ثوانٍ قبل التجمد

[ناصر]

الجزء الخامس: الطريق الأبيض

تحركت المركبة ببطء، بينما كانت سلاسلها تكسر الجليد المتراكم تحتها.
اختفى الفندق خلفهم تدريجيًا وسط الثلج والرياح العائدة من الساحل.
أمامهم امتد شارع ضيق تغطيه طبقات بيضاء غير متساوية تمامًا.
وكان المبنى السياحي المقابل يقف مباشرة بجانب مسارهم الجديد الآن.

اقترب سامر من النافذة الصغيرة، محاولًا رؤية النوافذ التي راقبها.
لم يظهر الضوء الأحمر الذي استخدمه الناجون خلال الساعات الماضية.
كانت بعض النوافذ مغطاة بالجليد، والبقية غارقة داخل الظلام الكامل.
مروا بجوار المبنى الذي عرفوا أن ثلاثة أشخاص محاصرون داخله.

أشار سامر إلى رجل الإنقاذ، ثم شرح له الإشارات السابقة بسرعة.
أخبره أن ثلاثة أشخاص كانوا يتحركون بين الطوابق حتى العصر.
كما قال إن الكهرباء لديهم انتهت تقريبًا قبل اشتداد الجبهة الثانية.
استمع الرجل، ثم نقل المعلومات مباشرة للسائق عبر جهاز الاتصال.

توقفت المركبة بعد عدة أمتار من تجاوز مدخل المبنى الرئيسي.
قال السائق إن التوقف هنا خطير بسبب الجليد المتشقق بالشارع.
لكن ترك ثلاثة أشخاص معروفين داخل المبنى ليس خيارًا مقبولًا.
سيحاول الفريق الاتصال بهم دون فتح أبواب المركبة أولًا هناك.

شغل رجل الإنقاذ مكبر الصوت الخارجي، ووجه نداءً باللغة الكورية.
كرر الرسالة ثلاث مرات، ثم انتظروا أي حركة عند النوافذ.
لم يظهر أحد، ولم يصل صوت من المبنى عبر العاصفة الخارجية.
أعاد الرجل النداء، ثم أضاف تعليمات بالتوجه للطابق الثالث فورًا.

انتظر الجميع نحو دقيقة، بينما بقيت المركبة في مكانها الثابت.
ثم ظهر ضوء أحمر ضعيف عند نافذة بالطابق الثالث أخيرًا.
أرسل الشخص ثلاث ومضات سريعة، ثم أطفأ المصباح مرة أخرى.
كان الثلاثة ما يزالون أحياء، لكن بطاريتهم قاربت النهاية تمامًا.

قال قائد الفريق إنهم سيحاولون الوصول للمدخل الخلفي للمبنى.
كان المدخل الأمامي مدفونًا خلف الجليد وكتل الفيضان المتجمدة بالكامل.
أما الجهة الخلفية فمرتفعة قليلًا عن مستوى الطريق الساحلي الرئيسي.
لكن الوصول إليها يحتاج المرور بجانب سطح جليدي غير مفحوص.

تحركت المركبة ببطء نحو الزقاق المحاذي للمبنى من الجهة الشمالية.
سمع الركاب صوت احتكاك قوي كلما دفعت الآلة الثلج أمامها.
كان السائق يتوقف كل عدة أمتار، ثم يختبر الأرض مجددًا.
لم يستطيعوا رؤية شيء خلف النوافذ سوى البياض والجدران القريبة.

وصلوا أخيرًا إلى باب خدمات مرتفع بنحو متر عن الشارع.
لم يكن الباب مدفونًا بالكامل، لكن الجليد غطى نصف إطاره.
قال رجل الإنقاذ إنهم يستطيعون فتح ممر قصير باستخدام الحاجز.
لكن الهواء أصبح أشد برودة مع عودة الرياح من جديد.

أي خروج الآن يجب أن ينتهي خلال ثوانٍ قليلة جدًا.
ارتدى رجلان من الفريق معدات الحماية وربطا نفسيهما بحبلين قويين.
فتح الباب الجانبي للمركبة، ثم ثبتا حاجزًا مرنًا أمامه مباشرة.
تحرك الأول نحو باب الخدمات بينما بقي الثاني عند المركبة.

استغرق الوصول أقل من خمس ثوانٍ، لكنه لم يفتح الباب.
ضرب الجليد حول المقبض بأداة قصيرة عدة مرات بسرعة كبيرة.
ثم عاد إلى المركبة قبل أن يتجاوز زمن التعرض المحدد.
قال إن الباب قابل للفتح، لكنه يحتاج محاولة ثانية قصيرة.

