم الشتوية.
قال محمود إن الباب الرئيسي للمبنى لم يعد يفتح،

وإن المشكلة أكبر بكثير من مجرد عطل في القفل.
سأله رائد عن السبب بينما واصلوا النزول إلى المدخل،
فأشار محمود أمامه وقال إنهم سيرون بأنفسهم خلال لحظات.
وجدوا عند الباب الرئيسي عدة سكان تجمعوا قبلهم،
وكانت وجوههم تحمل المزيج نفسه من الخوف وعدم الفهم.

وقف نجيب وزوجته هناء من الشقة رقم واحد بالقرب من الحائط،
بينما كان عادل وزوجته منى وابنتهما ريم بجانب المدخل.
أما كريم من الشقة رقم أربعة فكان يفحص إطار الباب،
ويحاول إدخال مفك معدني بين الزجاج والجدار الخارجي.
اقترب رائد من الباب ورأى المادة الرمادية خلف الزجاج مباشرة،

كانت تغطي الواجهة الخارجية بالكامل دون أي مساحة فارغة بينها.
جرب كريم تحريك المقبض ففتح القفل بصورة طبيعية،
لكن الباب لم يتحرك أكثر من جزء صغير للغاية.
قال محمود إنهم حاولوا الدفع جميعًا دون أي نتيجة،
وكأن الباب أصبح ملتصقًا بجدار صلب من الجهة الأخرى.

لم يكن الباب مقفلًا من الداخل، بل كان شيء خارجه يمنعه من الحركة.

طلب محمود من الجميع الابتعاد عن النافذة الجانبية للمدخل،
ثم رفع المطرقة وضرب الزجاج بأكبر قوة استطاع استخدامها.
صدر صوت قوي واهتز الإطار المعدني تحت الضربة،
لكن الزجاج لم يظهر عليه حتى شرخ صغير واحد.
ضرب مرة ثانية في الزاوية التي يفترض أنها أضعف،

ثم تبعتها ضربة ثالثة جعلت المطرقة ترتد من يده تقريبًا.
ظل الزجاج سليمًا كما كان قبل المحاولة تمامًا،
والطبقة الرمادية خلفه لم تحمل أي أثر للضربات أيضًا.
قال كريم إن الزجاج ليس من النوع المقاوم للصدمات عادة،
فقد شاهد العامل يبدل إحدى القطع قبل عدة أشهر.

أخذ المطرقة من محمود وضربها بنفسه على الجزء السفلي،
لكن النتيجة لم تختلف مهما غير موضع الضربة وقوتها.
قالت سارة إن عليهم تجربة الباب الخلفي قبل إضاعة الوقت،
لأن المبنى يحتوي على مخرج صغير بجوار غرفة الكهرباء.
تحرك رائد وكريم ومحمود إلى الممر الخلفي بسرعة، ووصلوا إلى الباب المعدني الذي يستخدمه الحارس غالبًا.

أدار كريم القفل فتحرك بسهولة ولم يسمع أي صوت عالق،
لكن الباب توقف بعد أن انفتح أقل من سنتيمتر واحد.
سلط رائد ضوء هاتفه داخل الفراغ الضيق بين الجانبين،
وشاهد المادة الرمادية محشورة خلف الباب حتى أطراف الإطار.
دفع الرجال الثلاثة الباب بأجسادهم في الوقت نفسه، لكن الضغط لم يوسع الفتحة ولو بمقدار بسيط.

كان المبنى محاصرًا من الأمام والخلف بالمادة الغامضة نفسها.

عادوا إلى المدخل وأخبروا الآخرين بما وجدوه في الخلف،
فبدأت الأسئلة ترتفع بينما حاول كل شخص تقديم تفسير مختلف.
قال عادل إن شاحنة مواد بناء ربما تعرضت لحادث خارجي،
وتدفقت مادة عازلة حول واجهة المبنى أثناء نومهم.
رد كريم بأن أي سائل سيترك فجوات أو علامات واضحة،

ولن يتمكن من تغطية الأبواب والنوافذ بهذه الدقة الكاملة.
قال يوسف، مدرس متقاعد يسكن في الشقة رقم سبعة،
إن النقاش بلا معلومات لن يساعدهم في الوقت الحالي.
كان يوسف قد نزل لتوه من الطابق الرابع بمفرده،
وقال إن النوافذ الموجودة عنده مغطاة بالطريقة نفسها تمامًا.

سأل عن باب السطح وهل حاول أحد فتحه بعد،
لكن الجميع أدرك أنهم لم يصعدوا إليه حتى هذه اللحظة.
قال رائد إن السطح قد يكون أفضل فرصة للخروج،
خصوصًا إذا كانت المادة موجودة فقط حول واجهات المبنى.
صعد رائد ويوسف وكريم ومحمود إلى الطابق الرابع،

ثم اتجهوا نحو السلم الصغير المؤدي إلى باب السطح.
وصلوا إلى الباب المعدني وحاول يوسف دفع المقبض للأسفل،
فتح القفل بسهولة لكن الباب بقي ثابتًا في مكانه.
اقترب كريم من الحافة واستخدم مصباحه لفحص الإطار،
فظهرت المادة الرمادية ممتدة خلف الباب من جميع الاتجاهات.

حاول إدخال رأس المفك داخل إحدى الزوايا الضيقة،
لكنه لم يتمكن من اختراق المادة حتى مليمترًا واحدًا.
ضرب محمود السطح المعدني عدة مرات بالمطرقة الثقيلة،
وكان الصوت هذه المرة مكتومًا بصورة أثارت انتباه الجميع.
قال يوسف إن الصوت لا يشبه وجود إسمنت خلف الباب،

ولا يشبه معدنًا أو خشبًا أو أي مادة يعرفها.

المادة لم تكن تسد المخارج فقط، بل بدت كأنها تحيط بالمبنى كله.

عاد الأربعة إلى الطابق الأرضي وهم أقل تفاؤلًا من قبل،
وكان جميع السكان تقريبًا قد تجمعوا حول المدخل الرئيسي.
بدأ رائد بعدّ الأشخاص الموجودين أمامه بصورة تلقائية،
ثم لاحظ أن إحدى الشقق لم يظهر منها أي أحد.
سأل عن ساكن الشقة رقم ثمانية في الطابق الرابع،

فتبادل السكان النظرات كأن السؤال كشف شيئًا لم ينتبهوا إليه.
قالت هناء إنها تعتقد أن الشقة ما تزال فارغة،
لأن المستأجر السابق غادر المبنى قبل أكثر من شهرين.
لكن كريم قال إنه سمع حركة بداخلها خلال الأسبوع الماضي،
وكان الصوت يظهر غالبًا بعد منتصف الليل ثم يتوقف فجأة.

قال محمود إنه شاهد رجلًا يصعد للطابق الرابع منذ أيام،
لكنه لم يتأكد إن كان يسكن الشقة أم يزور يوسف.
هز يوسف رأسه وقال إن الرجل لم يأتِ لزيارته،
كما أنه شاهد ضوءًا تحت باب الشقة الثامنة ليلتين متتاليتين.
اقترح رائد الذهاب إليها والتأكد من وجود شخص بالداخل،

لكن سارة طلبت أولًا تجربة الاتصال بخدمات الطوارئ. أخرج الجميع هواتفهم وبدأوا يحاولون أرقامًا مختلفة،
ورغم ظهور شبكة الهاتف لم ينجح اتصال واحد بالخروج.
جرب رائد رقم الطوارئ وانتظر عدة ثوانٍ دون رنين،
ثم ظهرت عبارة تقول إن الاتصال تعذر إتمامه حاليًا.
حاولت سارة الاتصال بالمستشفى الذي تعمل فيه كممرضة،

لكن المكالمة انتهت بالطريقة نفسها قبل صدور أي رنة.
فتحت ريم أحد تطبيقات الرسائل وكتبت لأحد أصدقائها،
فظهرت علامة الإرسال لكنها بقيت معلقة دون وصول الرسالة.
جرب الآخرون إرسال رسائل وصور ومواقع جغرافية مختلفة،
لكن كل شيء ظل في حالة انتظار دون أن يغادر الهاتف.

قال كريم إن الإنترنت يبدو موجودًا على الأقل لديهم،
لأن بعض المواقع تفتح بصورة طبيعية من دون مشاكل.
فتحت ريم موقعًا إخباريًا وظهرت الصفحة بسرعة معتادة،
ثم لاحظت شيئًا جعلها تعيد تحميل الصفحة عدة مرات.
كانت أحدث الأخبار المنشورة تعود إلى منتصف الليل تقريبًا،

ولم يوجد أي خبر جديد بعد ذلك الوقت في الموقع.
جربت موقعًا ثانيًا وثالثًا وظهرت المشكلة نفسها، حتى صفحات الطقس والأسواق لم تعرض أي تحديث صباحي.
قال يوسف إنهم ربما لا يتصلون بالإنترنت الحقيقي أصلًا،
بل يشاهدون نسخة مخزنة من الصفحات قبل ساعات.

هواتفهم كانت متصلة بشيء، لكن ذلك الشيء لم يعد العالم الخارجي.

بدأ الخوف يظهر بوضوح على بعض السكان بعد هذه المعلومة،
خصوصًا عندما أدركوا أن أحدًا في الخارج لا يعرف وضعهم.
قالت سارة إن عليهم التعامل مع الأمر كحالة طوارئ،
والتأكد من الماء والطعام والأدوية قبل التفكير في أي شيء آخر.
ما زالت المياه تجري من الصنابير بصورة طبيعية،

كما بقيت الكهرباء تعمل في الشقق والممرات حتى الآن.
طلب يوسف من كل شقة إحضار الطعام والمياه والمصابيح،
إضافة إلى الأدوية والأدوات التي يمكن استخدامها عند الحاجة.
وافق الجميع وبدأ بعض السكان بالصعود نحو شققهم، لكن ريم بقيت واقفة قرب إحدى نوافذ المدخل.
كانت تحدق في نقطة محددة داخل الطبقة الرمادية، ثم نادت رائد وطلبت منه الاقتراب والنظر بنفسه.

في منتصف السطح الرمادي ظهرت نقطة سوداء صغيرة جدًا،
ولم تكن موجودة عندما تجمعوا أمام النافذة في البداية.
قال كريم إنها مجرد ثقب صغير أو عيب في المادة،
لكن النقطة تحركت ببطء نحو أعلى الزجاج أمامهم. توقف الجميع عن الكلام وهم يتابعون حركتها الصامتة،
ثم اختفت النقطة بعد وصولها إلى منتصف النافذة تقريبًا.

قالت هناء إن شيئًا قد يكون موجودًا خلف المادة،
لكن عادل أجاب بأنها ربما مجرد فقاعة أو تغير داخلي.
بعد خمس ثوانٍ ظهرت النقطة مرة أخرى في الأسفل،
ثم ظهرت بجوارها نقطتان إضافيتان بالحجم نفسه تقريبًا. بدأت النقاط الثلاث تتحرك معًا باتجاه الجانب الأيسر،
ثم توقفت كلها في الموضع نفسه دون أي اهتزاز.

اقترب رائد أكثر وحاول النظر من خلال المنطقة السوداء،
لكنها لم تسمح له برؤية أي شيء موجود خلفها.
وفجأة تحركت النقاط نحو وجهه في اللحظة نفسها،
فتراجع خطوة إلى الخلف من دون أن يشعر بنفسه.

للمرة الأولى شعروا أن شيئًا في الخارج ربما يستطيع رؤيتهم.

طلب يوسف من الجميع الابتعاد عن النوافذ لبضع دقائق،
وعدم الوقوف أمامها حتى يفهموا طبيعة ما يحدث.
قال محمود إنهم يضيعون الوقت بمحاولة فتح النوافذ والأبواب،
وإن أفضل حل هو صنع فتحة جديدة داخل أحد الجدران.
اختاروا غرفة التخزين الصغيرة في الطابق الأرضي للمحاولة،

لأن جدارها الخارجي لا يحتوي على أعمدة رئيسية واضحة.
أحضر كريم أدوات يدوية من شقته في الطابق الثاني،
بينما استخدم محمود المطرقة الثقيلة لإزالة طبقة الجبس أولًا.
تساقط الطلاء والجص بسرعة وكشف تحتهما صفًا من الطوب،
وكان هذا أول شيء طبيعي يحدث منذ بداية الصباح.

بدأ محمود بضرب أول طوبة حتى تكسرت أطرافها،
ثم ساعده كريم في سحب القطع من مكانها بالكامل.
توقع الجميع أن يظهر خلفها العازل والجدار الخارجي المعتاد،
لكن الفتحة كشفت سطحًا رماديًا ناعمًا خلف الطوب مباشرة.
توقف محمود ونظر إلى الآخرين دون أن يقول شيئًا،

ثم بدأ بكسر الطوبة المجاورة للتأكد من الأمر. ظهرت المادة نفسها خلف الطوبة الثانية والثالثة والرابعة،
وكانت تمتد كجدار متصل خلف البناء الأصلي للمبنى.
قال عادل إن الطبقة ربما أضيفت إلى الجدار الخارجي سابقًا،
لكن كريم أشار إلى شيء لم يتناسب مع هذا التفسير.
كانت المادة موجودة خلف أنابيب وأسلاك تمر داخل الجدار،

وكأنها تشكلت بينها دون أن تحرك أي شيء من مكانه.

لم تكن المادة مبنية حول المبنى، بل ظهرت داخل كل مكان يقود إلى الخارج.

ضرب محمود المادة مباشرة بالمطرقة للمرة الأولى، فارتدت المطرقة بقوة جعلته يفقد توازنه إلى الخلف.
لم يظهر على السطح الرمادي خدش واحد بعد الضربة،
حتى الغبار الذي التصق به انزلق وسقط إلى الأرض.
جرب كريم باستخدام مثقاب كهربائي أحضره من شقته، ووضع رأس المثقاب مباشرة فوق منتصف المادة الصلبة.
اشتغل المحرك بصوت مرتفع داخل الغرفة الصغيرة، لكن رأس المثقاب لم يدخل ولو بجزء من المليمتر.

بعد عشرين ثانية بدأ رأس الأداة يسخن بصورة واضحة،
فأوقف كريم الجهاز قبل أن يتلف المحرك بالكامل.
قال يوسف إن الاستمرار بهذه الطريقة سيضيع أدواتهم فقط،
وإن عليهم التفكير قبل استخدام أي شيء آخر بعشوائية.
عاد الجميع إلى المدخل الرئيسي بعد فشل المحاولة،

وكان التوتر قد بدأ يتحول إلى خلافات بينهم تدريجيًا.
قال عادل إن عليهم كسر الأرض والوصول إلى القبو،
ثم البحث عن مجاري أو خطوط صرف تقود خارج المبنى.
رد محمود بأن المبنى لا يحتوي على قبو معروف،
لكن يوسف ذكر غرفة خدمات تحت مستوى المدخل بقليل.

كان الوصول إليها عبر باب صغير بجانب غرفة الكهرباء،
وقد شاهد الحارس يستخدمها أحيانًا لفحص أنابيب المياه. قال رائد إنهم سيجربونها بعد جمع الأدوات والطعام،
فلا أحد يعرف إلى أين يمكن أن يؤدي ذلك المكان.
في هذه اللحظة جاء صوت قوي من الطابق الرابع،
وكأنه أثاث ثقيل سقط فوق الأرض فجأة. رفع الجميع رؤوسهم نحو السلم في الوقت نفسه،

ثم جاءت ضربة ثانية أقوى من الأولى بقليل.
قال كريم إن الصوت يأتي من جهة الشقة الثامنة،
وهي الشقة الوحيدة التي لم يخرج منها أحد. أخذ محمود المطرقة وبدأ الصعود دون انتظار الآخرين،
فتبعه رائد وكريم ويوسف بينما بقي البقية في الأسفل.
وصل الأربعة إلى الطابق الرابع بعد أقل من دقيقة،

وكان باب الشقة رقم ثمانية مغلقًا أمامهم تمامًا.
طرق محمود عليه عدة مرات ونادى أي شخص بالداخل،
لكن لم يأتِ أي رد رغم أنهم انتظروا طويلًا.
وضع رائد أذنه قرب الباب وحاول سماع حركة داخلية،
فسمع شيئًا يشبه احتكاك جسم ثقيل فوق الأرض. طرق مرة أخرى وقال إنهم جيران ويريدون الاطمئنان،

فتوقف الاحتكاك فجأة وأصبح المكان صامتًا بصورة كاملة.
قال يوسف إن عليهم عدم كسر الباب دون سبب واضح،
لكن صوتًا جديدًا صدر من الجهة الأخرى مباشرة. كان صوت شخص يتنفس بالقرب من الباب.
قال رائد بصوت مرتفع: "هل أنت بخير؟ نحن جميعًا محاصرون داخل المبنى."
توقف التنفس لثوانٍ قليلة ثم عاد ببطء، لكن الشخص في الداخل لم ينطق بأي كلمة.

نظر كريم إلى أسفل الباب ولاحظ شيئًا عند الحافة،
فانحنى وسلط مصباح هاتفه بالقرب من الأرض. كانت هناك ورقة صغيرة تدفع من تحت الباب ببطء،
حتى خرج نصفها تقريبًا إلى ممر الطابق الرابع. تراجع الأربعة خطوة واحدة وهم يراقبونها تتحرك،
ثم توقفت الورقة عندما أصبحت بالكامل خارج الشقة. اقترب رائد والتقطها بحذر من فوق الأرض،
وكانت تحتوي على جملة واحدة مكتوبة بقلم أسود. قرأها بصوت منخفض أمام الآخرين:

"لا تحاولوا فتح الشقة رقم ثمانية مهما سمعتم من الداخل."

نظر محمود إلى الباب ثم إلى الورقة في يد رائد،
وقال إن الشخص الموجود بالداخل هو من دفعها إليهم.
لكن يوسف أشار إلى أسفل الباب مرة أخرى، وكانت ورقة ثانية تظهر من الجهة الداخلية ببطء.
خرجت الورقة واستقرت بجوار قدم كريم مباشرة، فالتقطها هذه المرة وفتحها أمام ضوء الهاتف.
كان الخط مختلفًا تمامًا عن الخط الموجود في الأولى.

قرأ كريم الكلمات مرة واحدة ثم رفع رأسه ببطء.
قال رائد: "ماذا مكتوب؟" أدار كريم الورقة نحوهم حتى يستطيعوا قراءتها بأنفسهم.

"أنا صاحب الشقة رقم ثمانية... والشخص الموجود خلف الباب ليس أنا."

يتبع في الجزء الثاني...

[ناصر]

الجزء الثاني: ما خلف الشقة الثامنة

ظل كريم ممسكًا بالورقة بينما تجمد الآخرون أمام الباب،
ولم يتكلم أحد لعدة ثوانٍ بعد قراءة الجملة الأخيرة.
كان الخط في الورقة الثانية مختلفًا تمامًا عن الأولى،
وأكثر ارتجافًا كأن صاحبها كتبها تحت ضغط شديد. أعاد رائد قراءة الكلمات مرة أخرى بصوت منخفض،
ثم نظر إلى المسافة الضيقة أسفل باب الشقة الثامنة.

لم يعد يسمع صوت التنفس الذي كان موجودًا قبل قليل،
ولم تظهر أي حركة جديدة من الجهة الأخرى للباب.
قال محمود إن الأمر قد يكون مجرد مزحة سخيفة،
وربما الشخص الموجود بالداخل يحاول إخافتهم لسبب مجهول.
رد يوسف بأن توقيت المزحة لا يمكن أن يكون أسوأ،

خصوصًا وأن المبنى كله أصبح مغلقًا بطريقة غير مفهومة.
اقترب رائد من الباب وسأل بصوت مرتفع: "من كتب الورقة الثانية، وهل تستطيع سماعنا الآن؟"
انتظروا جميعًا الرد بينما ظل الممر صامتًا تمامًا،
ثم جاء صوت خفيف من خلف الباب بعد عدة ثوانٍ.
لم يكن صوت شخص يتحدث. كان ثلاث ضربات متتابعة على الجهة الداخلية للباب.

طرق رائد ثلاث مرات بالطريقة نفسها تقريبًا، فجاء الرد مرة واحدة فقط من الجهة الأخرى.
قال كريم إن عليهم الاتفاق على طريقة للتواصل،
فإذا كان شخص ما محتجزًا بالداخل فقد يستطيع الإجابة بالطرق.
سأل رائد: "إذا كنت صاحب الشقة الحقيقي، اضرب الباب مرة واحدة."
جاءت ضربة واحدة مباشرة تقريبًا بعد انتهاء السؤال.

نظر محمود إلى الآخرين وقال إن هذا لا يثبت شيئًا،
لأن أي شخص بالداخل يستطيع فهم السؤال وتنفيذ المطلوب.
سأل يوسف سؤالًا مختلفًا: "هل يوجد معك شخص آخر داخل الشقة الآن؟"
هذه المرة جاءت ضربتان متتاليتان من خلف الباب. تغير وجه رائد فورًا عندما سمع الجواب،
بينما شد محمود قبضته حول مقبض المطرقة الثقيلة.

إذا كانت الإشارة صحيحة، فهناك شخصان داخل الشقة الثامنة على الأقل.

سأل رائد إن كان الشخص الآخر يشكل خطرًا عليه،
فجاءت ضربة واحدة قوية جعلت الباب يهتز قليلًا.
قال كريم إن عليهم فتح الباب وإنقاذ صاحب الورقة،
لكن يوسف طلب منه الانتظار قبل اتخاذ أي خطوة.
أشار إلى الورقة الأولى التي ما تزال بيد رائد،

وكانت تحذرهم بوضوح من فتح الشقة مهما سمعوا.
قال محمود إن الشخص الذي كتب التحذير قد يكون الخطر نفسه،
وإن صاحب الورقة الثانية يحاول تحذيرهم منه بالطريقة الوحيدة المتاحة.
رد يوسف بأنهم لا يعرفون أي الورقتين صادقة أصلًا،
وقد تكون كلتاهما جزءًا من محاولة لجعلهم يفتحون الباب.

بدأ صوت حركة يأتي من داخل الشقة مرة أخرى،
كأن شخصًا يجر قدمه ببطء فوق أرضية خشبية. توقف الصوت بالقرب من الباب،
ثم ظهر ظل خافت أسفل الفتحة الصغيرة. تراجع كريم خطوة إلى الخلف دون أن يشعر بنفسه،
ورفع محمود المطرقة استعدادًا لأي شيء قد يحدث. قال رائد بصوت مرتفع:
"إذا كنت تحتاج مساعدة، ابتعد عن الباب الآن." انتظروا لعدة ثوانٍ.

تحرك الظل مبتعدًا قليلًا حتى اختفى تمامًا. اقترب محمود ومد يده نحو المقبض،
لكن يوسف أمسك بذراعه قبل أن يلمسه.
قال إن فتح الباب الآن قرار لا يمكن التراجع عنه،
وإن عليهم أولًا معرفة ما يحدث في بقية المبنى.
وافق رائد على العودة إلى السكان في الطابق الأرضي،

مع ترك باب الشقة الثامنة مغلقًا تحت المراقبة. اقترح كريم أن يبقى أحدهم في نهاية الممر،
لكن لم يرغب أحد في البقاء وحده قرب الشقة.
في النهاية قرروا النزول جميعًا، ووضعوا كرسيًا أمام الباب لمعرفة إن تحرك لاحقًا.
عندما وصلوا إلى الطابق الأرضي أخبر رائد الآخرين بما حدث،
لكنه لم يذكر تفاصيل الورقتين أمام الطفل الموجود بالمكان.

أخذ يوسف عادل ومحمود جانبًا وشرح لهما الموقف كاملًا،
بينما بدأت سارة في تنظيم الطعام والأدوية المتوفرة. جمع كل ساكن ما يستطيع من شقته،
ووضعوا جزءًا من المواد في المدخل الرئيسي المشترك. وجدوا كمية ماء تكفي لأيام إذا استخدموها بحذر،
إضافة إلى الطعام المعلب والأرز وبعض الخبز والأطعمة المجمدة.
قالت سارة إنهم يجب أن يستهلكوا المجمدات أولًا، لأن الكهرباء قد تنقطع دون أي إنذار مسبق.

اقترحت ريم كتابة قائمة بعدد السكان وأسمائهم وأدويتهم،
حتى يعرفوا من يحتاج مساعدة إذا ساء الوضع لاحقًا.
بدأت بكتابة الأسماء على دفتر صغير، ثم توقفت عندما وصلت إلى الشقة رقم ثمانية.
قالت: "ماذا أكتب هنا؟" نظر الموجودون إلى بعضهم دون جواب واضح.
لم يعرف أحد اسم صاحب الشقة الجديد، ولا حتى إن كان هناك عقد إيجار مسجل فعلًا.

قال نجيب إنه يعرف رقم مالك المبنى، وربما يستطيعون العثور على اسم المستأجر من خلاله.
اتصل بالرقم أمام الجميع، لكن المكالمة فشلت بالطريقة نفسها مثل بقية الاتصالات.
فتح ريم موقعًا للعقارات كانت قد شاهدت المبنى فيه سابقًا،
وبحثت عن عنوان المبنى داخل النسخة المتاحة من الإنترنت.
ظهرت صفحة قديمة تحتوي على صور الشقق ومواصفاتها، لكنها لم تتضمن أسماء السكان أو المالك الحالي.

قال كريم إنهم ربما يجدون شيئًا داخل مكتب الحارس،
فهو يحتفظ غالبًا بنسخ من العقود ومفاتيح احتياطية.
توجه رائد وكريم ويوسف إلى الغرفة الصغيرة قرب المدخل،
وكان بابها مفتوحًا لأن الحارس لم يغلقه في الليلة السابقة.
وجدوا فوق المكتب مفاتيح كثيرة معلقة على لوحة معدنية،

وكانت كل مجموعة تحمل رقم الشقة التي تخصها. بحث كريم عن الرقم ثمانية،
لكنه لم يجد مفتاحًا يحمل ذلك الرقم بين البقية.
قال يوسف إن هذا غريب لأن الحارس يحتفظ بنسخة لكل شقة،
حتى الشقق الفارغة تبقى مفاتيحها الاحتياطية داخل الغرفة. فتح رائد الأدراج بحثًا عن سجل السكان،
فعثر على ملف قديم يحتوي على أسماء بعض المستأجرين.

كانت البيانات غير محدثة منذ عدة أشهر، لكن الصفحة الأخيرة احتوت على ملاحظة مكتوبة يدويًا.
قرأها رائد: "الشقة 8 - لا تسلم المفتاح حتى مراجعة المالك."
لم يكن بجانب الجملة تاريخ واضح، لكن الحبر بدا حديثًا مقارنة ببقية الملاحظات القديمة.

لسبب مجهول كان هناك تحذير سابق متعلق بالشقة الثامنة قبل إغلاق المبنى.

واصل كريم البحث داخل الخزانة المعدنية الصغيرة، ثم وجد ظرفًا بنيًا خلف مجموعة من فواتير الكهرباء.
كان الظرف مغلقًا بشريط لاصق، ومكتوبًا عليه رقم الشقة الثامنة فقط دون اسم.
فتحه يوسف بحذر أمام الآخرين، ووجدوا بداخله بطاقة هوية قديمة ومفتاحًا واحدًا.
كانت البطاقة لرجل يدعى "نادر السالم"، ويبدو من الصورة أنه في أوائل الأربعينات من عمره.
قال محمود عندما شاهد البطاقة إنه يتذكر هذا الوجه،

فهو الرجل الذي رآه يصعد إلى الطابق الرابع قبل أيام.
شعر رائد ببعض الارتياح لأنهم عرفوا اسمًا أخيرًا، لكن السؤال الأهم بقي بلا إجابة.
لماذا كانت بطاقة هويته داخل مكتب الحارس بدل أن تكون معه؟
جرب كريم المفتاح على لوحة المفاتيح القديمة الموجودة في السجل،
لكنه لم يجد أي ملاحظة إضافية مرتبطة باسم نادر.

قال يوسف إن عليهم الاحتفاظ بالبطاقة والمفتاح مؤقتًا،
وقد يساعدانهم لاحقًا في التأكد من هوية الشخص بالداخل.
عادوا إلى المدخل وشرحوا ما وجدوه لبقية السكان، ثم قرروا تجربة غرفة الخدمات الموجودة أسفل المبنى.
كان الباب الصغير بجوار غرفة الكهرباء مغلقًا بقفل قديم،
لكن أحد مفاتيح الحارس فتحه من المحاولة الثانية. خلف الباب ظهر سلم إسمنتي ينزل نحو الأسفل،

وكان الهواء القادم منه أبرد من بقية أجزاء المبنى.
حمل رائد مصباحًا يدويًا ونزل أولًا مع محمود وكريم،
بينما بقي يوسف قرب الباب تحسبًا لأي مشكلة.
بعد نحو اثنتي عشرة درجة وصلوا إلى ممر ضيق،
تمر على جانبيه أنابيب مياه وأسلاك كهربائية قديمة. كانت الأرض رطبة في بعض المناطق،

وتجمع الماء تحت أحد الأنابيب المتسربة قرب الجدار.
قال محمود إن هذه الغرفة تمتد تحت المدخل فقط،
ولا يعرف إن كانت مرتبطة بأي ممر خارجي.
تقدموا حتى وصلوا إلى باب معدني آخر في النهاية،
وكان يبدو أقدم بكثير من الأبواب الموجودة فوقهم. أمسك كريم المقبض وسحبه.

لم يتحرك الباب. سلط رائد الضوء حول الإطار،
ثم شعر بثقل في معدته عندما رأى اللون الرمادي المألوف.
كانت المادة الغريبة موجودة خلف الباب مرة أخرى،
لكن هذه المرة امتدت أيضًا عبر فتحات التهوية القريبة.
قال محمود إن عليهم تجربة الجدار نفسه في الأسفل،

لأن الحاجز ربما لا يصل إلى أساس المبنى. وجدوا موضعًا متشققًا في الإسمنت بجانب أحد الأنابيب،
وبدأ محمود بضربه بالمطرقة حتى سقطت قطع صغيرة. بعد دقائق ظهرت طبقة داكنة خلف الإسمنت،
وكان لونها الرمادي مطابقًا تمامًا للحاجز في الأعلى. لم يتكلم أحد بعد رؤيتها.
عادوا نحو السلم دون أن يكملوا المحاولة.
وقبل أن يصلوا إلى الباب جاء صوت ضعيف من خلفهم،

كأنه طرقة واحدة على الجهة الأخرى من الجدار. توقف رائد ورفع المصباح نحو مصدر الصوت،
لكن لم يكن هناك سوى الإسمنت والأنابيب القديمة. جاءت طرقة ثانية.
ثم ثالثة. قال كريم بصوت منخفض إن الصوت يأتي من خلف الحاجز،
وليس من الأنابيب أو الطابق الموجود فوقهم. اقترب محمود من الجدار ووضع أذنه عليه،
ثم ابتعد بسرعة عندما جاء صوت آخر مباشرة أمام وجهه.

كان هناك شيء يتحرك خلف المادة الرمادية حتى تحت مستوى الأرض.

صعد الثلاثة بسرعة وأغلقوا باب غرفة الخدمات، ثم أخبروا يوسف بما سمعوه في الأسفل.
قرر يوسف عدم إخبار الجميع بالتفاصيل فورًا، حتى لا يتحول القلق الموجود إلى ذعر كامل.
لكنهم لم يتمكنوا من إخفاء المشكلة طويلًا.
بعد نصف ساعة بدأت أصوات الطرق تظهر في أماكن أخرى،
مرة خلف نافذة بالطابق الأول ومرة قرب باب السطح.

لم تكن الضربات قوية أو منتظمة، لكنها كانت كافية لإبقاء الجميع في حالة توتر دائم.
أغلقت الأسر أبواب شققها مؤقتًا، واتفقوا على عدم بقاء أي شخص بمفرده قدر الإمكان.
جلس رائد وسارة وكريم ويوسف في المدخل،
بينما كانت ريم تراجع الهواتف بحثًا عن أي تغير في الاتصال.
قالت فجأة إن هناك شيئًا جديدًا على أحد الأجهزة،

فاجتمعوا حول هاتفها بسرعة. ظهرت رسالة نصية واحدة في أعلى الشاشة،
لكنها لم تحمل رقم هاتف أو اسم مرسل. كان نص الرسالة قصيرًا:
"لا تحاولوا كسر الغلاف." قال كريم إن الرسالة قد تكون من شركة الاتصالات،
لكن ريم أشارت إلى عدم وجود رقم أو خدمة مرتبطة بها.
بعد ثوانٍ وصلت رسالة ثانية: "ابقوا داخل الشقق بعد حلول الظلام."

نظر رائد إلى الساعة. كانت الحادية عشرة وأربعًا وثلاثين دقيقة صباحًا.
قال يوسف إن الرسالة تفترض أنهم سيبقون محاصرين حتى الليل،
وهذا يعني أن المرسل يعرف أكثر مما يعرفونه هم.
حاولت ريم الرد على الرسالة، لكن الهاتف أعطى العبارة نفسها: "جارٍ الإرسال".
ثم وصلت رسالة ثالثة. "لا تفتحوا الشقة رقم ثمانية." هذه المرة لم يتكلم أحد.

شيء ما كان قادرًا على إرسال الرسائل إلى داخل المبنى رغم انقطاعهم عن العالم.

سأل رائد إن كانت هناك طريقة لمعرفة مصدر الرسائل،
لكن كريم قال إن الهاتف لا يعرض أي بيانات إضافية.
بعد دقيقة انطفأت شاشة الهاتف ثم عادت للعمل، واختفت الرسائل الثلاث كأنها لم تصل أصلًا.
قالت ريم إنها التقطت صورة للشاشة قبل اختفائها، لكن معرض الصور لم يحتفظ بالصورة أيضًا.
بدأت الأجهزة الأخرى تتصرف بطريقة غريبة بعدها،

فتغير الوقت في أحد الهواتف عدة دقائق ثم عاد طبيعيًا.
توقف هاتف نجيب عند شاشة الإقلاع دون سبب،
بينما بدأت بطارية هاتف محمود تنخفض بسرعة غير معتادة.
قال يوسف إن عليهم التوقف عن الاعتماد على الأجهزة،
وكتابة كل شيء مهم على الورق بدل الاحتفاظ به إلكترونيًا.

أحضرت ريم الدفتر وبدأت تسجل الأحداث بالترتيب، من لحظة اكتشاف الحاجز حتى الرسائل الأخيرة.
مر ما يقرب من ساعتين دون تغير كبير، وبدأ بعض السكان يعودون إلى شققهم لتناول الطعام.
بقي رائد في المدخل مع كريم ومحمود، وكان الثلاثة يناقشون إن كانوا سيعودون للشقة الثامنة.
قال محمود إنه لم يعد مرتاحًا لفكرة ترك شخص محتجز هناك،
خصوصًا بعد العثور على بطاقة نادر ومفتاحه الاحتياطي. أخرج يوسف المفتاح من جيبه ونظر إليه طويلًا،

ثم قال إن استخدامه قد يكون أقل خطورة من كسر الباب.
رفض رائد في البداية، لأن كل التحذيرات التي تلقوها كانت مرتبطة بفتح الشقة.
لكن كريم طرح سؤالًا لم يجد أحد جوابًا عنه:
"ماذا لو كان نادر الحقيقي يموت بالداخل ونحن ننتظر؟"
قرروا في النهاية تجربة شيء واحد قبل فتح الباب.

يصعدون ويطلبون من الشخص بالداخل إثبات هويته،
باستخدام معلومات موجودة على بطاقة نادر ولا يستطيع الغريب معرفتها بسهولة.
صعد رائد ويوسف ومحمود وكريم إلى الطابق الرابع، وبقيت سارة أسفل الدرج تراقبهم من بعيد.
كان الكرسي الذي وضعوه أمام الشقة الثامنة ما يزال مكانه،
ولم يظهر أن الباب تحرك منذ مغادرتهم. اقترب رائد وسأل:

"ما اسمك الكامل؟" لم يأتِ أي جواب. قال يوسف:
"إذا كان اسمك نادر، اضرب الباب مرة واحدة." جاءت ضربة واحدة من الجهة الأخرى فورًا.
سأل: "هل أنت صاحب بطاقة الهوية الموجودة عندنا؟" جاءت ضربة واحدة أخرى.
نظر محمود إلى البطاقة وقرأ تاريخ الميلاد بصمت،
ثم سأل الشخص إن كان عمره أكثر من خمسين عامًا.

جاءت ضربتان. سأل إن كان عمره أقل من خمسين عامًا.
جاءت ضربة واحدة. كانت الإجابات متوافقة مع المعلومات الموجودة في البطاقة.
قال كريم إن الاحتمال الأكبر أن نادر هو من يجيبهم،
وإن الشخص الآخر قد يكون سبب التحذيرات المكتوبة. سأل رائد:
"هل الشخص الآخر موجود الآن في الغرفة نفسها معك؟"

جاءت ضربتان هذه المرة. ثم جاءت ضربة ثالثة بعد ثانيتين.
لم يفهموا معناها. كرر رائد السؤال بصيغة أوضح. لم يأتِ أي رد.
اقترب أكثر من الباب وحاول الاستماع، فسمع همسًا ضعيفًا جدًا هذه المرة.
كان الصوت بعيدًا داخل الشقة، لكنه استطاع تمييز كلمة واحدة فقط:
"لا." قال رائد: "نادر، هل تستطيع الكلام؟" جاء صوت خافت مرة أخرى:

"لا تفتحوا..." توقف الكلام فجأة، ثم سمعوا صوت ارتطام قوي داخل الشقة.
جاءت خطوات سريعة من مكان بعيد، تقترب نحو الباب بسرعة غير طبيعية.
ابتعد الأربعة في اللحظة نفسها. اهتز مقبض الباب بعنف،
ثم بدأ شخص يحاول فتحه من الداخل. أمسك محمود بالمطرقة ورفعها،
بينما تراجع يوسف نحو بداية الدرج. توقف المقبض بعد عدة محاولات،

ثم أصبح كل شيء صامتًا مرة أخرى. بعد ثوانٍ جاء صوت رجل من خلف الباب.
كان واضحًا هذه المرة وهادئًا تمامًا. قال: "أنا نادر... افتحوا الباب."
نظر رائد إلى كريم. الصوت لم يكن ضعيفًا مثل الهمس السابق،
بل بدا طبيعيًا وقويًا بصورة غريبة. قال يوسف: "إذا كنت نادر، لماذا حذرتنا قبل قليل؟"
جاء الرد فورًا: "لم أحذركم، الشخص الآخر هو الذي كتب الورقة."

قال محمود: "ومن هو الشخص الآخر؟" ساد الصمت لعدة ثوانٍ.
ثم جاء الجواب: "لا أعرف." تحرك رائد نحو الباب خطوة واحدة،
لكن يوسف رفع يده وطلب منه الانتظار. أخرج بطاقة الهوية من جيبه،
ثم سأل الرجل عن اسم والد نادر الموجود على البطاقة.
لم يأتِ جواب. كرر يوسف السؤال. بقي المكان صامتًا.

قال الصوت من الداخل: "افتحوا الباب وسأشرح كل شيء."
نظر يوسف إلى رائد وقال بصوت منخفض: "هو لا يعرف."
في اللحظة نفسها ظهرت ورقة ثالثة من أسفل الباب،
وكانت تتحرك ببطء بينما ظل الصوت يطلب منهم الفتح.
انحنى كريم وأخذ الورقة دون الاقتراب كثيرًا، ثم فتحها تحت ضوء الممر.