في المحاولة الثانية حمل أداة أثقل، وضرب الإطار عند القفل مباشرة.
انفصلت قطعة كبيرة من الجليد، وتحرك المقبض قليلًا هذه المرة.
فتح الباب مقدارًا ضيقًا، ثم عاد عبر الحاجز نحو المركبة.
لم يدخل المبنى أحد بعد، لكن الطريق أصبح مفتوحًا جزئيًا.

قال جي-هون إن الممر الداخلي قد يصل إلى سلالم الطوابق.
وعرض مرافقة الفريق لأنه يفهم تخطيط المباني السياحية المحلية نسبيًا.
رفض قائد الفريق في البداية بسبب برودة الهواء داخل المبنى.
لكن جي-هون أوضح أن الناجين قد لا يسمعون النداء من الداخل.

وافق القائد على دخوله بشرط البقاء داخل المساحات المغلقة فقط.
ارتدى جي-هون القناع والقفازات، ثم ثبت جهاز اتصال بحزامه.
خرج خلف رجل الإنقاذ، وعبر المسافة القصيرة خلال ثوانٍ معدودة.
أغلقا باب الخدمات خلفهما فور الدخول إلى الممر الداخلي.

بقي سامر ومريم داخل المركبة ينتظران أي خبر من الجهاز.
مرت دقيقة، ثم دقيقتان، ولم يصل صوت واضح من الداخل.
كان التشويش يزداد كلما تحرك جي-هون أعمق داخل المبنى.
ثم جاء صوته متقطعًا، وقال إن السلالم ما تزال مفتوحة.

وجدوا جليدًا داخل الطابق الأرضي بسبب دخول مياه الفيضان سابقًا.
لكن الممر المؤدي للطابق الثالث بقي بعيدًا عن المنطقة المتجمدة.
صعد جي-هون ورجل الإنقاذ ببطء بسبب الظلام والبرد الشديد.
وكانت درجة الحرارة الداخلية منخفضة، لكنها بلا رياح قاتلة مباشرة.

بعد دقائق ظهر صوت جي-هون مجددًا عبر جهاز الاتصال المحمول.
قال إنهم وجدوا شخصين داخل غرفة صغيرة بالطابق الثالث.
أما الشخص الثالث فموجود بالطابق الثاني ولا يستطيع الصعود الآن.
أصيب ساقه بعدما انزلق داخل السلم المتجمد خلال الليل.

قال قائد الفريق إن الوقت لا يسمح بعملية طويلة داخل المبنى.
طلب من جي-هون إحضار الشخصين أولًا إلى باب الخدمات الخلفي.
ثم ينزل رجل إنقاذ آخر لمساعدة المصاب باستخدام حمالة خفيفة.
كان عليهم تنفيذ كل ذلك قبل تدهور الطريق تحت المركبة.

بعد دقائق عاد أول شخصين إلى الباب برفقة جي-هون مباشرة.
فتح الفريق الحاجز، وعبر الاثنان إلى المركبة دون توقف طويل.
كانا يرتديان عدة طبقات من الملابس وبطانيات ملفوفة حولهما.
وجلسا على الأرض لأن جميع المقاعد تقريبًا كانت مشغولة.

أحدهما أشار نحو المبنى وقال إن الثالث لا يستطيع المشي.
كان قد سقط عندما انتقلوا من الطابق السادس للأسفل سابقًا.
أصيب كاحله بقوة، لكنه ظل واعيًا وقادرًا على الحركة جزئيًا.
لم يكن لديهم دواء أو ضوء كافٍ لمعالجة الإصابة هناك.

عاد رجل الإنقاذ الثاني مع حمالة قابلة للطي داخل المبنى.
رافقه جي-هون مجددًا رغم اعتراض المدير الموجود داخل المركبة.
قال إنه يعرف الطريق الذي سلكه قبل دقائق بالفعل.
وهذا يوفر وقتًا أكثر من إرسال شخص لا يعرف الممرات.

مر الوقت ببطء، بينما بدأت الرياح تضرب المركبة بقوة أكبر.
كان السائق ينظر باستمرار إلى شاشة أمامه ومرايا الجانب.
قال إن الجليد أسفل الطرف الخلفي بدأ يتحرك قليلًا.
المركبة نفسها لم تعد تقف فوق أرض مستقرة تمامًا.

طلب القائد من الداخل الإسراع، لكن التشويش قطع معظم الكلمات.
وصل رد قصير من جي-هون يقول إنهم يحملون المصاب الآن.
ثم انقطع الصوت، ولم يسمعوا شيئًا خلال الدقيقة التالية.
ضغط سامر يديه على الحقيبة وبقي ينظر نحو الباب الجانبي.