كان الخط نفسه الموجود في الورقة الثانية. قرأها أمامهم:

"هو يستطيع تقليد صوتي الآن... لا تصدقوا أي كلمة تسمعونها."

توقف الصوت في اللحظة التي انتهى فيها كريم من القراءة.
لم يعد أحد يناقش فكرة فتح الباب. تراجع الأربعة نحو الدرج،
لكن قبل أن يغادروا جاء صوت جديد من الداخل.
هذه المرة لم يكن صوت نادر. كان صوت سارة.
قال بصوتها تمامًا: "رائد... ساعدني، أنا بالداخل." التفت رائد بسرعة نحو الدرج،

وكانت سارة ما تزال واقفة في الطابق السفلي تنظر إليهم.
سمعت الصوت هي أيضًا. رفعت يدها إلى فمها من شدة الصدمة.
جاء الصوت مرة أخرى من خلف الباب: "رائد... افتح لي."
بدأ المقبض يتحرك ببطء هذه المرة، رغم أن أحدًا لم يلمسه من الجهة الخارجية.
قال يوسف إن عليهم النزول فورًا، وبدأوا جميعًا يتراجعون نحو الدرج دون إدارة ظهورهم للباب.

عندما وصل رائد إلى أول درجة، انطفأت جميع مصابيح الممر في الطابق الرابع.
أضاء كريم مصباح هاتفه بسرعة، ووجه الضوء نحو باب الشقة الثامنة.
كان الباب ما يزال مغلقًا. لكن الكرسي الذي وضعوه أمامه لم يعد في مكانه.
ظهر الكرسي الآن في منتصف الممر، على بعد عدة أمتار من الباب نفسه.
قال محمود إنهم لم يروا أحدًا يحركه. ثم ظهر شيء آخر جعلهم يتوقفون تمامًا.

كانت هناك آثار أقدام رطبة فوق أرضية الممر،
تبدأ من أسفل باب الشقة الثامنة وتمتد نحو الدرج.
لم يكن الباب قد فتح. ولم يشاهدوا أي شخص يخرج.

ومع ذلك كانت الآثار تتقدم خطوة بعد خطوة باتجاه المكان الذي يقفون فيه.

بدأت طبعة جديدة تظهر أمامهم على الأرض، ثم أخرى أقرب منها بنصف متر تقريبًا.
صرخ يوسف طالبًا منهم النزول فورًا. اندفع الجميع نحو الطابق الثالث بسرعة،
وسمعوا خلفهم صوت خطوات تواصل النزول على الدرج. وصلوا إلى الطابق الثاني ثم الأول،
وكانت الخطوات تتبعهم دون أن يظهر صاحبها. عندما دخلوا المدخل الرئيسي تجمّع السكان حولهم،
وسألوا ما الذي حدث في الأعلى. أغلق محمود باب الدرج المعدني الصغير إن وجد،

ثم وقف أمامه بالمطرقة بينما كان يتنفس بصعوبة. اختفت الخطوات فجأة.
ساد الهدوء لعدة ثوانٍ. ثم جاءت طرقة واحدة من النافذة الرئيسية للمبنى.
التفت الجميع نحوها. ظهرت على المادة الرمادية نقطة سوداء جديدة،
ثم بدأت تتمدد ببطء حتى أصبحت دائرة بحجم كف اليد.
داخل الدائرة ظهر شيء للمرة الأولى. لم يكن منظر الشارع.

ولم تكن الجهة الخارجية للمبنى. كانوا يرون ممر الطابق الرابع من زاوية مرتفعة،
كأن الدائرة شاشة تعرض ما يحدث أمام الشقة الثامنة.
ظهر الباب المغلق في منتصف الصورة. ثم تحرك مقبضه ببطء.
فتح الباب عدة سنتيمترات من الداخل. ظهر خلفه جزء من وجه رجل شاحب،
كانت إحدى عينيه تنظر مباشرة نحو المكان الذي تقف فيه الكاميرا.

قال محمود إن الرجل يشبه الصورة الموجودة على بطاقة نادر.
لكن قبل أن يتمكن أحد من الاقتراب، ظهرت يد خلف الرجل وأمسكت رأسه من الجهة الخلفية.
اختفى وجه نادر داخل الظلام بسرعة، وأغلق الباب بعنف أمام الدائرة السوداء.
اختفت الصورة وعادت المادة رمادية كما كانت.

لم يعد السؤال هل يوجد شيء داخل الشقة الثامنة، بل كيف عرف بوجودهم منذ البداية.

يتبع في الجزء الثالث...

[ناصر]

الجزء الثالث: بعد حلول الظلام

بقي الجميع واقفين أمام النافذة بعد اختفاء الصورة الغريبة،
ولم يجرؤ أحد على الاقتراب من المادة الرمادية مرة أخرى.
كان وجه نادر الذي ظهر داخل الدائرة واضحًا بدرجة كافية،
واليد التي سحبته إلى الخلف لم تشبه يدًا طبيعية تمامًا.
قال محمود إن أصابعها كانت أطول مما يجب بكثير،

لكن رائد لم يكن متأكدًا مما شاهده خلال تلك الثواني.
اقترب يوسف من النافذة دون لمسها هذه المرة،
وحاول معرفة إن كانت الدائرة السوداء ستظهر من جديد.
لم يحدث شيء. عادت المادة إلى سطحها الرمادي الصامت كما كانت سابقًا،
وكأن المشهد الذي شاهدوه لم يظهر عليها من الأساس.

قالت سارة إنهم يجب أن يبتعدوا عن الشقة الثامنة نهائيًا،
فكل محاولة لفهمها جعلت الأمور أكثر خطورة من قبل.
وافقها معظم الموجودين، لكن كريم ظل ينظر نحو الدرج المؤدي للطوابق العليا.
قال إن نادر ما يزال محتجزًا خلف الباب على الأغلب،
وتركه هناك يعني ترك إنسان مع شيء يستطيع تقليد الأصوات.

رد يوسف بأن إنقاذه دون فهم الوضع قد يحبسهم جميعًا معه،
وإن عليهم البحث عن طريقة أخرى قبل الاقتراب من الشقة.

كانت المشكلة أنهم لم يعودوا يعرفون أين ينتهي الحاجز، وأين يبدأ الشيء الموجود خلفه.

قرروا إغلاق الطابق الرابع مؤقتًا ومنع الجميع من الصعود إليه،
خصوصًا الطفل الموجود مع محمود وزوجته في الشقة الثالثة.
أحضر كريم خزانة معدنية صغيرة من غرفة الخدمات،
وساعده محمود في وضعها أمام بداية درج الطابق الرابع.
لم تكن الخزانة قادرة على منع شخص يريد النزول فعلًا،

لكنها ستصدر صوتًا مرتفعًا إذا حاول أحد تحريكها. كتب يوسف ورقة كبيرة ووضعها على الحاجز المؤقت،
تحذر السكان من الصعود مهما سمعوا من أصوات هناك.
بعد ذلك عاد الجميع إلى المدخل لتنظيم بقية اليوم،
وكان الوقت قد تجاوز الواحدة ظهرًا دون أي تغير بالخارج.
لم تدخل أشعة الشمس إلى المبنى منذ استيقاظهم، ولذلك بقيت الممرات مضاءة بالمصابيح الكهربائية طوال الوقت.

قال عادل إن الكهرباء المستمرة أمر جيد على الأقل،
لكن يوسف ذكرهم بأنها قد تكون جزءًا من النظام نفسه.
لم يعرفوا مصدر الكهرباء بعد إغلاق المبنى بالكامل،
ولا سبب استمرار المياه والإنترنت المخزن بهذه الصورة الغريبة.
طلب رائد من كل شقة تسجيل كمية الطعام الموجودة لديها،

حتى يستطيعوا حساب المدة التي يمكنهم البقاء خلالها. كانت النتيجة أفضل مما توقعوا في البداية،
فمعظم السكان يملكون طعامًا يكفي عدة أيام بسهولة. لكن المشكلة ظهرت عندما بدأت سارة تفحص المياه.
فتحت صنبور المطبخ في الشقة رقم خمسة، ولاحظت أن ضغط الماء أصبح أقل من الصباح.
جربوا حمامات الشقق الأخرى ووجدوا المشكلة نفسها، وكان التدفق يضعف ببطء كلما مرت الساعات.
قالت سارة إن عليهم تعبئة كل وعاء متاح فورًا،

قبل أن تتوقف المياه بالكامل دون سابق إنذار. بدأ السكان بملء الزجاجات والأواني والقدور الكبيرة،
ووضعوا معظمها في الشقق القريبة من الطابق الأرضي.

لأول مرة أصبح لديهم سبب حقيقي للخوف من البقاء داخل المبنى عدة أيام.

في أثناء ذلك كانت ريم تواصل مراقبة الهواتف والوقت،
وتكتب أي تغير غريب يحدث على أجهزتهم في دفترها.
لاحظت أن الساعات بدأت تختلف بين هاتف وآخر،
مع أن جميع الأجهزة كانت مضبوطة على التوقيت التلقائي.
هاتفها كان يشير إلى الواحدة وأربع وخمسين دقيقة، بينما هاتف رائد أظهر الثانية وثلاث عشرة دقيقة.

أما هاتف يوسف فكان متقدمًا أكثر من أربعين دقيقة،
ثم عاد فجأة إلى الوقت نفسه الموجود عند ريم.
قال كريم إن شبكة الاتصال قد تكون سبب المشكلة،
لكن ريم أشارت إلى شيء أكثر غرابة من اختلاف الوقت.
جميع ساعات الحائط والفرن والأجهزة داخل الشقق كانت متطابقة،

وكانت تشير إلى الثانية وخمس دقائق في اللحظة نفسها.
نظر الجميع إلى هواتفهم ثم إلى ساعة الممر القديمة،
وفهموا أنهم لا يعرفون أي توقيت منها هو الصحيح.
قرر يوسف الاعتماد على ساعة ميكانيكية يملكها نجيب،
لأنها تعمل دون شبكة أو كهرباء منذ سنوات طويلة.

وضعوها فوق طاولة المدخل وسجلوا الوقت كبداية جديدة،
حتى يستطيعوا معرفة عدد الساعات التي تمر عليهم فعلًا.
مر نحو نصف ساعة بهدوء غير مريح، ثم جاء أول صوت من الطابق الرابع مرة أخرى.
لم يكن طرقًا على الباب هذه المرة، بل صوت خطوات تمشي ببطء فوق الممر.
توقفت الخطوات عند حاجز الخزانة الذي وضعوه سابقًا،

ثم سمعوا صوت احتكاك خفيف يأتي من أعلى الدرج.
وقف محمود فورًا وأمسك المطرقة التي أصبحت بجانبه دائمًا،
بينما طلب يوسف من الجميع البقاء في أماكنهم. انتظروا عدة ثوانٍ.
تحركت الخزانة المعدنية قليلًا فوق الأرض، وخرج صوت احتكاك حاد سمعه كل من في المدخل.
ثم توقفت الحركة تمامًا. قال كريم إن شخصًا يقف خلف الخزانة الآن،

لأنها لا يمكن أن تتحرك وحدها بهذه الطريقة.
رفع رائد صوته نحو الدرج وسأل من الموجود هناك،
لكن لم يأتِ أي جواب من الطابق الرابع. جاء بدلًا من ذلك صوت طفل صغير يقول:
"أبي، افتح لي." تغير وجه محمود فورًا. كان الصوت صوت ابنه تمامًا.
التفت إلى جانبه بسرعة، فوجد ابنه واقفًا مع والدته بالقرب من المدخل.

قال الطفل إنه سمع صوته هو أيضًا من الأعلى،
وبدأ يبكي عندما أدرك أن شخصًا يقلده. كرر الصوت من الطابق الرابع:
"أبي، أنا هنا... افتح لي." أمسك يوسف بذراع محمود قبل أن يتحرك نحو الدرج،
وقال له إن ابنه الحقيقي يقف أمامه الآن.

الشيء في الأعلى لم يعد يقلد الكبار فقط، بل بدأ يختار الأصوات التي ستجبرهم على الصعود.

ظل الصوت ينادي محمود عدة مرات، ثم تغير فجأة وأصبح صوت زوجته.
قال: "محمود، تعال بسرعة... هو أخذ الولد." تراجعت زوجته وهي تحمل طفلها إلى صدرها،
بينما شد محمود قبضته على المطرقة حتى ابيضت أصابعه.
صرخ نحو الأعلى طالبًا من الشيء أن يتوقف، فانقطع الصوت مباشرة بعد انتهاء كلماته.
عاد الهدوء إلى المبنى. لكن بعد نحو عشر ثوانٍ جاء صوت مختلف تمامًا.

هذه المرة كان صوت الحارس المفقود. قال من أعلى الدرج:
"المخرج مفتوح... اصعدوا." نظر السكان إلى بعضهم بصدمة واضحة،
لأن أحدًا لم يسمع صوت الحارس منذ الليلة السابقة.
قال نجيب إن الصوت يشبهه بصورة دقيقة، حتى طريقة نطقه للكلمات كانت متطابقة تمامًا.
رد يوسف بأن هذا يؤكد أن التقليد لا يحتاج لوجود الشخص،

وقد يستطيع استخدام أصوات سمعها سابقًا داخل المبنى. توقفت الأصوات بعد عدة دقائق،
لكن أحدًا لم يقترب من حاجز الطابق الرابع. اقترب موعد المساء بحسب الساعة الميكانيكية،
ومع ذلك لم يتغير أي شيء في الإضاءة الخارجية.
فالمادة الرمادية ظلت تحجب النوافذ بالكامل، ولم يعرفوا إن كانت الشمس قد بدأت بالغروب فعلًا.
قالت ريم إن الرسالة الغريبة أمرتهم بالبقاء داخل الشقق بعد الظلام،

لكنهم لا يعرفون متى يبدأ الظلام إذا لم يستطيعوا رؤية الخارج.
اقترح يوسف اعتبار السابعة مساءً بداية للحظر، والعودة إلى الشقق قبل ذلك بوقت كافٍ.
قال كريم إن تجمعهم في مكان واحد أكثر أمانًا،
لكن سارة ذكرت أن الرسالة قالت بوضوح "داخل الشقق".
لم يكن أحد يعرف إن كانت الرسائل تحاول حمايتهم،

أم أنها ببساطة توجههم إلى مكان يريده المرسل.

حتى التعليمات التي قد تنقذهم أصبحت شيئًا لا يستطيعون الوثوق به.

قبل السادسة بقليل حدث تغير جديد في المبنى. انطفأت مصابيح الممر جميعها في اللحظة نفسها،
بينما بقيت الكهرباء تعمل داخل الشقق بشكل طبيعي. أضاء رائد مصباحه اليدوي وانتظر عودة الإنارة،
لكن المصابيح لم تعمل مرة أخرى بعد عدة محاولات.
ثم أصدرت جميع الهواتف رنينًا واحدًا متزامنًا. ظهرت رسالة جديدة على كل شاشة هذه المرة:
"بقيت ساعة واحدة." قرأ الجميع العبارة نفسها دون أي تفسير إضافي،

ثم اختفت الرسالة بعد عشر ثوانٍ من جميع الأجهزة.
قال محمود إنهم يعرفون الآن على الأقل موعد بداية الظلام،
لكن يوسف لم يرَ في ذلك أي شيء مطمئن.
سأل رائد: "ساعة واحدة قبل ماذا؟" لم يملك أحد إجابة.
قرروا نقل الطعام والماء الضروري إلى الشقق فورًا، وألا يبقى أحد في الممرات بعد انتهاء الساعة.

اتفقوا على استخدام طرق محددة على الجدران للتواصل،
ثلاث ضربات تعني أن الشخص بخير ولا يحتاج مساعدة.
خمس ضربات متتالية تعني وجود مشكلة حقيقية،
ولا يفتح أحد بابه حتى يسمع اسم الشخص ورمزًا متفقًا عليه.
اختار كل ساكن كلمة سر لا يعرفها إلا الآخرون،

حتى لا يستطيع الصوت المقلد خداعهم بسهولة. أعطى محمود ابنه وزوجته كلمة واحدة خاصة بهم،
بينما اتفق رائد وسارة وكريم ويوسف على رموز مختلفة.
قال يوسف إن عليهم افتراض أن كل شيء يسمعونه بعد السابعة كاذب،
إلا إذا استطاع الشخص إثبات هويته بالطريقة المتفق عليها.
صعد السكان إلى شققهم قبل انتهاء الساعة بنحو عشر دقائق،

وأغلق كل منهم بابه ووضع أثاثًا ثقيلًا خلفه.
اختارت سارة ووالدتها البقاء مع رائد مؤقتًا في شقته،
لأنها لا تريد أن تبقى والدتها وحدها إذا حدث شيء.
أما كريم فبقي في شقته رقم أربعة بالطابق الثاني،
واتفق مع رائد على التواصل بالطرق كل نصف ساعة.

جلس رائد وسارة وأمينة داخل غرفة المعيشة، ووضعوا الماء والمصابيح وبعض الطعام أمامهم.
كانت الساعة الميكانيكية الصغيرة التي أحضروها معهم، تشير إلى السادسة وتسع وخمسين دقيقة تقريبًا.
لم يتحدث أحد خلال الدقيقة الأخيرة. عندما وصل العقرب إلى السابعة تمامًا،
انقطعت الكهرباء داخل جميع الشقق دفعة واحدة. غرق المبنى كله في الظلام.
أضاء رائد المصباح اليدوي فورًا، بينما أشعلت سارة مصباحًا يعمل بالبطاريات.

لم تمر عشر ثوانٍ حتى سمعوا صوتًا بعيدًا،
ثم بدأت الأصوات تنتشر في الطوابق واحدًا بعد الآخر.
أبواب تُطرق. أصوات أشخاص ينادون أسماء السكان. خطوات تصعد وتنزل على الدرج.
ثم جاء طرق عنيف على باب شقة رائد. تجمد الجميع في أماكنهم.
جاء صوت كريم من الخارج: "رائد، افتح... هناك شيء خلفي."

أمسك رائد الباب لكنه لم يفتحه. قال: "قل كلمة السر."
ساد الصمت. ثم قال صوت كريم: "نسيتها... افتح بسرعة."
نظر رائد إلى سارة، وكان جوابها واضحًا من دون أن تتحدث.
قال رائد مرة أخرى: "قل كلمة السر وإلا لن أفتح."
اختفى صوت كريم. بعد ثوانٍ جاءت ثلاث ضربات هادئة من الجدار،

من الاتجاه المؤدي إلى شقة كريم الحقيقية بالأسفل. كانت تلك إشارة أنه بخير.

الشخص الذي وقف قبل لحظات أمام باب رائد لم يكن كريم.

بدأ المقبض يتحرك ببطء من الخارج، ثم توقف عندما اصطدم بالقفل الداخلي.
جاء صوت سارة هذه المرة: "رائد، أنا بالخارج... افتح لي."
نظر رائد إلى سارة الحقيقية الجالسة بجانبه، فوضعت يدها على فمها حتى لا تصدر أي صوت.
تحول الصوت بعدها إلى صوت والدته. قال: "رائد... افتح الباب يا ابني."
شعر رائد ببرودة في جسده، فوالدته لم تزر هذا المبنى منذ انتقاله إليه أصلًا.

لم يكن من الممكن أن يسمعها الشيء هنا من قبل،
إلا إذا كان يعرف أصواتهم بطرق أخرى تمامًا.

عندها فهم رائد أن المخلوق لا يكرر ما يسمعه فقط... بل يعرف أشياء من خارج المبنى أيضًا.

استمرت الأصوات خلف الباب عدة دقائق، ثم ابتعدت الخطوات ببطء نحو نهاية الممر.
سمعوا أبوابًا أخرى تُطرق في الطوابق السفلية، لكن السكان التزموا بالتعليمات ولم يفتح أحد بابه.
مرت الساعة الأولى ببطء شديد، وظل رائد يراقب الوقت بواسطة الساعة الميكانيكية.
عند الثامنة تقريبًا جاءت خمس ضربات من الجدار. تذكر الاتفاق فورًا.
خمس ضربات تعني وجود مشكلة حقيقية. جاءت الضربات من جهة شقة كريم.

رد رائد ثلاث مرات ليسأل إن كان يسمعه، فجاءت خمس ضربات مرة أخرى بسرعة أكبر.
قالت سارة إن عليهم التأكد قبل الخروج،
لكن ترك كريم إذا كان في خطر قد يكون قاتلًا.
ناداه رائد عبر الأرضية طالبًا كلمة السر، فجاء صوته الحقيقي ضعيفًا من الطابق الثاني.
قال الكلمة الصحيحة. ثم أضاف: "هناك ماء يدخل شقتي من الجدار."

سأل رائد عن مصدره، فقال كريم إن الماء أسود وليس له رائحة طبيعية.
كان يتسرب من الجدار الخارجي المغطى بالمادة الرمادية، والكمية تزداد بسرعة كل دقيقة.
قرر رائد النزول إليه رغم الخطر، فأخذ المصباح وأداة معدنية بينما لحقت به سارة.
طلب من أمينة البقاء خلف الباب وإغلاقه بعد خروجهما،
وألا تفتح مهما سمعت حتى يعودا بالكلمة السرية. خرج رائد وسارة إلى الممر المظلم،

وكان المكان صامتًا بصورة أكثر رعبًا من الأصوات السابقة.
نزلا الدرج ببطء حتى وصلا إلى الطابق الثاني، ووجدا باب كريم مفتوحًا قليلًا أمامهما.
ظهر كريم عند الباب وأعطاهما الكلمة المتفق عليها فورًا،
ثم سمح لهما بالدخول وأغلق الباب خلفهما. أشار إلى غرفة المعيشة.
كان سائل أسود كثيف يتسرب من زاوية الجدار الخارجي،

وينتشر فوق الأرضية في خط بطيء ومتواصل. لم يكن يشبه الماء تمامًا،
فقد كان أكثر سماكة ويتحرك بطريقة غريبة فوق البلاط.
وضعت سارة عصا خشبية بداخله ثم رفعتها، فبقي السائل ملتصقًا بها قبل أن ينزلق ببطء.
قال كريم إن التسرب بدأ بعد انقطاع الكهرباء مباشرة،
وكان في البداية بحجم نقطة صغيرة داخل الجدار. اقترب رائد من مصدره وسلط الضوء على الفتحة،

فرأى المادة الرمادية خلف الجبس مباشرة كما توقع. لكن سطحها لم يعد صلبًا وناعمًا هذه المرة.
كان يتحرك. تموجت المادة قليلًا كأن شيئًا يضغط عليها من الخارج،
ثم انفتحت فيها فتحة سوداء صغيرة أمام أعينهم. تراجع الثلاثة فورًا.
خرج من الفتحة شيء رفيع يشبه إصبعًا طويلًا،
ثم اختفى بسرعة قبل أن يتمكنوا من رؤيته بوضوح.

أغلق السطح الرمادي نفسه بعده مباشرة. قال كريم: "شفتوه؟"
أجابه رائد أنه رآه بوضوح هذه المرة.

الحاجز الذي اعتقدوا أنه يحبسهم ربما لم يكن موجودًا لحبسهم وحدهم.

قبل أن يكمل رائد كلامه، صدر صوت قوي من الطابق الأرضي هز المبنى كله.
ثم جاءت صرخة امرأة من الأسفل. كانت هناء. أعقبت الصرخة خمس ضربات متتالية على أحد الأبواب،
ثم جاء صوت نجيب يطلب المساعدة باسمه وكلمة السر الصحيحة.
انطلق رائد وكريم وسارة نحو الدرج بسرعة، ونزلوا حتى وصلوا إلى الطابق الأرضي.
وجدوا نجيب واقفًا أمام شقته وهو ينزف من جبينه،

وكان باب الشقة رقم واحد مفتوحًا خلفه بالكامل. سأله رائد عما حدث.
قال نجيب إن هناء سمعت شخصًا يطرق النافذة من الخارج،
ثم ظهرت الدائرة السوداء التي شاهدها الجميع سابقًا.
لكن هذه المرة لم تعرض صورة من مكان آخر.
ظهرت خلفها غرفة. غرفة لا يعرفها أحد في المبنى.

كان هناك رجل مقيد إلى كرسي في منتصفها، ويرتدي الملابس نفسها التي رأوها على نادر سابقًا.
قال نجيب إن الرجل رفع رأسه نحو الدائرة، ثم بدأ يصرخ بكلمة واحدة مرارًا.
"تحتكم." سأل رائد: "ماذا حدث بعدها؟" أشار نجيب إلى أرضية شقته.
بدأت البلاطات تهتز في إحدى الزوايا، ثم انكسرت واحدة منها إلى الأعلى من تلقاء نفسها.
اقترب كريم وسلط الضوء داخل الفتحة. لم يظهر إسمنت الأساس تحتها.

ظهر درج. درج ضيق ينزل إلى مكان لم يكن موجودًا في مخطط المبنى.
قال يوسف من خلفهم إنه عاش هنا أكثر من عشر سنوات،
ولم يكن تحت الشقة الأولى أي طابق أو قبو بهذا الموقع.
رفع رائد المصباح نحو الدرج الغريب. كانت درجاته إسمنتية قديمة تنزل إلى ظلام كامل،
وعلى الجدار ظهرت أرقام مكتوبة بالطلاء الأسود. 1 2

3 4 5 6 7 8 ثم ظهر تحت الرقم ثمانية رقم آخر.
9 نظر كريم إلى رائد دون أن يتكلم.

المبنى كان يحتوي على ثماني شقق فقط... لكن شيئًا تحتهم كان ينتظر الشقة التاسعة.

يتبع في الجزء الرابع...

[ناصر]

الجزء الرابع: الطابق الذي لا يجب أن يوجد

ظل الجميع ينظرون إلى الفتحة التي ظهرت تحت الشقة الأولى،
بينما امتدت درجات السلم إلى الأسفل داخل ظلام كامل.
كانت الأرقام المكتوبة على الجدار تبدأ من واحد وتنتهي بتسعة،
رغم أن المبنى كله لا يحتوي إلا على ثماني شقق.
اقترب يوسف من الحافة وسلط مصباحه نحو الدرج السفلي،

لكن الضوء اختفى بعد عدة أمتار دون كشف النهاية.
قال نجيب إنه عاش في الشقة الأولى أكثر من عشر سنوات،
ولم يرَ في الأرضية فتحة أو بابًا أو درجًا سابقًا.
كانت البلاطات التي انكسرت قبل قليل تبدو أصلية تمامًا،
حتى الإسمنت المحيط بها لم يحمل آثار تعديل أو بناء حديث.

قال كريم إنهم لا يستطيعون تجاهل المكان بعد ظهوره،
خصوصًا بعد الكلمة التي كررها نادر داخل الدائرة السوداء.
كان الرجل المقيد يصرخ بكلمة واحدة فقط قبل اختفائه،
وكانت تلك الكلمة تشير بوضوح إلى شيء موجود تحتهم.
قالت سارة إن النزول دون معرفة المكان مخاطرة كبيرة،

لكنها وافقت أن البقاء في الأعلى لم يعد آمنًا أيضًا.
فالسائل الأسود ظهر داخل إحدى الشقق قبل أقل من ساعة،
والشيء الذي يقلد أصواتهم أصبح يتحرك بين الطوابق بحرية.

لم يعد السؤال إن كان عليهم النزول، بل ماذا سيصل إليهم إن بقوا فوق الأرض.

قرر رائد أن ينزل معه كريم ويوسف ومحمود فقط،
بينما يبقى الآخرون في الطابق الأرضي قرب الفتحة. رفضت سارة في البداية وأصرت على مرافقتهم للأسفل،
لكن رائد طلب منها البقاء لعلاج أي شخص عند الحاجة.
أعطاها مصباحًا إضافيًا واتفق معها على إشارة طرق محددة،
ثم أخذ حقيبة صغيرة تحتوي ماءً وحبلًا وبعض الأدوات.

أمسك محمود المطرقة الثقيلة التي رافقته طوال اليوم تقريبًا،
بينما حمل كريم مفكًا طويلًا ومصباحًا يعمل بالبطاريات.
أما يوسف فأخذ دفتر ريم ونسخة من الملاحظات المكتوبة،
لأنهم أرادوا تسجيل كل شيء يجدونه داخل المكان.
بدأ رائد النزول أولًا وهو يسلط الضوء أمام قدميه،

وكانت الدرجات أقدم بكثير من بقية أجزاء المبنى. ظهرت على الجدران بقع رطوبة وخطوط سوداء طويلة،
لكن المادة الرمادية التي غطت المخارج لم تظهر في البداية.
بعد نحو عشرين درجة أصبح الهواء أكثر برودة بوضوح،
واختفت تقريبًا أصوات السكان الموجودين في الأعلى.
نظر رائد خلفه فرأى ضوء فتحة الشقة ما يزال ظاهرًا،

لكنه بدا أبعد مما تسمح به المسافة التي قطعوها.
قال كريم إنهم لم ينزلوا أكثر من طابق واحد،
ومع ذلك أصبحت الفتحة فوقهم بعيدة بشكل غير طبيعي.
تابعوا النزول ببطء وعدّ محمود الدرجات أثناء الحركة،
وعندما وصل إلى الدرجة الأربعين توقف عن العد فجأة.

سأله يوسف عن السبب فرفع المصباح نحو الأعلى، ولم يعد بإمكانهم رؤية الفتحة التي دخلوا منها.
لم يظهر فوقهم سوى سلم يصعد إلى ظلام أسود،
مع أنهم لم يغيروا اتجاههم أو يمروا بأي منعطف.

كان السلم أطول من المسافة الموجودة بين أساس المبنى والأرض بعشرات المرات.

قال رائد إن العودة الآن قد تجعلهم يضيعون أكثر،
ولهذا قرروا الوصول إلى النهاية ثم التفكير في الطريق.
بعد سبع درجات أخرى انتهى السلم أخيرًا أمام ممر ضيق،
وكانت لمبة صفراء قديمة تعمل فوق السقف دون أسلاك ظاهرة.
توقف الأربعة عند أسفل الدرج وحدقوا في المكان أمامهم،

لأن الممر لم يشبه أي جزء موجود داخل المبنى.
كانت الجدران مصنوعة من إسمنت خشن شديد القدم، وعلى الجانبين ظهرت أبواب معدنية متباعدة بصورة منتظمة.
سلط كريم الضوء على أقرب باب ناحية اليسار، فرأى رقمًا أسود كبيرًا مرسومًا فوق منتصفه.
الرقم واحد. وعلى الجهة المقابلة كان الباب التالي يحمل الرقم اثنين،
ثم امتدت الأرقام بالتتابع كلما تقدم الممر أمامهم. مشى رائد عدة خطوات حتى ظهرت بقية الأبواب،

واستطاع رؤية الرقم ثمانية بالقرب من نهاية الممر.
لكن خلفه مباشرة كان هناك باب آخر مختلف تمامًا،
أعرض من بقية الأبواب ويحمل الرقم تسعة فوقه. لم يكن عليه مقبض عادي مثل بقية الأبواب،
بل عجلة معدنية كبيرة تشبه أبواب المنشآت القديمة.

وجدوا أخيرًا الشقة التاسعة، لكنها لم تكن شقة فوق الأرض أصلًا.

اقترب يوسف من الباب رقم واحد وفحص جوانبه بحذر،
ثم لاحظ بطاقة معدنية صغيرة مثبتة بالقرب من الإطار.
مسح الغبار عنها بطرف كم سترته، فظهرت كلمات عربية باهتة يصعب قراءتها في البداية.
قرأ يوسف العبارة ببطء: "الوحدة 1 - المراقبة السمعية."
نظر محمود إليه وقال إن هذا المكان ليس قبوًا عاديًا،

ثم فحص البطاقة الموجودة بجوار الباب رقم اثنين.
حملت العبارة نفسها تقريبًا مع اختلاف رقم الوحدة فقط.
بدأ كريم يفحص بقية الأبواب واحدًا بعد الآخر،
وكانت كل بطاقة تحمل رقم الشقة الموجودة فوقها مباشرة.
وصلوا إلى الوحدة رقم ستة، فتوقف رائد عندما أدرك أنها مرتبطة بشقته هو.

وضع كريم يده على المقبض وحاول فتح الباب، فانفتح بسهولة رغم الصدأ الموجود حول المفصلات.
دخل الأربعة وهم يسلطون مصابيحهم داخل الغرفة الصغيرة، فوجدوا طاولة قديمة وجهاز تسجيل ضخم فوقها.
كانت الجدران مغطاة بأسلاك قديمة وأنابيب معدنية رفيعة، وفي المنتصف ظهر كرسي واحد يواجه جهاز التسجيل.
اقترب يوسف من الجهاز ووجد عليه عشرات البكرات القديمة،
وكانت كل واحدة تحمل تاريخًا مكتوبًا بقلم أسود. سحب واحدة من الصف الأمامي ونفض عنها الغبار،

ثم قرأ التاريخ الموجود عليها بصوت مرتفع. كان التاريخ يعود إلى أكثر من ثلاثين عامًا.
قال رائد إن المبنى لم يكن موجودًا وقتها أساسًا،
فقد قرأ عند استئجاره أن بناءه تم قبل عشرين عامًا.
فتح كريم درج الطاولة ووجد ملفًا ورقيًا سميكًا،
تآكلت أطرافه بسبب الرطوبة وطول الفترة التي بقي فيها.

احتوى الملف على أسماء أشخاص لم يعرفوا أيًا منهم،
وبجانب كل اسم ظهر رقم وحدة وتاريخ وصول ومغادرة.
قال يوسف إن معظم التواريخ أقدم من المبنى الحالي،
وهذا يعني أن المكان السفلي سبق البناء الموجود فوقهم.

شخص ما بنى العمارة فوق منشأة أقدم، ثم أخفى وجودها تمامًا عن السكان.

قلب رائد الصفحات حتى وصل إلى آخر جزء من الملف،
وهناك تغيرت الأسماء والتواريخ بشكل مفاجئ وواضح. ظهرت أسماء يعرفونها.
نجيب وهناء في الوحدة رقم واحد. عادل ومنى وريم في الوحدة رقم اثنين.
محمود وعائلته في الوحدة رقم ثلاثة. كريم في الوحدة رقم أربعة.
سارة وأمينة في الوحدة رقم خمسة. ثم وجد رائد اسمه بجوار الوحدة رقم ستة.

تجمد للحظات وهو ينظر إلى تاريخ مكتوب بجواره،
فكان التاريخ يسبق انتقاله إلى المبنى بثلاثة أسابيع كاملة.
قال رائد إنه لم يوقع عقد الشقة في ذلك الوقت،
ولم يكن يعرف أصلًا بوجود هذا المبنى في المنطقة.
نظر يوسف إلى الوحدة السابعة فوجد اسمه مكتوبًا أيضًا،

لكن تاريخ تسجيله سبق انتقاله بأكثر من شهرين. أما الوحدة الثامنة فاحتوت على اسم واحد فقط.
نادر السالم. وكان بجانب اسمه تاريخ حديث يعود إلى الأسبوع الماضي.
تحت الاسم ظهرت ملاحظة مكتوبة بقلم أحمر: "تم الدخول بإرادته."
قال كريم إن العبارة مختلفة عن جميع السجلات الأخرى،
فلم توجد ملاحظات مماثلة بجوار أي اسم آخر. قلب يوسف الصفحة التالية بحثًا عن الوحدة التاسعة،

لكنه وجد الورقة ممزقة من الملف بشكل متعمد. بقي جزء صغير من طرفها داخل الحلقات المعدنية،
وكان عليه سطر واحد يمكن قراءته بصعوبة. "الوحدة 9 ليست للمراقبة."

لأول مرة ظهر دليل واضح أن المكان لم يُبنَ لحماية السكان، بل لمراقبتهم.

قال محمود إنهم يجب أن يعودوا فورًا للآخرين، لكن رائد أراد معرفة وظيفة أجهزة التسجيل أولًا.
ضغط كريم أحد الأزرار الموجودة على الجهاز القديم، ولم يحدث شيء خلال الثواني الأولى بعد المحاولة.
ثم بدأ أحد المصابيح الصغيرة يضيء باللون الأحمر، وتحركت البكرة الموجودة داخل الجهاز من تلقاء نفسها.
خرج من السماعة صوت تشويش طويل ومزعج، ثم ظهر صوت رجل يتحدث باللغة العربية بوضوح.
لم يعرف أي منهم الرجل في البداية. قال الصوت:

"اختبار الوحدة السادسة، الليلة الثالثة، الاستجابة طبيعية." ثم ساد الصمت لعدة ثوانٍ داخل التسجيل.
ظهر صوت آخر بعيد خلف الرجل، وكأنه شخص يقف في الغرفة المجاورة وقت التسجيل.
قال الصوت الثاني: "هل بدأ يقلدهم؟" أجاب الرجل الأول:
"ليس بعد، لكنه يسمعهم جميعًا." توقف التسجيل فجأة. نظر الأربعة إلى بعضهم دون أي تعليق،
ثم ضغط كريم زر التشغيل مرة أخرى. عاد التسجيل من النقطة نفسها تقريبًا.

قال الرجل الأول: "إذا بدأ باستخدام أصوات السكان، لا تفتحوا الوحدة تسعة."
ثم ظهر صوت طرق قوي داخل التسجيل نفسه. ثلاث ضربات متتابعة.
توقف الرجل عن الكلام. بعد ثوانٍ جاء صوت امرأة من التسجيل تقول:
"افتح لي، أنا هنا." صرخ الرجل الأول: "أغلق الجهاز الآن."
وانتهى التسجيل. بقي المصباح الأحمر مضاءً فوق الجهاز لعدة ثوانٍ،

ثم انطفأ وعادت الغرفة إلى صمتها السابق. قال يوسف إن التسجيل يصف ما يحدث لهم الآن،
رغم أنه سُجل قبل عشرات السنين على الأرجح.

الأصوات المقلدة لم تبدأ معهم، بل حدث الشيء نفسه لسكان سابقين قبل بناء العمارة الحالية.

خرجوا من الوحدة السادسة وأغلق كريم الباب خلفهم، ثم توجهوا نحو الوحدة الثامنة في نهاية الممر.
كان بابها مفتوحًا جزئيًا دون أن يلمسه أحد، وخرج من الداخل ضوء أبيض ضعيف غير ثابت.
رفع محمود المطرقة واستعد للدخول أولًا، لكن رائد طلب منه الانتظار حتى يستمعوا للحركة.
لم يسمعوا خطوات أو تنفسًا من داخل الغرفة،
لكن صوت جهاز كهربائي قديم كان يعمل في مكان ما.

دفع رائد الباب ببطء باستخدام طرف المصباح، فتحت الغرفة أمامهم وكشفت طاولة وكرسيًا معدنيًا.
كان الكرسي مثبتًا في الأرض بسلاسل سميكة، والحبال الموجودة حوله مقطوعة ومتناثرة حول الأرجل.
تعرف رائد على المكان فورًا. قال إنه يشبه الغرفة التي ظهرت داخل الدائرة السوداء،
حين شاهدوا نادر مقيدًا قبل ساعات قليلة. اقترب كريم من الكرسي ولمس أحد الحبال،
فوجد أنه ما يزال دافئًا بشكل واضح. قال محمود:

"كان هنا قبل وقت قصير." على الجدار المقابل ظهر مستطيل أسود يشبه النافذة،
لكن خلفه لم يكن هناك زجاج أو جدار عادي.
كانت المادة الرمادية نفسها تتحرك داخل المستطيل، ببطء يشبه حركة سائل شديد الكثافة.
اقترب يوسف منها عدة خطوات فقط، ثم ظهرت صورة على سطح المادة أمامهم.
كانت الصورة تعرض مدخل المبنى في الأعلى. رأوا سارة وريم ونجيب وبقية السكان مجتمعين قرب الدرج،

وكان المنظر يبدو وكأن شخصًا يصورهم من سقف المدخل.
تحركت الصورة ببطء من شخص إلى آخر، ثم توقفت فوق سارة لعدة ثوانٍ طويلة.
قال رائد: "هذا هو الشيء الذي كان يراقبنا من النوافذ."
لم تكن الدوائر السوداء فتحات إلى الخارج، بل شاشات أو عيون مرتبطة بالمكان الموجود تحتهم.
اختفت الصورة بعد لحظات، وعاد السطح إلى لونه الرمادي الداكن.

وجد كريم فوق الطاولة دفترًا صغيرًا أحدث من بقية الأشياء،
وكانت صفحاته الأولى تحمل خطًا مختلفًا عن السجلات القديمة.
ظهر اسم نادر على أول صفحة. بدأ رائد يقرأ ما كتبه الرجل خلال الأيام الماضية.
كتب نادر أنه دخل الشقة الثامنة قبل ستة أيام،
بعد أن تلقى اتصالًا من مالك المبنى نفسه. كان يعمل فنيًا متخصصًا في فحص المباني القديمة،

وطلب منه المالك التحقق من أصوات تحت أرضية الشقة.
وصل نادر إلى المكان ولم يجد المالك بانتظاره،
لكن مفتاح الشقة كان موجودًا داخل ظرف عند مكتب الحارس.
في الليلة الثانية بدأ يسمع طرقًا تحت الأرض، وفي الثالثة ظهرت أصوات أشخاص ينادونه باسمه.
كتب أنه حاول المغادرة صباح اليوم التالي،

لكن باب المبنى فتح بصورة طبيعية ولم يحدث شيء غريب.
عاد مساءً لاستكمال الفحص بعد اتصال آخر من المالك،
وعندها اكتشف فتحة صغيرة خلف إحدى خزائن الشقة الثامنة.
كانت الفتحة تقود إلى ممر ضيق داخل الجدار،
ثم أوصلته إلى هذا المستوى السفلي دون استخدام الدرج.

في الصفحة التالية كتب جملة تحتها عدة خطوط:

"المالك يعرف بوجود هذا المكان، لكنه لا يريد إصلاحه... يريد إيقاظه."

توقف رائد عند الكلمة الأخيرة وأعاد قراءتها بصمت، بينما أخذ يوسف الدفتر وواصل قراءة الصفحات بنفسه.
كتب نادر أنه وجد الوحدة التاسعة في نهاية الممر،
وأن بابها كان مغلقًا عندما وصل لأول مرة. لكنه سمع صوته الشخصي يتحدث من داخلها،
رغم أنه كان واقفًا وحده في الممر الخارجي.
في الليلة التالية بدأ الشيء يقلد أصوات أشخاص يعرفهم،

بعضهم لم يزر المبنى ولم يتحدث أمام أي جهاز داخله.
كتب نادر أنه أدرك أن التقليد لا يعتمد على السمع،
بل يبدو أن الشيء يتعلم الأشخاص بمجرد اتصالهم بالمكان.
كانت آخر صفحة مكتوبة بعجلة وبقلم مختلف اللون. "إذا ظهرت المادة فوق النوافذ، فقد بدأ الإغلاق."
"إذا بدأ الإغلاق، فلن تفتح الأبواب من الداخل." "لا تحاولوا كسر الغلاف."

"لا تفتحوا الوحدة التاسعة." ثم انتهت الصفحة بجملة واحدة:

"الشقة رقم ثمانية ليست سجنه... إنها الباب الذي يمنعه من الصعود."

ساد الصمت داخل الغرفة بعد انتهاء يوسف من القراءة،
وأصبح معنى التحذيرات السابقة أكثر خطورة مما توقعوا.
قال محمود إن فتح باب الشقة الثامنة في الأعلى،
قد يكون الشيء الوحيد الذي يسمح للوحدة التاسعة بالوصول إليهم.
لكن رائد أشار إلى الحبال المقطوعة فوق الكرسي،

وسأل أين ذهب نادر إذا كان موجودًا هنا قبل قليل.
بدأ كريم يفحص الغرفة باستخدام مصباحه، حتى لاحظ بابًا ضيقًا خلف خزانة معدنية جانبية.
فتح الباب ووجد ممرًا صغيرًا يؤدي نحو الوحدة التاسعة،
وكانت أرضيته تحمل آثار أقدام بشرية حديثة. قال رائد إن الآثار قد تكون لنادر،
فقرروا اتباعها دون لمس باب الوحدة التاسعة نفسه. دخل الأربعة الممر واحدًا خلف الآخر،

وكانت الجدران تقترب منهم كلما تقدموا للأمام. بعد نحو عشرين مترًا وصلوا إلى فتحة صغيرة،
تطل من الجانب على المنطقة الموجودة أمام الباب التاسع.
ظهر الباب الضخم أمامهم على بعد عدة أمتار، وكانت عجلته المعدنية ما تزال مغلقة بالكامل.
لكن شخصًا كان جالسًا على الأرض قربه. سلط رائد الضوء عليه.
رفع الرجل رأسه ببطء. كان وجهه شاحبًا ومتعبًا، لكنهم تعرفوا عليه فورًا من بطاقة الهوية.

نادر. تقدم رائد نحوه بحذر وسأله إن كان يستطيع الحركة،
فرفع نادر إصبعه إلى فمه وطلب منهم الصمت. اقتربوا منه حتى أصبحوا على بعد خطوات قليلة،
فهمس بأنهم يجب ألا يصدروا أي صوت قرب الباب التاسع.
قال محمود إنهم رأوا شخصًا يشبهه داخل الشقة الثامنة،
فسأله نادر بسرعة إن كانوا قد فتحوا بابها. أجاب رائد أنهم لم يفتحوه حتى الآن.

أغمض نادر عينيه للحظات وكأنه شعر بالارتياح، ثم قال إن لديهم فرصة ما دام الباب مغلقًا.
سأله يوسف عن الشيء الموجود داخل الوحدة التاسعة،
لكن نادر قال إنه لا يعرف ما هو بالضبط.
كل ما يعرفه أنه كان موجودًا قبل بناء المبنى،
وأن المنشأة القديمة صُممت لمراقبته واحتوائه لسنوات. قال إن المادة الرمادية ليست جزءًا من المخلوق،

بل نظام احتواء يظهر عندما يحاول الشيء الخروج. نظر رائد إليه وسأله:
"إذا كانت المادة تحمينا منه، لماذا حبستنا معها؟"
أجاب نادر بصوت منخفض أن النظام لا يفرق بينهم،
فإذا اكتشف انتشار الشيء خارج الوحدة يغلق المبنى كله.

الغلاف لم يكن سجنًا للبشر... كان حجرًا صحيًا يمنع شيئًا من مغادرة المكان معهم.

سأله كريم إن كان الشيء خرج من الوحدة التاسعة،
فهز نادر رأسه وقال إن الأمر أسوأ من ذلك.
أشار إلى الباب الضخم الموجود خلفه. كانت العجلة المعدنية ما تزال في وضع الإغلاق،
لكن حول أسفل الباب ظهرت طبقة سوداء رفيعة. قال نادر إن الشيء لم يفتح الباب إطلاقًا،
وإنه لا يحتاج إلى فعل ذلك كي يتحرك بينهم.

يستطيع نسخ الأصوات أولًا، ثم الذكريات، ثم الشكل إذا بقي قريبًا من شخص لفترة كافية.
سأل محمود عن الرجل الذي يقلد نادر في الأعلى،
فقال نادر إنه شاهده قبل ساعات داخل الممر نفسه.
كان نسخة كاملة منه تقريبًا، لكنه اختفى عندما بدأ نظام الإغلاق بالعمل.
قال يوسف: "إذن النسخة موجودة في الأعلى الآن."

أومأ نادر وقال إن عليهم عدم السماح لها بالخروج من الشقة الثامنة.
في اللحظة نفسها اهتز الباب التاسع خلفهم مرة واحدة.
تراجع الجميع باستثناء نادر، الذي بقي مكانه وكأنه توقع حدوث ذلك.
جاءت من خلف الباب ثلاث طرقات بطيئة. ثم ظهر صوت رائد نفسه من الجهة الأخرى.
قال الصوت: "لا تصدقوا نادر." تجمد رائد وهو يسمع صوته يخرج من خلف الباب،

ثم تابع الصوت بنفس نبرة حديثه تمامًا. "هو الذي فتح الباب أول مرة."
نظر الجميع إلى نادر. قال نادر بسرعة إن الشيء سيقول أي شيء ليفرقهم،
وطلب منهم الابتعاد عن الباب دون الرد عليه. جاء صوت يوسف هذه المرة:
"اسألوه عن صاحب المبنى." ثم ظهر صوت كريم: "اسألوه لماذا كانت بطاقته عند الحارس."
رفع محمود المطرقة ونظر إلى نادر بريبة متزايدة،

بينما قال رائد إن عليهم العودة إلى الأعلى أولًا.
وافق نادر لكنه طلب أخذ دفتره معهم، لأن فيه معلومات أخرى لم يكمل كتابتها بعد.
بدأوا العودة عبر الممر الضيق، وكان نادر يسير بينهم وليس في المقدمة أو الخلف.
عندما وصلوا إلى الوحدة الثامنة، لاحظ كريم شيئًا جديدًا على الشاشة الرمادية.
ظهرت صورة المدخل في الأعلى مرة أخرى. كان السكان يتحركون بالقرب من فتحة الدرج،

لكن سارة كانت تنظر نحو شخص يقف أمامها. لم يظهر وجه الرجل بسبب زاوية الصورة،
لكن ملابسه كانت مألوفة بطريقة أوقفت رائد مكانه. كان يرتدي القميص نفسه الذي يرتديه رائد الآن.
اقتربت الصورة قليلًا من الرجل. ظهر جانب وجهه. كان رائد.
نظر كريم فورًا إلى رائد الحقيقي الواقف بجانبه، ثم عاد الجميع إلى الصورة دون أن يتكلموا.
في الأعلى ظهر رائد الآخر يتحدث مع سارة بهدوء،

ثم أشار إلى الدرج كأنه يشرح لها شيئًا. قال محمود:
"كيف وصل إلى هناك؟" رد نادر بصوت منخفض: "لم يصل."
ثم أضاف أن النسخة كانت هناك قبل نزولهم على الأرجح.

الشيء لم يكن يتبعهم من الأسفل... كان قد سبقهم إلى الطابق الأرضي.

اندفع رائد نحو الممر المؤدي إلى السلم، ولحق به الآخرون بسرعة دون الاهتمام بالهدوء هذه المرة.
وصلوا إلى أسفل الدرج وبدأوا الصعود، لكن الدرج بدا أطول مما كان أثناء نزولهم.
ركضوا لأكثر من دقيقة دون رؤية فتحة الشقة الأولى،
ثم سمعوا صوت سارة يأتي من مكان بعيد فوقهم.
كانت تصرخ: "رائد، توقف!" رفع رائد رأسه ونادى عليها باسمه وكلمة السر،

فجاء صوتها بعد عدة ثوانٍ وهي تبكي. قالت: "إذا كنت رائد الحقيقي، فلا تصعد الآن."
توقف الأربعة ونادر خلفهم في منتصف الدرج. سألها رائد عن السبب.
جاء صوتها من الأعلى متقطعًا بسبب المسافة: "لأن رائد موجود هنا معنا منذ عشر دقائق."
نظر كريم إلى رائد الحقيقي، بينما رفع محمود المطرقة نحو أعلى السلم.
ثم أضافت سارة جملة جعلت الجميع يتجمدون مكانهم:

"وهو يعرف كلمة السر أيضًا."

يتبع في الجزء الخامس...

[ناصر]

الجزء الخامس: الشخص الذي يعرف كل شيء

توقف رائد في منتصف السلم بعدما سمع تحذير سارة،
وظل ينظر إلى الظلام فوقه دون أن يتحرك خطوة واحدة.
كان نادر خلف المجموعة يراقب الدرج وهو يتنفس بصعوبة،
بينما رفع محمود المطرقة استعدادًا لأي شيء قد ينزل إليهم.
جاء صوت سارة مرة أخرى من مكان بعيد فوقهم،

وطلبت منهم ألا يقترب أحد من الطابق الأرضي حاليًا.
قال رائد بصوت مرتفع إن عليهم التأكد من هويتها أولًا،
وطلب منها ذكر الرمز الجديد الذي اتفقوا عليه قبل نزوله.
أجابت سارة بالرمز الصحيح دون أي تردد أو خطأ،
لكن ذلك لم يمنح رائد الشعور بالأمان الذي توقعه.

فالنسخة الموجودة في الأعلى تعرف كلمة السر القديمة أيضًا،
ولم يعد واضحًا مقدار المعلومات التي يستطيع الشيء الحصول عليها.
قال يوسف إنهم بحاجة إلى اختبار لا يعرفه أحد بالأعلى،
شيء حدث أثناء وجودهم تحت المبنى فقط وليس قبله.
أخرج رائد دفتر نادر وأخذ قلمًا من جيبه،

ثم كتب رقمًا عشوائيًا داخل إحدى الصفحات دون نطقه.
أراه لمحمود وكريم ويوسف ونادر فقط، ثم طوى الورقة ووضعها داخل جيبه الداخلي.
قال لسارة من أسفل الدرج: "هناك شخص يشبهني عندكم، لا تخبروه بأي شيء جديد."
طلب منها أن تدخل مع بقية السكان إلى إحدى الشقق،
وألا تسمح للرجل الآخر بالاقتراب منهم حتى يعودوا. أجابت سارة أن النسخة كانت هادئة منذ ظهورها،

وقالت إنها ادعت أنها خرجت من الدرج قبل دقائق.
كان الرجل يملك ملابس رائد نفسها تمامًا، ويحمل حتى الخدش الصغير الموجود على يده اليمنى.
قال كريم بصوت منخفض إن التقليد أصبح أدق بكثير،
فهو لم يعد يقتصر على الصوت أو الملامح العامة.
سأل رائد سارة إن كانت النسخة موجودة بجانبها الآن،

فأجابت أنها تقف عند نهاية الممر وتراقبهم بصمت. في اللحظة نفسها جاء صوت آخر من الأعلى.
كان صوت رائد. قال: "لا تستمعوا إليه، الشخص الموجود في الأسفل ليس أنا."
تجمد الجميع في السلم. تابع الصوت بنفس نبرة رائد وطريقة كلامه تمامًا:
"نادر خدعكم، وهو الذي أخرج الشيء من الوحدة التاسعة."
نظر محمود إلى نادر فورًا، لكن يوسف طلب منه ألا يسمح للصوت بتغيير قراره.

قال رائد الحقيقي: "سارة، ابتعدوا عنه وأغلقوا باب الشقة الخامسة فورًا."
جاء صوت النسخة من الأعلى: "إذا أغلقتم الباب معه بالخارج فسوف يهاجمكم."
أجاب رائد بصوت مرتفع: "إذن لا يبقى أحد في الممر أصلًا."
بعد لحظات سمعوا عدة أبواب تغلق في الأعلى، ثم عاد السلم إلى صمته المظلم مرة أخرى.

للمرة الأولى كان هناك شخصان يحملان وجه رائد وصوته وذكرياته نفسها.

قال نادر إن عليهم العودة إلى المستوى السفلي مؤقتًا،
فهناك غرفة تحكم لم يتمكن من دخولها سابقًا. كان قد شاهد بابًا صغيرًا خلف الوحدة السابعة،
لكن الكهرباء انقطعت قبل أن يستطيع فتحه وقتها. اعترض محمود لأنه يريد العودة إلى زوجته وابنه،
لكن نادر قال إن الصعود الآن قد يخدم النسخة فقط.
إذا وجدوا طريقة لإعادة نظام الاحتواء بالكامل، فقد يستطيعون التخلص منها دون الاقتراب منها مباشرة.

وافق رائد على المحاولة بشرط ألا يستغرق الأمر طويلًا،
ثم بدأوا النزول من جديد نحو الممر السفلي.
هذه المرة بدا السلم أقصر مما كان أثناء الصعود،
ووصلوا إلى الممر خلال أقل من دقيقة تقريبًا.
قال كريم إن المكان يتغير عندما يريد لهم ذلك،

لكن نادر لم يكن مقتنعًا بأن المبنى نفسه يتحرك.
قال إن ما يحدث قد يكون تأثيرًا على إدراكهم للمسافة،
فالمنشأة القديمة كانت تحتوي على تجارب مرتبطة بالإحساس والصوت.
سأله يوسف كيف يعرف هذه التفاصيل الآن، خصوصًا أنه ادعى سابقًا أنه مجرد فني أرسله المالك.
توقف نادر قليلًا قبل أن يجيب، ثم قال إن هناك شيئًا لم يخبرهم به منذ البداية.

رفع محمود المطرقة وقال إن الوقت غير مناسب لمزيد من الأكاذيب،
فأشار نادر إلى الغرفة الثامنة وطلب منهم سماعه أولًا.
قال إن المالك اتصل به قبل أسبوعين من وصوله،
وعرض عليه مبلغًا كبيرًا مقابل فحص نظام قديم تحت المبنى.
لم يقل إن المكان منشأة احتواء، بل وصفه بأنه مخزن تجارب صوتية مهجور يحتاج للفحص.

عندما وصل نادر أول مرة كان المالك يتحدث معه هاتفيًا،
ويقوده خطوة بخطوة إلى الوحدة الموجودة تحت الشقة الثامنة.
قال رائد: "إذن كنت تعرف بوجود المستوى السفلي قبل دخول الشقة."
أومأ نادر واعترف أنه كذب بشأن اكتشافه صدفة،
لأنه خاف أن يعتقد الجميع أنه مسؤول عما حدث.

تابع أنه وصل إلى الباب التاسع في الليلة الأولى،
وكان مغلقًا بالعجلة المعدنية نفسها التي رأوها الآن.
طلب منه المالك تصوير الباب وفحص الضغط حول حوافه،
ثم طلب شيئًا أغرب في المكالمة التالية.

طلب منه أن يدير عجلة الوحدة التاسعة دورة واحدة فقط ثم يعيدها فورًا.

قال محمود بغضب: "وأنت فعلت ذلك؟" أجاب نادر أنه لم يعرف ما يوجد خلف الباب،
وكان يعتقد أنها مجرد آلية ضغط داخل منشأة قديمة.
أدار العجلة مسافة قصيرة، وسمع بعدها طرقًا واحدًا من الجهة الأخرى.
أعادها إلى وضع الإغلاق مباشرة، لكن المالك بدا سعيدًا عندما أخبره بما حدث.
في الليلة التالية بدأت الأصوات داخل الشقة الثامنة،

ثم ظهرت أول نسخة من صوته في الممر السفلي.
قال كريم إن المالك كان يحاول إيقاظ الشيء عمدًا،
وإن نادر لم يكن سوى الشخص الذي استخدمه لتنفيذ ذلك.
أجاب نادر أن هذا هو التفسير الوحيد لديه الآن،
لكنه لا يعرف السبب الذي يدفع شخصًا لفعل ذلك.

قال يوسف إن الإجابة قد تكون داخل غرفة التحكم،
فأشار نادر إلى الباب الموجود خلف الوحدة السابعة.
تحركوا عبر الممر حتى وصلوا إلى جدار جانبي مظلم،
وكان هناك باب معدني صغير مخفي خلف أنابيب صدئة.
لم يحمل الباب أي رقم أو علامة واضحة،

لكن بجواره لوحة مفاتيح ميكانيكية قديمة مكونة من ست خانات.
قال نادر إنه جرب أرقام المبنى وتواريخ الملفات سابقًا،
ولم يتمكن من فتح القفل بأي طريقة. اقترب يوسف من السجل الذي وجدوه داخل الوحدة السادسة،
وبدأ يراجع التواريخ القديمة واحدًا تلو الآخر. لاحظ رائد أن جميع الملفات الأولى تبدأ بالسنة نفسها،
وأن أول تسجيل للتجربة يعود إلى تاريخ محدد قبل عقود.

أدخل يوسف الأرقام الستة الموجودة في ذلك التاريخ، فصدر صوت معدني صغير وتحرك القفل مباشرة.
نظر كريم إليه وقال إن الأمر أسهل مما توقعوا،
لكن يوسف أجابه بأن هذا يعني أن المكان لم يُصمم لإخفائه طويلًا.
فتحوا الباب ودخلوا إلى غرفة أكبر من الوحدات الأخرى،
وكانت مليئة بأجهزة تسجيل وشاشات قديمة وملفات ورقية. عملت بعض المصابيح الحمراء فور دخولهم،

كأن الغرفة ما تزال تحصل على طاقة مستقلة حتى الآن.
في أحد الجدران ظهرت خريطة كاملة للمبنى، من الطابق الأرضي حتى المستوى الذي يقفون بداخله.
كانت هناك خطوط تربط كل شقة بالوحدة المقابلة تحتها،
بينما اتصلت الخطوط الثمانية بدائرة كبيرة تمثل الوحدة التاسعة.
قال كريم إن التصميم يشبه نظام مراقبة مركزي، لكن يوسف لاحظ كتابة صغيرة أسفل المخطط الرئيسي.

اقترب وقرأها بصوت واضح: "نظام الاحتواء السمعي - ثماني نقاط بشرية مستقلة."
سأل محمود عن معنى "نقاط بشرية"، لكن أحد الملفات القريبة قدم جزءًا من الإجابة.
احتوى الملف على تقرير قديم كتب قبل ثلاثة وثلاثين عامًا،
وكانت صفحاته الأولى تتحدث عن شيء يسمى "الحالة تسعة".
لم يستخدم التقرير كلمة مخلوق أو كائن، وكان الباحثون يشيرون إليه دائمًا باسم "الحالة".

ظهرت أول ملاحظة مهمة في الصفحة الثالثة: "الحالة لا تنتج صوتًا أصليًا يمكن تسجيله."
"كل صوت يصدر عنها مأخوذ من شخص تعرض له سابقًا."
وفي صفحة أخرى ظهرت ملاحظة أكثر خطورة: "بعد التعرض المطول، تبدأ الحالة بمحاكاة الذاكرة والسلوك."
قرأ يوسف السطر الأخير مرتين قبل أن يكمل: "المرحلة النهائية تشمل المحاكاة الجسدية الكاملة."

النسخ التي رأوها لم تكن أشباحًا أو خدعًا، بل نتيجة مرحلة كاملة من التقليد.

سأل رائد عن سبب وجود ثماني شقق فوق المنشأة،
فبدأ كريم يقلب صفحات الملف بسرعة أكبر. وجد مخططًا يشرح أن ثمانية أشخاص يستخدمون كمرجع مستمر،
وأن وجودهم في مناطق منفصلة يساعد النظام على تحديد الأصل من النسخة.
لم يفهم محمود معنى ذلك، فأوضح يوسف أن النظام يراقب الأنماط الحيوية والصوتية باستمرار.
إذا ظهر شخصان يحملان النمط نفسه في وقت واحد،

يعتبر النظام ذلك علامة على خروج الحالة من غرفتها.
عندها يبدأ "الإغلاق الكامل". نظر رائد نحو الخريطة وقال:
"إذن المادة الرمادية هي نظام الإغلاق الذي رأيناه." وافق نادر وأشار إلى سطر آخر في التقرير:
"الغلاف الخارجي يمنع الخروج حتى استعادة العدد الأصلي." سأل كريم:
"وما العدد الأصلي؟" أشار يوسف إلى المخطط. ثماني وحدات.

ثمانية أشخاص مرجعيين. نسخة واحدة إضافية تكفي لتفعيل النظام كله.
قال محمود إن المبنى الحالي يحتوي أكثر من ثمانية أشخاص،
فكيف يستطيع النظام استخدام هذه القاعدة الآن؟ واصل يوسف القراءة حتى وجد تفسيرًا جزئيًا.
النظام لا يتابع عدد السكان الحقيقي، بل يتابع الأشخاص المسجلين كـ"مراجع أساسية" في كل شقة.
كان كل منزل فوقهم يمثل نقطة واحدة فقط، مهما كان عدد أفراد الأسرة الذين يعيشون بداخله.

ولهذا كانت أسماء محددة تظهر في السجل دون البقية أحيانًا.
نظر رائد إلى الملف الذي يحمل اسمه، ثم شعر أن الأمر أصبح أكثر غرابة.
إذا كان تسجيله تم قبل انتقاله إلى الشقة، فإن شخصًا اختاره مسبقًا ليصبح المرجع السادس.
قال يوسف إن المالك لم يؤجر الشقق بطريقة عشوائية،
وإن اختيار السكان ربما كان جزءًا من استمرار التجربة.

لم يكونوا أشخاصًا تصادف أنهم عاشوا فوق المنشأة، بل أشخاصًا جرى اختيارهم قبل وصولهم.

أخذ نادر ملفًا آخر من الخزانة، وكان أحدث من بقية الأوراق ويعود إلى السنوات الأخيرة.
ظهرت بداخله أسماء السكان الحاليين وصور عقودهم، إضافة إلى ملاحظات قصيرة عن كل واحد منهم.
كتب بجوار نجيب: "استقرار طويل، مناسب للنقطة الأولى." وبجوار كريم:
"يعيش منفردًا، استجابة صوتية عالية." وبجوار رائد: "لا أقارب داخل المنطقة، مرشح ممتاز للنقطة السادسة."
توقف رائد عند الجملة وشعر بالغضب، فقد كان اختيار شقته يبدو الآن مخططًا منذ البداية.

أما بجوار نادر فظهرت عبارة مختلفة: "عامل الفتح - مؤقت وغير مسجل كمرجع."
قال نادر بصوت منخفض إن المالك اختاره لفتح الوحدة،
ولم يكن من المفترض أن يصبح ساكنًا حقيقيًا أصلًا.
بحث يوسف عن اسم مالك المبنى داخل الملفات، لكنه لم يجد اسمًا شخصيًا في أي صفحة.
كل المراسلات كانت موقعة بحرفين فقط: "م.ع." قال رائد إنهم يستطيعون البحث عن الاسم لاحقًا،

فالشيء المهم الآن هو طريقة إعادة الاحتواء وإنهاء الإغلاق.
فتش كريم لوحة الأجهزة حتى وجد مفتاحًا يحمل عبارة:
"إجراء الاستعادة اليدوية." بجانبه كانت تعليمات مطبوعة على ورقة بلاستيكية قديمة،
وقد تآكل بعضها لكن معظم الكلمات بقيت واضحة. قرأ رائد التعليمات بصوت مرتفع:
"تأكيد وجود المراجع الثمانية في وحداتهم الأصلية." "عزل المحاكاة الجسدية عن المراجع."

"إعادة توجيه الحالة إلى الوحدة التاسعة." "إغلاق الوحدة التاسعة يدويًا."
"تشغيل دورة التحقق لمدة عشر دقائق." قال محمود إنهم لا يستطيعون إعادة الناس إلى الوحدات السفلى،
فالسكان موجودون في الشقق الموجودة فوقهم وليس داخل المنشأة.
أوضح يوسف أن كلمة "الوحدات الأصلية" تشير إلى الشقق نفسها،
فالمخطط يربط كل شقة بالنقطة الموجودة أسفلها. إذا عاد المرجع الأساسي لكل شقة إلى مكانه،

سيستطيع النظام تحديد النسخة الزائدة بصورة أوضح. المشكلة الوحيدة كانت معرفة المرجع المحدد لكل شقة.
بحثوا داخل السجل حتى وجدوا القائمة الكاملة. الشقة الأولى: نجيب.
الشقة الثانية: ريم. الشقة الثالثة: محمود. الشقة الرابعة: كريم.
الشقة الخامسة: سارة. الشقة السادسة: رائد. الشقة السابعة: يوسف.
الشقة الثامنة: نادر. نظر نادر إلى اسمه وقال إنه لم يكن مسجلًا سابقًا،

لكن التقرير الأخير أضافه بعد دخوله الشقة بالفعل.
قال كريم إن هذا يعني أن نادر أصبح المرجع الثامن الآن،
وربما لهذا لم يسمح الغلاف له بالخروج أيضًا. ظهرت لمبة حمراء فجأة فوق اللوحة الرئيسية،
ثم صدر صوت آلي قديم من مكبر صغير في السقف.
قال الصوت: "عدم تطابق في النقطة السادسة." نظر الجميع إلى رائد.

ظهرت على الشاشة الصغيرة كلمة: "نسختان."

أكد النظام أخيرًا أن رائد الموجود في الأعلى ليس مجرد خدعة صوتية، بل نسخة جسدية كاملة.

بعد ثوانٍ ظهرت رسالة ثانية: "عدم تطابق في النقطة الخامسة."
نظر رائد إلى اسم الشقة الخامسة. سارة. قال محمود:
"لكن سارة كانت معنا طوال الوقت تقريبًا." ظهر الرقم اثنان بجوار النقطة الخامسة.
ثم صدر التنبيه مرة أخرى. "عدم تطابق في النقطة الثالثة."
الشقة الثالثة تخص محمود. رفع محمود رأسه ببطء وقال:

"أنا هنا." لم يجب أحد. ظهرت على الشاشة ثلاثة مؤشرات حمراء الآن:
الثالث. الخامس. السادس. قال كريم إن هناك ثلاث نسخ في المبنى،
لكن يوسف أشار إلى احتمال أسوأ. ربما أحد الأشخاص الذين يقفون في هذه الغرفة نسخة أيضًا،
والنظام لا يخبرهم أي واحد هو الأصل وأي واحد المحاكاة.
ساد صمت ثقيل داخل غرفة التحكم. ابتعد محمود خطوة عن البقية دون قصد،

بينما رفع كريم مصباحه نحو الوجوه حوله. قال رائد إنهم لن يبدأوا باتهام بعضهم،
لأن هذا بالضبط ما يجعلهم يرتكبون أخطاء. اقترح استخدام المعلومات التي تعلمها النظام عن النسخ،
والبحث عن نقطة ضعف يمكنهم اختبارها دون إيذاء أحد.
عاد يوسف إلى التقارير القديمة، وقرأ عشرات الصفحات بسرعة بحثًا عن فرق واضح.
وجد ملاحظة في تقرير تجربة قديمة: "المحاكاة تستنسخ الذاكرة حتى لحظة الانفصال فقط."

قال يوسف إن هذه الجملة قد تكون مفتاحهم الحقيقي.
النسخة تحمل كل ما عرفه الشخص قبل نسخها،
لكنها لا تعرف ما يتعلمه الأصل بعد لحظة الانفصال.
هذا يفسر معرفة نسخة رائد بكلمة السر القديمة،
لكنها لن تعرف الرقم الذي كتبوه في الأسفل قبل قليل.

أخرج رائد الورقة المطوية من جيبه، وكان الرقم المكتوب بداخلها ما يزال كما هو.
قال كريم: "إذن نستطيع اختبار كل شخص بمعلومة جديدة لا يعرفها غير الأصل."
اتفقوا على إنشاء رمز جديد لكل واحد أثناء وجودهم معًا،
ثم لا ينطق أي شخص رمزه بصوت مرتفع بعد ذلك.
كتب يوسف سبعة رموز مختلفة على أوراق صغيرة، وأعطى كل شخص الرمز الخاص به ليحفظه فورًا.

أحرق كريم الأوراق داخل وعاء معدني بعد دقائق، حتى لا تستطيع أي نسخة العثور عليها لاحقًا.
قال نادر إن الاختبار سينجح فقط إذا كانت التقارير صحيحة،
لكنها أفضل طريقة لديهم حاليًا لمعرفة من هو الحقيقي.
بدأوا العودة نحو السلم مرة أخرى، وكانت الخطة أن يصلوا إلى الطابق الأرضي بحذر.
قبل الصعود اتصل رائد بسارة بالصوت من أسفل الدرج،

وطلب منها إبقاء الجميع داخل الشقق حتى يصل إليهم.
قالت سارة إن النسخة الأخرى من رائد اختفت من الممر،
بعد أن ظلت واقفة قرب النافذة الرئيسية عدة دقائق.
سألها إن كان أحد آخر يتحرك في الخارج، فقالت إنها سمعت صوت محمود قرب الطابق الثاني.
نظر الجميع إلى محمود الحقيقي الموجود معهم. قال محمود:

"إذن عندي نسخة أيضًا." جاء صوت من أعلى السلم في اللحظة نفسها.
كان صوت محمود. قال: "لا تصعدوا، نادر ليس نادر الحقيقي."
أغلق محمود عينيه للحظة من شدة الغضب،
لكن رائد طلب من الجميع تجاهل أي صوت حتى يصلوا للأعلى.
بدأوا الصعود مع إبقاء نادر في منتصف المجموعة، وكان يوسف يراقبه من الخلف طوال الطريق.

هذه المرة وصلوا إلى فتحة الشقة الأولى بسرعة طبيعية،
وكان ضوء مصباح صغير يأتي من داخل الغرفة فوقهم.
خرج رائد أولًا ونظر إلى جميع الجهات، ولم يجد أحدًا داخل شقة نجيب في البداية.
فتح الباب المؤدي إلى الممر ببطء، فظهر الطابق الأرضي مظلمًا وخاليًا تمامًا.
قال عبر الجدار لسارة إنهم عادوا، ثم طلب منها عدم فتح بابها حتى يبدأ الاختبار.

أجابت من الشقة الخامسة في الطابق الثالث، وطلبت منهم الانتظار بينما تتأكد من الموجودين معها.
فجأة سمعوا خطوات تهبط من الطابق الثاني، فظهر محمود آخر عند نهاية السلم أمامهم.
كان يشبه محمود الحقيقي بكل تفاصيله تقريبًا، حتى المطرقة التي يحملها كانت نسخة مطابقة لمطرقته.
توقف الاثنان عندما شاهدا بعضهما. قال محمود الآخر: "ابتعدوا عنه، هذا ليس أنا."
رد محمود الحقيقي: "اسأله عن الرمز الجديد." ابتسمت النسخة ابتسامة صغيرة لأول مرة،

ثم قالت: "أي رمز؟" نظر رائد إلى يوسف. الاختبار يعمل.
طلب من محمود الحقيقي قول رمزه الجديد، فأجاب بالرقم الذي حفظه في غرفة التحكم.
لم تعرف النسخة الإجابة. تراجعت نحو السلم ببطء، وبقيت تحدق في محمود دون أن ترمش كثيرًا.
ثم تغير صوتها فجأة وأصبح صوت سارة. قالت: "رائد، ساعدني."
بعدها أصبح صوت الطفل الموجود في الشقة الثالثة،

ثم صوت أم رائد التي لم تدخل المبنى أصلًا.
لم يتحرك أحد نحوها. قال نادر: "لا تردوا عليها."
بدأ شكل النسخة يتغير بصورة طفيفة أمامهم،
ليس كتحول واضح بل كأن ملامحها لم تعد ثابتة تمامًا.
مرة بدا الوجه أقرب إلى محمود، ومرة ظهرت فيه ملامح رائد لثانية واحدة.

عندما فشلت في إقناعهم بالكلمات، بدأت النسخة تفقد قدرتها على الاحتفاظ بوجه واحد.

تراجعت النسخة إلى الطابق الثاني، ثم اختفت داخل الممر قبل أن يتمكنوا من تتبعها.
قال يوسف إنهم لا يحتاجون لمطاردتها الآن، فالخطة تتطلب عودة كل مرجع إلى شقته الأصلية أولًا.
بدأوا بجمع السكان واحدًا بعد الآخر باستخدام الاختبار الجديد.
خرج نجيب من الشقة الأولى بعد التأكد من رمز حديث،
وكان هو المرجع الحقيقي للنقطة الأولى. وجدوا ريم مع والديها داخل الشقة الثانية،

واختبرها يوسف بمعلومة أخبرها بها والدها بعد الإغلاق. نجحت في الإجابة فورًا،
وأعادوها إلى الشقة الثانية مع عائلتها. وصلوا إلى الشقة الثالثة فوجدوا زوجة محمود وابنه،
لكن محمود الآخر لم يكن موجودًا بداخلها. دخل محمود الحقيقي وأغلق الباب خلفه،
وبذلك أصبحت النقطة الثالثة في مكانها الصحيح. انتقلوا إلى الشقة الرابعة،
ودخل كريم وحده وأغلق الباب بعد حفظ التعليمات. بقيت الشقة الخامسة لسارة.

صعد رائد ويوسف ونادر إلى الطابق الثالث، وطرقوا بابها باستخدام الإشارة المتفق عليها.
فتحت سارة فتحة صغيرة بعد أن سمعت الرمز الجديد،
ثم سمحت لهم بالدخول بعدما تأكدت من هوية رائد.
كانت والدتها أمينة تجلس قرب النافذة المغطاة، ولم يظهر في الشقة أي شخص آخر غيرهما.
قال رائد إن النظام أظهر وجود نسختين من سارة،

ولهذا عليها البقاء في شقتها مهما سمعت بالخارج. تغير لون وجهها عندما سمعت الخبر،
ثم سألت: "أين النسخة الأخرى؟" لم يعرفوا. عادت سارة إلى الداخل وأغلقت الباب بإحكام،
فتبقت الشقة السادسة والسابعة والثامنة فقط. دخل يوسف شقته في الطابق الرابع،
بينما بقي رائد ونادر وحدهما في الممر. كان باب الشقة الثامنة أمامهما على بعد عدة أمتار،
وما تزال الأوراق القديمة موجودة فوق الأرض بالقرب منه.

قال نادر إن عليه الدخول إلى شقته، لكن شيئًا واحدًا ما يزال يقلقه.
إذا كانت النسخة تستخدم الشقة الثامنة كبوابة للصعود، فقد يكون دخول نادر إليها جزءًا مما تريده.
رد رائد بأن النظام يعتبرها نقطة الاحتواء الثامنة، ولا يمكن بدء الاستعادة من دون وجوده هناك.
اقتربا من الباب بحذر، وكان المقبض ساكنًا هذه المرة ولا يصدر أي صوت.
أخرج نادر المفتاح الذي وجدوه في مكتب الحارس، ووضعه داخل القفل دون أن يديره فورًا.

قال: "إذا سمعت صوتي من الخارج بعد أن أدخل، لا تفتح."
أومأ رائد ووعده بذلك. فتح نادر الباب ودخل الشقة ببطء،
ثم أغلقه خلفه من الداخل بعد ثوانٍ قليلة. بقي رائد وحده في الممر للحظات،
ثم اتجه نحو شقته رقم ستة في الطابق الثالث.
عندما وصل إلى الباب وجد سارة واقفة في الممر أمامه.

توقف فورًا. قال: "أنت المفروض تكونين داخل شقتك."
ابتسمت سارة وقالت إنها سمعت والدتها تصرخ في الخارج،
فخرجت لتبحث عنها ولم تجدها بعد ذلك. قال رائد:
"قولي الرمز الجديد." توقف وجهها عن الابتسام. لم تجب.
تراجع رائد خطوة ببطء. قالت سارة: "رائد، أنا سارة الحقيقية."

كرر السؤال: "قولي الرمز الذي حفظته بعد عودتنا من الأسفل."
ظلت صامتة. ثم جاء صوت طرق من داخل الشقة الخامسة خلفه،
ثلاث ضربات ثم خمس ضربات متتابعة. كانت سارة الحقيقية ما تزال داخل شقتها.
بدأت النسخة الموجودة أمام رائد تقترب منه ببطء، لكن باب الشقة السادسة كان خلفه مباشرة.
فتح الباب ودخل بسرعة وأغلقه بالمفتاح، ثم دفع طاولة صغيرة أمامه لمنع المقبض من الحركة.

جاءت سارة المزيفة إلى الباب بعد ثوانٍ، وبدأت تتحدث بصوت هادئ من الجهة الأخرى.
قالت: "لن يستطيع النظام إغلاقنا مرة أخرى." لم يجب رائد.
تابعت: "الوحدة التاسعة مفتوحة بالفعل." شعر رائد ببرودة في جسده عند سماع العبارة،
لأن نادر أكد أن الباب ما يزال مغلقًا تمامًا.
قالت النسخة: "نادر لم يخبركم بالحقيقة كاملة." ثم بدأت تضحك بصوت منخفض يشبه صوت سارة،

قبل أن يتحول الضحك تدريجيًا إلى صوت نادر. قال الصوت من خلف الباب:
"أنا من فتح الوحدة التاسعة بالكامل." تراجع رائد عن الباب.
في اللحظة نفسها اشتغلت الكهرباء داخل شقته فجأة،
ثم أضاءت شاشة التلفاز الموجودة في غرفة المعيشة وحدها.
لم تظهر قناة تلفزيونية. ظهرت صورة مباشرة لغرفة التحكم الموجودة في الأسفل.

كانت الشاشة تعرض اللوحة الرئيسية بوضوح، والنقاط الثمانية تضيء باللون الأخضر واحدة بعد الأخرى.
الشقة الأولى أصبحت خضراء. ثم الثانية والثالثة والرابعة والخامسة.
ظهرت السادسة خضراء عندما دخل رائد شقته. ثم السابعة.
وأخيرًا تحولت النقطة الثامنة إلى اللون الأخضر. ظهر تحتها سطر واحد:
"تم تأكيد المراجع الثمانية." بعد ثانيتين ظهر سطر جديد:

"عدد المحاكاة خارج الوحدة التاسعة: 3." ثم تغير الرقم.
4. انتظر رائد وهو يشعر بأن قلبه يتسارع. تغير مرة أخرى.
5. بعدها ظهرت رسالة مختلفة: "إعادة الاحتواء غير ممكنة." "باب الوحدة التاسعة: مفتوح."

لم تكن النسخ الخمس هي الشيء الموجود داخل الوحدة التاسعة... كانت مجرد أجزاء منه خرجت بالفعل.

سمع رائد صوت ارتطام قوي يأتي من أسفل المبنى،
وتبعه اهتزاز خفيف في أرضية الشقة نفسها. ثم اشتغلت جميع الهواتف داخل المبنى في اللحظة ذاتها،
ووصلت رسالة واحدة إلى كل ساكن دون رقم مرسل.
"بقي أمامكم سبع عشرة دقيقة." ظهر تحتها سطر آخر بعد ثوانٍ قليلة:
"بعد ذلك سيفتح الغلاف الخارجي." قرأ رائد الرسالة أكثر من مرة غير مصدق لما يراه.

إذا انفتح الغلاف الآن، فلن يصبح المبنى سجنًا لهم بعد الآن.
سيصبح مخرجًا للشيء الموجود معهم. جاء طرق سريع من الجدار الفاصل عن الشقة الخامسة،
ثم سمع صوت سارة الحقيقية تناديه من الداخل. قالت إن الرسالة ظهرت عندهم أيضًا،
وسألته ماذا سيحدث بعد سبع عشرة دقيقة. نظر رائد إلى شاشة التلفاز مرة أخرى.
تحت العد التنازلي ظهرت عبارة لم تكن موجودة سابقًا:

"إجراء الطوارئ الأخير متاح." ثم ظهر اسم الإجراء: "إغلاق الوحدة التاسعة من الداخل."
قرأ رائد السطر التالي ببطء. "يتطلب التشغيل وجود شخص واحد داخل الوحدة أثناء الإغلاق." سكت للحظات وهو يفهم المعنى.

كان بإمكانهم إنقاذ المبنى ومنع النسخ من الخروج، لكن شخصًا واحدًا يجب أن يدخل الوحدة التاسعة ويغلقها على نفسه.

وفي الطابق الرابع، بدأ باب الشقة الثامنة يُطرق من الداخل بعنف.
ثم جاء صوت نادر الحقيقي عبر الممر كله: "رائد، لا تبدأ الإجراء قبل أن أصل إليك."
تلاه صوت نادر آخر من الجهة المقابلة: "لا تستمع إليه... أنا نادر الحقيقي."
وبدأ العد التنازلي على الشاشة: 16:59 16:58 16:57

يتبع في الجزء السادس والأخير...

[ناصر]

الجزء السادس والأخير: قبل انتهاء العد التنازلي

ظل رائد يراقب الأرقام تنخفض فوق شاشة التلفاز أمامه،
بينما استمر صوت نادرين مختلفين في الطابق الرابع. كان أحدهما يطلب منه الانتظار وعدم تشغيل الإجراء،
بينما حذره الآخر من أن الوقت يكاد ينتهي. نظر رائد إلى هاتفه فوجد العد نفسه ظاهرًا،
وقد بقي أقل من ست عشرة دقيقة قبل فتح الغلاف.
جاءت ثلاث ضربات من الجدار ناحية شقة سارة،

ثم تبعتها كلمة السر الجديدة التي يعرفها الأصل فقط.
اقترب رائد من الجدار وأخبرها أن تبقى مكانها، وألا تفتح الباب حتى لو سمعت صوته بالخارج.
قالت سارة إن والدتها معها ولا يوجد غيرهما،
لكنها تسمع خطوات كثيرة تتحرك باستمرار في الممر الخارجي.
ثم أضافت أن الخطوات لا تصدر من شخص واحد،

بل من عدة أشخاص يتوقفون أمام الأبواب بالتتابع.

النسخ الخمس بدأت تتحرك بين الشقق قبل فتح الغلاف بدقائق قليلة.

أخذ رائد مصباحه والأداة المعدنية الموجودة قرب الباب، ثم نظر مرة أخرى إلى شاشة العد التنازلي.
كانت الشاشة تشير الآن إلى خمس عشرة دقيقة وإحدى وأربعين ثانية،
ولم يعد بإمكانه البقاء داخل شقته حتى النهاية. فالطريقة الوحيدة لإيقاف الإجراء موجودة تحت المبنى،
ولم يكن أحد يعرف ماذا سيحدث عند انتهاء الوقت.
فتح الباب ببطء بعد أن تأكد من خلو الممر،

ثم خرج وأغلقه من الخارج حتى لا تدخل النسخ بسهولة.
كان الطابق الثالث مظلمًا إلا من ضوء مصباحه اليدوي،
وظهرت أبواب الشقق مغلقة كما اتفق السكان سابقًا.
تحرك نحو الدرج بخطوات هادئة وحاول عدم إصدار صوت،
لكن شخصًا كان يقف عند نهاية الممر بعيدًا عنه.

رفع رائد المصباح نحو الرجل وتوقف في مكانه،
لأن الشخص الذي أمامه كان يحمل وجهه نفسه تمامًا.
لم تتكلم النسخة في البداية ولم تتحرك نحوه، واكتفت بالوقوف ومراقبته من مسافة عدة أمتار.
قال رائد إن كان الشخص أمامه هو الحقيقي،
فعليه ذكر الرقم الذي كتبه تحت المبنى قبل قليل.

بقيت النسخة ساكنة دون أن تجيب عن السؤال،
ثم قالت بصوت رائد إنه لا يحتاج للنزول للأسفل.
تابعت بأن عليه الانتظار أربع عشرة دقيقة فقط، وبعدها سيفتح كل شيء ولن يبقى هناك حاجز.
أجابها رائد بأن هذا هو السبب الذي يجعله يسرع،
فتغيرت ملامح النسخة قليلًا أمام ضوء المصباح. ظهر وجه محمود مكان وجه رائد للحظة قصيرة،

ثم عادت الملامح إلى شكل رائد مرة أخرى.

لم تعد النسخة قادرة على تثبيت وجه واحد كما كانت تفعل سابقًا.

اندفع رائد نحو الدرج ونزل إلى الطابق الثاني، وسمع النسخة تتحرك خلفه دون أن تبدأ بالركض.
عندما وصل إلى الطابق الأول ظهر كريم عند بابه،
ورفع يده فورًا قبل أن يقترب رائد منه.
قال كريم الرمز الجديد دون أن يطلب منه أحد،
فعرف رائد أنه يقف أمام الشخص الحقيقي هذه المرة.

أخبره بأن عليهم العودة إلى غرفة التحكم بسرعة، وأن الإجراء الأخير يحتاج شخصًا داخل الوحدة التاسعة.
تغير وجه كريم عندما فهم معنى الكلام جيدًا، لكن لم يكن لديهما وقت كافٍ لمناقشة الأمر.
طرق الاثنان باب محمود بالإشارة التي اتفقوا عليها، فجاء الرمز الصحيح من الداخل بعد عدة ثوانٍ.
فتح محمود الباب وخرج وهو يحمل المطرقة الثقيلة،
ثم أغلقه خلفه وأخبر عائلته ألا تفتح لأي شخص.

قال رائد إنهم يحتاجون يوسف ونادر أيضًا، فبدأ الثلاثة بالصعود إلى الطابق الرابع بسرعة كبيرة.
عند الطابق الثالث سمعوا صوت سارة من شقتها، وطلبت معرفة ما الذي ينوون فعله بالضبط.
أخبرها رائد أنهم سيعيدون تشغيل نظام الاحتواء، لكنه لم يذكر أن شخصًا قد يبقى داخل الوحدة.
واصلوا الصعود حتى وصلوا إلى الطابق الرابع، وكان الممر خاليًا أمام الشقة الثامنة في البداية.
ظهر يوسف من باب شقته بعد قول رمزه الجديد،

وحمل معه دفتر التقارير وبعض الأوراق التي وجدوها بالأسفل.
قال إن نادر ما يزال داخل الشقة الثامنة، لكن الأصوات المتطابقة لم تتوقف منذ دخوله إليها.
اقتربوا جميعًا من باب الشقة بحذر شديد، ثم طرق رائد بالطريقة التي اتفق عليها مع نادر.
جاء الرد من الداخل يطلب من رائد فتح الباب،
لكن رائد سأله مباشرة عن الرمز الجديد المحفوظ.

ساد الصمت لعدة ثوانٍ قبل أن تأتي الإجابة الصحيحة،
فأخرج رائد المفتاح وفتح الباب بحذر شديد. ظهر نادر الحقيقي واقفًا قرب غرفة المعيشة أمامهم،
وكان وجهه متعبًا وملابسه مغطاة بالغبار. أغلقوا الباب بسرعة خلفهم بعد دخول الجميع،
وقال نادر إن النسخة التي كانت معه اختفت فجأة.
حدث ذلك عندما بدأت شاشة التلفاز تعرض العد التنازلي،

ولم يستطع معرفة إلى أين ذهبت بعد ذلك. أخبره رائد عن الإجراء الأخير ومتطلباته كاملة،
ولم يتغير وجه نادر كثيرًا عند سماع التفاصيل. قال نادر إنه كان يتوقع وجود إجراء مشابه،
فسأله محمود عن السبب الذي جعله يتوقع ذلك. أخرج نادر صفحة مطوية من جيبه أمامهم،
وقال إنه وجدها خلف خزانة داخل الشقة الثامنة. كانت الصفحة جزءًا ممزقًا من تعليمات غرفة التحكم،
ويبدو أن أحدًا أخفاها هناك منذ سنوات طويلة. فتح يوسف الورقة وقرأها تحت ضوء المصباح،

وكانت تحتوي على شرح أكثر تفصيلًا للإجراء الأخير.
ذكرت التعليمات أن الإغلاق الداخلي يعزل الوحدة التاسعة بالكامل،
وأن المشغل يجب أن يبقى بداخلها حتى تنتهي الدورة.
كما أوضحت أن الباب لا يمكن فتحه من الداخل،
وأن مدة الإغلاق الكاملة تستمر عشر دقائق تقريبًا. ثم وصل يوسف إلى السطر الأخير وتوقف للحظات،

لأن العبارة الموجودة فيه كانت أكثر خطورة من البقية.

احتمال بقاء المشغل بعد انتهاء دورة الاحتواء لم يكن مضمونًا إطلاقًا.

قال محمود إن هذا يعني الموت في أسوأ الاحتمالات،
لكن يوسف أجابه أن التقرير لا يذكر ذلك بوضوح.
قال رائد إن النقاش يمكن أن ينتظر لبعض الوقت،
لأن العد أصبح أقل من ثلاث عشرة دقيقة. فتحوا الممر السري الموجود خلف خزانة الشقة الثامنة،
ونزلوا منه نحو المستوى السفلي بدل استخدام السلم الطويل.

كان الطريق أضيق من السلم لكنه أسرع بكثير، ووصل الخمسة إلى الوحدة الثامنة خلال دقائق قليلة.
فور دخولهم الممر بدأت أصوات متعددة تحيط بهم، من بينها صوت رائد وسارة ومحمود وطفل محمود.
ظهرت كذلك أصوات أشخاص لا يعرفهم أي منهم، وكانت تأتي من خلف أبواب الوحدات بالتناوب.
لم يفتحوا أي باب أثناء مرورهم في الممر، ووصلوا إلى غرفة التحكم دون التوقف مرة واحدة.
أظهرت الشاشة الرئيسية أن المراجع الثمانية ما تزال مؤكدة،

لكن عدد المحاكاة خارج الوحدة التاسعة ارتفع مجددًا. كان العدد ست نسخ بدل خمس نسخ فقط،
وهذا يعني أن واحدة جديدة ظهرت أثناء غيابهم. قال يوسف إن معدل التكاثر أصبح أسرع بكثير،
وإن النظام قد يفقد السيطرة إذا انتهى الوقت. نظر رائد إلى شاشة العد فوجد الوقت المتبقي،
إحدى عشرة دقيقة واثنتين وخمسين ثانية فقط.

لم يعد لديهم وقت كافٍ لمطاردة النسخ أو معرفة أماكنها داخل المبنى.

بدأ يوسف بقراءة تعليمات الإجراء الأخير بالتفصيل، بينما فحص كريم اللوحة الميكانيكية وأزرار التشغيل القديمة.
احتاج النظام إلى ثلاث خطوات قبل بدء الإغلاق، وكانت كل خطوة تعتمد على نجاح التي قبلها.
الأولى إعادة جميع المراجع الأصلية إلى شققها، والثانية إغلاق الممرات بين الوحدات والوحدة التاسعة.
أما الثالثة فهي إدخال مشغل إلى الوحدة التاسعة، ثم إغلاق الباب وتشغيل دورة الاحتواء النهائية.
قال رائد إن معظم المراجع موجودون داخل شققهم، باستثناء الخمسة الموجودين الآن في غرفة التحكم.

أوضح يوسف أن النظام يعتبرهم مؤكدين بصورة مؤقتة،
لكن ذلك سيتغير إذا بقوا بعيدًا وقت بدء الإجراء.
ظهرت رسالة جديدة فوق الشاشة أمامهم مباشرة، وأعلنت أن خمسة مراجع خرجوا من النطاق المحدد.
كانت الأرقام تخص محمود وكريم ورائد ويوسف ونادر، وبدأت مؤشراتهم تومض باللون الأحمر بصورة متتابعة.
قال يوسف إن عليهم العودة فورًا إلى شققهم، لكن شخصًا واحدًا يجب أن يبقى لتشغيل النظام.

ساد صمت ثقيل داخل الغرفة لعدة ثوانٍ، ثم قال نادر إنه سيبقى داخل الوحدة التاسعة.
رفض رائد الفكرة فورًا دون التفكير طويلًا، وقال إنهم لا يعرفون ما يوجد داخل تلك الوحدة.
أجاب نادر أن الأمر بدأ عندما أدار العجلة أول مرة،
وأنه الشخص الذي تسبب دون قصد في بدء المشكلة.
قال محمود إن الشعور بالذنب ليس سببًا للموت،

لكن نادر أكد أن الأمر ليس متعلقًا بالذنب وحده.
أشار إلى اسمه الموجود فوق شاشة المرجع الثامن، وقال إن النظام اعتبره جزءًا من التجربة بالفعل.
ثم أظهر لهم سطرًا صغيرًا أسفل التعليمات، وكان مكتوبًا فيه أن المشغل المرتبط بالنقطة الثامنة مفضل.

لم يعد اختيار نادر مجرد تضحية شخصية، بل أصبح جزءًا من طريقة عمل النظام نفسه.

قال رائد إنهم سيبحثون عن تشغيل من الخارج، لكن نادر طلب منه التوقف عن إضاعة الوقت.
كانت الشاشة تشير إلى عشر دقائق وإحدى وأربعين ثانية،
وأي تأخير إضافي قد يجعل الإجراء بلا فائدة. تحرك كريم إلى لوحة التحكم وبدأ الخطوات الأولى،
بينما ساعده يوسف باستخدام التعليمات الورقية القديمة. ضغط المفتاح الأول فصدر صوت معدني عميق،
ثم أغلقت أبواب الوحدات الثمانية في اللحظة نفسها. ظهرت رسالة تفيد بأن عزل المراجع بدأ بنجاح،

ثم ضغط كريم المفتاح الثاني بعد موافقة يوسف. أضاءت خطوط حمراء بين الوحدات الثمانية والتاسعة،
ثم تحولت تدريجيًا إلى اللون الأخضر أمام أعينهم. ظهرت رسالة جديدة تؤكد إغلاق القنوات الثانوية بالكامل،
وبقي مفتاح واحد فقط لإطلاق الإجراء الأخير. قال يوسف إن المفتاح لن يعمل قبل دخول المشغل،
وإغلاق باب الوحدة التاسعة يدويًا من الداخل. رفع نادر حقيبته الصغيرة وأخذ مصباحًا من الطاولة،
ثم بدأ السير نحو الباب التاسع دون تردد. أمسك رائد بكتفه قبل وصوله إلى الممر،

وقال إن إغلاق الباب سيمنعهم من العودة إليه. أجابه نادر بأنهم إذا لم يغلقوه الآن،
فلن يبقى هناك مكان يستطيعون العودة إليه لاحقًا.
ثم ابتسم ابتسامة ضعيفة وقال شيئًا لم ينسه رائد:

أنا الذي فتحت هذا الباب أول مرة، دعوني أغلقه آخر مرة.

تحركوا جميعًا نحو الممر المؤدي للوحدة التاسعة، وكانت الأصوات خلف الأبواب المغلقة تزداد قوة.
سمع رائد صوت والدته تطلب منه ألا يترك نادر،
ثم جاء صوت سارة يحذره من أن النظام يكذب.
قال يوسف إن الأصوات تحاول فقط إيقافهم، وطلب من الجميع ألا يجيبوا مهما سمعوا.
وصلوا إلى الباب التاسع بعد لحظات متوترة، وكانت العجلة المعدنية مفتوحة جزئيًا هذه المرة.

ظهر فراغ أسود ضيق بين الباب والإطار، ولم يكن موجودًا عندما شاهدوا المكان سابقًا.
اقترب نادر ووضع يده على العجلة القديمة، فجاء صوت من الداخل يقلد صوته تمامًا.
طلب الصوت منه ألا يدخل إلى الغرفة، وقال إنه يعرف جيدًا ما ينتظره في الداخل.
لم يجب نادر وبدأ يفتح الباب ببطء، فظهر ممر قصير يقود إلى غرفة واسعة.
لم تكن الغرفة مظلمة كما توقع الجميع سابقًا، فقد صدر ضوء أبيض ضعيف من أرضيتها.

كشف الضوء جدرانًا مغطاة بالمادة الرمادية نفسها، وفي المنتصف ظهرت كتلة داكنة غير ثابتة الشكل.
لم تكن الكتلة تشبه إنسانًا أو حيوانًا معروفًا، وكانت حدودها تتغير باستمرار أمام أعينهم.
ظهر وجه رائد للحظة فوق سطحها الأسود، ثم تحول إلى وجه سارة وبعدها إلى وجه محمود.
بعد ذلك ظهر وجه رجل مسن لم يعرفه أحد،
ثم عاد الشكل كله إلى كتلة بلا ملامح.

بعد ساعات من سماع أصواتها ورؤية نسخها، شاهدوا أخيرًا الشيء الذي لم يملك شكلًا خاصًا به.

بدأت الكتلة تتحرك نحو نادر ببطء واضح، لكنها توقفت قبل الوصول إلى عتبة الباب.
قال يوسف إن حدود الوحدة ما تزال تمنعها جزئيًا،
وإن النسخ وحدها هي التي استطاعت الخروج. نظر نادر إلى رائد وطلب منهم العودة لشققهم،
ثم دخل إلى الوحدة التاسعة وحده دون تردد. تحركت الكتلة نحو الخلف كأن دخوله فاجأها،
وأغلق نادر الباب حتى بقي فراغ صغير فقط.

قال لهم إنه عندما يعطي الإشارة يجب تشغيل الإجراء،
ثم أغلق الباب بالكامل واختفى عن أنظارهم. عاد الأربعة بسرعة إلى غرفة التحكم الرئيسية،
وكان العد يشير إلى ثماني دقائق وثلاث عشرة ثانية.
قال يوسف إنهم لا يستطيعون البقاء أثناء الدورة،
لأن النظام يحتاج وجودهم داخل شققهم عند التحقق النهائي.

سأل كريم من سيضغط المفتاح ويبدأ الإغلاق، فقال رائد إنه سيبدأ ثم يركض مباشرة نحو شقته.
اتجه محمود وكريم ويوسف نحو السلم بسرعة، لكن صرخة نادر جاءت من مكبر الوحدة فجأة.
كانت كلمة واحدة واضحة تطلب منهم البدء الآن، فضغط رائد المفتاح الأحمر من دون أي تردد.
اهتزت المنشأة كلها بعد تشغيل الإجراء مباشرة، وظهرت رسالة تقول إن الإغلاق الداخلي بدأ بنجاح.
بدأ عد جديد لعشر دقائق كاملة على الشاشة، وتحركت عجلة الباب التاسع من تلقاء نفسها.

أكد النظام وجود المشغل داخل الوحدة وإغلاق الباب، ثم أعلن بدء دورة الاحتواء بصورة كاملة.
قال رائد عبر الميكروفون إنه يريد التأكد من نادر،
فجاءه صوته من الداخل مؤكدًا أنه يسمعه جيدًا. كانت أصوات كثيرة تتداخل خلف نادر في الغرفة،
كأن عشرات الأشخاص يتحدثون في الوقت نفسه. قال نادر لرائد إن عليه الذهاب فورًا،
ولم يضيع رائد ثانية واحدة بعد ذلك. ركض مع الآخرين عبر الممر المؤدي إلى السلم،

ثم انفصل عنهم قرب الطريق المؤدي للشقة الثامنة. وصل يوسف إلى شقته السابعة قبل البقية،
بينما اندفع رائد نحو الطابق الثالث بسرعة كبيرة. وصل محمود إلى شقته في الطابق الثاني،
وعاد كريم كذلك إلى شقته الرابعة المقابلة. كان عد دورة الاحتواء يظهر على الهواتف جميعها،
وقد بقي منه ثماني دقائق وإحدى وعشرون ثانية. دخل رائد شقته وأغلق الباب بسرعة شديدة،
ثم قال الرمز الجديد أمام الهاتف والنظام. ظهرت رسالة تؤكد المرجع السادس بنجاح،

وسمع سارة تفعل الشيء نفسه في الشقة الخامسة. بدأت المؤشرات الأخرى تتحول إلى اللون الأخضر،
واحدة تلو الأخرى حتى وصلت إلى المرجع السابع. بقيت النقطة الثامنة وحدها باللون الأحمر،
لأن نادر لم يعد موجودًا داخل شقته الأصلية. قال رائد بصوت منخفض إن الدورة قد تفشل،
ثم ظهرت رسالة جديدة فوق شاشة التلفاز. أعلنت الرسالة أن النقطة الثامنة غير مأهولة،
لكن النظام سيحاول تعويض المرجع من المشغل الداخلي. انتظر رائد عدة ثوانٍ وهو يراقب الشاشة،

ثم تحولت النقطة الثامنة إلى اللون الأخضر أيضًا.

قبل النظام نادر نفسه كمرجع أخير رغم وجوده داخل الوحدة التاسعة.

بدأت الأصوات خارج شقة رائد تزداد بشكل مفاجئ، وسمع خطوات كثيرة تتحرك عبر الممر الخارجي.
جاء طرق عنيف فوق الباب عدة مرات متتالية، ثم بدأت أصوات رائد وسارة ويوسف ونادر تناديه.
كانت جميعها تطلب منه فتح الباب وإيقاف الإجراء، لكن رائد لم يتحرك من مكانه أو يجيب.
أظهر العداد ست دقائق وثلاثًا وأربعين ثانية، ثم بدأ مقبض الباب يتحرك بعنف من الخارج.
ظهرت مادة سوداء ببطء أسفل الباب المغلق، وتراجعت نحو داخل الغرفة على شكل خطوط رفيعة.

ابتعد رائد حتى وصل إلى منتصف غرفة المعيشة، ورفع الأداة المعدنية رغم معرفته أنها لن تفيده.
جاء صوت نادر الحقيقي عبر هاتفه فجأة، وكان الاتصال صادرًا من النظام الداخلي نفسه.
قال نادر إن عليه تجاهل كل صوت خارج الباب،
فسأله رائد مباشرة عن حالته داخل الوحدة. ظل نادر صامتًا للحظات قبل أن يجيب،
وقال إن الشيء يحاول إقناعه بفتح الباب. كانت أصوات كثيرة تقلد رائد وسارة خلفه،

وتطلب من نادر إيقاف العملية قبل فوات الأوان.
سأل رائد إن كان يستطيع الصمود حتى نهاية الدورة،
فقال نادر إن الوقت المتبقي أصبح أقل بكثير الآن.
طلب منه فقط التأكد ألا يفتح أحد باب شقته،
ثم انقطع الاتصال قبل أن يقول رائد شيئًا آخر.

مرت الدقيقة التالية ببطء شديد داخل المبنى، واستمرت النسخ في ضرب الأبواب عبر جميع الطوابق.
لكن السكان حافظوا على أماكنهم كما اتفقوا سابقًا، ولم يفتح أي شخص بابه رغم الأصوات المتكررة.
بعد فترة قصيرة انطفأت كل الأصوات دفعة واحدة، وغرق المبنى كله في صمت كامل ومخيف.
ظهر فوق شاشة رائد إشعار جديد من النظام، يقول إن المحاكاة الجسدية بدأت تفقد استقرارها.
انخفض عدد النسخ من ست إلى خمس، ثم إلى أربع وثلاث خلال فترة قصيرة.

قال رائد لنفسه إن النظام بدأ يعمل فعليًا، ثم سمع اصطدامًا قويًا يأتي من الممر.
انخفض العدد إلى اثنتين بعد ثوانٍ قليلة، ثم ظهر ظل إنسان فوق النافذة الرمادية أمامه.
تحرك الظل ببطء على سطح المادة الغريبة، ثم ذاب داخلها حتى اختفى بصورة كاملة.
أصبح عدد النسخ واحدة فقط فوق الشاشة، لكنه لم ينخفض بعد ذلك رغم مرور الوقت.
مرت ثلاثون ثانية تقريبًا وبقي الرقم ثابتًا، فسأل رائد بصوت منخفض عن موقع النسخة الأخيرة.

ظهرت رسالة جديدة كأن النظام يجيبه مباشرة، وقالت إن المحاكاة الأخيرة موجودة داخل الوحدة التاسعة.
فهم رائد فورًا ماذا يعني هذا الكلام، فالنسخة الأخيرة بقيت في الداخل مع نادر.

إذا نجح الإغلاق فسوف يُحتجز نادر والنسخة الأخيرة والحالة الأصلية في المكان نفسه.

بقي من دورة الاحتواء دقيقتان وإحدى عشرة ثانية، وبدأت جدران الشقة تهتز بصورة خفيفة ومتواصلة.
سقطت أشياء صغيرة من فوق بعض الرفوف، ثم وصلت ثلاث ضربات من جهة شقة سارة.
كانت إشارة تؤكد أنها ما تزال بخير، فرد رائد عليها بثلاث ضربات بالطريقة نفسها.
عندما بقيت دقيقة وأربع وثلاثون ثانية فقط، جاء الاتصال الداخلي من نادر للمرة الأخيرة.
فتح رائد الخط بسرعة وناداه باسمه مباشرة، لكن نادر لم يتكلم خلال الثواني الأولى.

سمع رائد تنفسًا متقطعًا وصوت احتكاك بعيد، ثم أجاب نادر أخيرًا بصوت ضعيف لكنه واضح.
قال له رائد إن أقل من دقيقة بقيت، فجاء صوت ضحكة خافتة خلف نادر في الغرفة.
تحولت الضحكة بعد لحظات إلى صوت رائد نفسه، وقالت إن نادر يكذب وإن الباب يمكن فتحه.
رد نادر على الصوت بأنه لن يستمع إليه، ثم سأله رائد إن كان يحتاج أي شيء.
ظل نادر صامتًا لثوانٍ قبل أن يجيب، وطلب منهم ألا يعودوا إلى المبنى إذا خرجوا.

ثم أضاف جملة أخيرة بصوت أكثر هدوءًا:

أخبرهم أنني كنت أعرف ما أفعله هذه المرة.

انقطع الاتصال قبل أن يستطيع رائد الرد عليه، وبقي يراقب الثواني الأخيرة تتناقص أمامه.
عندما وصلت الشاشة إلى عشر ثوانٍ فقط، بدأ الضوء داخل الشقة يومض بسرعة كبيرة.
انخفض العدد إلى خمس ثوانٍ ثم أربع وثلاث، وصدر صوت عميق جدًا من أسفل المبنى.
وصل العد إلى ثانيتين ثم ثانية واحدة، وبعدها اختفت الأرقام كلها في اللحظة نفسها.
انطفأت شاشة التلفاز وانقطعت الكهرباء بالكامل، وغرق المكان في ظلام استمر عدة ثوانٍ طويلة.

لم يسمع رائد طرقًا أو أصواتًا في الممر، ولا حتى اهتزازًا يأتي من المكان الموجود تحتهم.
ثم حدث شيء لم يحدث منذ استيقاظهم ذلك الصباح،
ودخل ضوء طبيعي ضعيف عبر حواف ستارة النافذة. اقترب رائد بحذر وفتح الستارة بيد مرتجفة،
فاختفت المادة الرمادية التي كانت تغطي الزجاج. ظهر الشارع أمامه للمرة الأولى منذ الإغلاق،
وكان ضوء الصباح ينتشر فوق السيارات والمباني. فتح رائد النافذة فتحركت بسهولة دون مقاومة،

ودخل الهواء البارد إلى الغرفة بصورة طبيعية.

بعد يوم كامل من الإغلاق عاد العالم الخارجي فجأة كأن شيئًا لم يحدث.

بدأت أبواب الشقق تفتح بحذر في الممرات، ثم سمع رائد أصوات السكان الحقيقيين ينادون بعضهم.
خرج من شقته فوجد سارة أمام بابها، وكانت والدتها تقف خلفها وهي تبكي من الارتياح.
ظهر كريم ومحمود ويوسف من جهة الدرج، وبدأ الجميع يستخدمون الرموز الأخيرة للتأكد من هوياتهم.
لم تظهر أي نسخة بين السكان هذه المرة، ولم يسمعوا أصواتًا غريبة من الطوابق العليا.
وصلوا إلى المدخل الرئيسي واختبر محمود الباب، ففتح بسهولة كأنه لم يكن مغلقًا من قبل.

خرج السكان إلى الشارع للمرة الأولى منذ الصباح، وبدأ بعضهم يبكي بينما جلس آخرون فوق الرصيف.
نظر رائد إلى الساعة الموجودة على هاتفه، فكانت تشير إلى السادسة واثنتين وعشرين دقيقة صباحًا.
قالت ريم إن هذا غير ممكن إطلاقًا، لأنهم عاشوا داخل المبنى أكثر من عشرين ساعة.
لكن تاريخ الهاتف لم يتغير منذ بداية الحادث،
وبالنسبة للعالم الخارجي لم تمر إلا دقائق قليلة تقريبًا.

جرب عادل الاتصال بأحد أقاربه أمام الجميع، ونجحت المكالمة من المحاولة الأولى دون أي مشكلة.
سأله قريبه لماذا يتصل في هذا الوقت المبكر، ولم يكن يعرف شيئًا عن اختفائهم أو انقطاعهم.
قال يوسف إن الوقت داخل الغلاف لم يتحرك طبيعيًا،
وهذا يفسر اختلاف الساعات طوال فترة الإغلاق. عاد رائد إلى المبنى مع كريم ويوسف ومحمود،
لأن سؤالًا واحدًا بقي دون إجابة حتى الآن. كان السؤال متعلقًا بمصير نادر داخل الوحدة التاسعة،

ولم يستطع أي منهم تجاهله بعد كل ما حدث.
دخلوا الشقة الأولى وبحثوا في أرضيتها بالكامل، لكن الدرج الذي ظهر تحتها اختفى دون أثر.
كانت البلاطات سليمة والإسمنت الموجود بينها طبيعيًا، ولم يجدوا أي علامة تدل على فتح الأرض سابقًا.
ذهبوا بعدها إلى الشقة الثامنة في الطابق الرابع، وكان بابها مفتوحًا عندما وصلوا إلى الممر.
دخلوا وفتشوا الغرف والخزائن والجدران كلها، لكن الممر السري خلف الخزانة لم يعد موجودًا.

اختفت كذلك غرفة التسجيل والطريق المؤدي للأسفل، ولم يجدوا أي مدخل إلى المنشأة القديمة.
فوق طاولة صغيرة في غرفة المعيشة وحدها، وجد رائد دفتر نادر موضوعًا بصورة مرتبة.
كان الدفتر نفسه الذي تركوه داخل المستوى السفلي، وما تزال جميع صفحاته القديمة موجودة بداخله.
لكن صفحة جديدة ظهرت في نهاية الدفتر، ولم تكن موجودة قبل بدء عملية الاحتواء.
احتوت الصفحة على جملة واحدة بخط نادر:

تم الإغلاق، ولا تحاولوا فتح المكان مرة أخرى مهما قال لكم المالك.

أخذ يوسف الدفتر والملفات القليلة التي بقيت معهم،
ثم خرجوا جميعًا من الشقة دون لمس شيء آخر.
وصلت الشرطة بعد اتصالات السكان المتعددة، لكن القصة بدت مستحيلة تقريبًا دون أدلة واضحة.
لم يجد رجال الشرطة مادة رمادية فوق النوافذ،
ولا ممرًا تحت المبنى ولا وحدة تحمل الرقم تسعة.

أما الحارس الذي حاولوا الاتصال به طوال الصباح،
فقد وصل لاحقًا وقال إنه غادر قبل منتصف الليل.
لم يعرف شيئًا عن نادر أو عن وجوده بالمبنى،
ولم يتذكر بطاقة هوية داخل مكتبه في أي وقت.
عندما سألوه عن مالك المبنى الحالي، أعطاهم اسم شركة عقارات صغيرة تدير المكان منذ سنوات.

بحث يوسف عن الشركة في السجلات المتاحة لاحقًا،
فاكتشف أنها تنقلت بين عدة أسماء خلال العقود الماضية.
لكن اسمًا واحدًا تكرر خلف معظم الشركات القديمة، وكان الاسم يعود لرجل يدعى مروان العابد.
توقف رائد عندما شاهد الحرفين في نهاية الاسم، لأنهما الحرفان الموجودان فوق تقارير المنشأة القديمة.
بحثوا أكثر عن الرجل داخل الأرشيف، ثم وجدوا خبرًا منشورًا قبل ثمانية عشر عامًا.

مروان العابد مات قبل بناء المبنى الحالي بثلاث سنوات كاملة.

لم يجدوا تفسيرًا لمن اتصل بنادر قبل أسبوعين،
ولا لمن استمر في إدارة التجربة بعد موت صاحبها.
غادر معظم السكان المبنى خلال الأيام التالية، ورفض بعضهم العودة حتى للحصول على أثاثهم.
انتقل رائد إلى شقة أخرى في منطقة بعيدة، وانتقلت سارة ووالدتها إلى منزل أحد الأقارب.
أما محمود فأخذ عائلته إلى مدينة أخرى، وقال إنه لن يعيش مجددًا داخل مبنى متعدد الشقق.

احتفظ يوسف بالدفتر والملفات القديمة المتبقية، وحاول الوصول إلى أرشيف المنشأة التي سبقت المبنى.
بعد عدة أسابيع وجد اسم المشروع داخل صحيفة قديمة،
لكن التقرير لم يذكر الوحدة التاسعة أو التجارب الصوتية.
كل ما وجده كان خبرًا صغيرًا عن إغلاق مختبر خاص،
بعد حادث لم تنشر الصحيفة تفاصيله في ذلك الوقت.

مرت ثلاثة أشهر وبدأت حياة رائد تستقر قليلًا،
لكنه لم يستطع النوم بسهولة عند سماع طرق ليلًا.
في إحدى الليالي استيقظ على رنين هاتفه، وكانت الساعة تشير إلى الثانية وأربع عشرة دقيقة صباحًا.
ظهر رقم مجهول على الشاشة واستمر الهاتف بالرنين، وفكر رائد طويلًا قبل أن يقرر الإجابة.
فتح الخط دون أن يتكلم أو يصدر صوتًا، ولم يسمع شيئًا خلال الثواني الأولى من المكالمة.

بعد قليل جاء صوت رجل هادئ من الطرف الآخر،
وكان الصوت يعود إلى نادر دون أي شك. طلب منه نادر ألا يغلق الخط هذه المرة،
فجلس رائد فوق السرير وهو يشعر ببرودة شديدة. سأله إن كان نادر الحقيقي فعلًا وأين يوجد،
لكن الصوت تجاهل السؤال وطلب منه الاستماع جيدًا. قال نادر إنه وجد شيئًا داخل الوحدة التاسعة،
شيئًا لم يتمكنوا من فهمه أثناء وجودهم هناك. أمسك رائد الهاتف بقوة وسأله عما وجده،

فقال نادر إن الوحدة التاسعة لم تكن الأخيرة. توقف الخط لثانية واحدة ثم عاد الصوت،
وفي الخلفية سمع رائد طرقًا بعيدًا ومنتظمًا. جاءت تسع ضربات متتابعة ثم توقفت للحظة،
وبعدها جاءت ضربة عاشرة وحدها في النهاية. قال نادر بصوت منخفض قبل انقطاع الاتصال:

كانوا يراقبون الحالة تسعة لأنهم كانوا يخافون من الحالة عشرة.

انقطع الخط مباشرة بعد انتهاء الجملة الأخيرة، وحاول رائد إعادة الاتصال بالرقم عدة مرات.
في كل محاولة أخبره الهاتف أن الرقم غير موجود،
وكأنه لم يتلق المكالمة قبل لحظات أصلًا. بقي جالسًا في الظلام وهو يراقب الشاشة،
ثم وصلت رسالة نصية واحدة دون رقم مرسل. كانت الرسالة تحتوي على عنوان مبنى بمدينة أخرى،
وتحت العنوان ظهرت جملة قصيرة وواضحة.

بدأ الإغلاق الثاني في مبنى آخر قبل دقائق قليلة.

نظر رائد من نافذته نحو الشارع الهادئ أمامه،
وتذكر الشيء الذي لم يملك صوتًا أو شكلًا خاصًا.
كان قد خرج من المبنى الأول بالفعل، لكنه لم يعد مقتنعًا أن الحكاية انتهت هناك.

لقد نجوا من المبنى ذي الشقق الثماني، لكنهم اكتشفوا متأخرين أنه لم يكن المبنى الوحيد.

النهاية