ظهر رجل الإنقاذ أولًا عند باب الخدمات خلف المبنى.
رفع يده، وأعطى إشارة للفريق بتجهيز الحاجز الخارجي مجددًا.
فتحوا باب المركبة، وثبت شخصان القماش ضد الرياح القوية.
بعدها ظهر جي-هون يحمل الطرف الآخر من الحمالة الصغيرة.

كان المصاب ملفوفًا داخل بطانيات، ووجهه مغطى بقناع سميك.
عبر الفريق المسافة خلال ثوانٍ، ثم أدخل الحمالة للمركبة بسرعة.
دخل جي-هون أخيرًا، وأُغلق الباب قبل اشتداد هبة الريح التالية.
اكتمل إنقاذ الثلاثة، لكن الطريق بدأ ينهار تحت المركبة.

سمع الجميع صوتًا عميقًا أسفل الجهة اليمنى من المركبة.
مال الهيكل قليلًا، ثم توقف بعدما تحرك السائق للأمام مباشرة.
قال أحد أفراد الفريق إن طبقة الجليد تشققت خلفهم.
لم يعد بإمكانهم الرجوع إلى الشارع الذي جاؤوا منه.

أعطى السائق قوة أكبر للسلاسل، فتحركت المركبة ببطء شديد.
كان عليهم مواصلة الزقاق حتى الوصول إلى تقاطع آخر.
لا يعرفون حالة الطريق هناك لأن الفرق لم تفحصه بعد.
لكن البقاء بجانب المبنى أصبح أخطر من التقدم للأمام الآن.

تحركت المركبة بين جدارين قريبين، تدفع الثلج أمام مقدمتها الثقيلة.
في بعض الأماكن ارتفع الجليد حتى أسفل النوافذ الجانبية تقريبًا.
وكان صوت السلاسل يتغير كلما مروا فوق سطح مختلف.
كل متر الآن كان اختبارًا لمعرفة ما يوجد تحت الثلج.

جلس جي-هون على الأرض قرب المصاب الذي أنقذوه للتو.
فحص كاحله من فوق الحذاء، وقال إن العظم ربما سليم.
لكن التورم يمنعه من استخدام القدم بصورة طبيعية حاليًا.
أعطاه الفريق مسكنًا بسيطًا وثبت القدم برباط مؤقت داخل المركبة.

شكر الرجل جي-هون بالكورية، ثم أسند رأسه إلى الجدار.
لم يطل الحديث، لأن الجميع كانوا يراقبون حركة المركبة نفسها.
الميلان المستمر جعل الأشياء تنزلق فوق الأرضية المعدنية الضيقة.
والسائق لم يزد السرعة رغم ارتفاع صوت الريح بالخارج.

وصلوا إلى نهاية الزقاق، فظهر أمامهم شارع أعرض قليلًا.
لكن جزءًا منه تحول إلى سطح لامع من الجليد الأسود.
قال السائق إن الماء هناك كان أعمق قبل أن يتجمد.
ولا يستطيع معرفة سماكة الطبقة دون اختبارها من الخارج.

أرسل الفريق جهاز قياس صغير مربوطًا بسلك من فتحة جانبية.
لامس الجهاز الجليد، وأرسل قراءة عن السماكة قرب المركبة.
كانت الطبقة قوية عند الحافة، لكن القراءة تتغير نحو الوسط.
عبور الشارع مباشرة قد يسقط المركبة داخل الفيضان المتجمد.

فتح السائق الخريطة الرقمية المحملة قبل انقطاع الشبكة بالكامل.
أشار إلى طريق بديل يمر عبر موقف سيارات متعدد الطوابق.
الموقف متصل بمبنى تجاري كبير في الجهة الداخلية للمدينة.
ومن هناك يمكنهم الوصول لطريق أعلى بعيد عن الساحل.

لكن مدخل الموقف يقع على بعد مئتي متر تقريبًا فقط.
المسافة قصيرة، إلا أن الطريق إليها غير مفحوص بالكامل.
قال القائد إنهم سيحاولون التقدم بمحاذاة المباني بدل الوسط.
فالمياه كانت أقل عمقًا قرب الأرصفة خلال الفيضان السابق.

تحركت المركبة ملاصقة للجهة اليمنى من الشارع قدر الإمكان.
كان السائق يوقفها كلما شعر بتغير سطح الطريق تحتها.
أحيانًا يظهر الإسفلت الأسود، ثم يختفي خلف الجليد مجددًا.
وبدأت الرياح تدفع الثلج حتى اختفت آثارهم خلف المركبة.

بعد نحو خمسين مترًا سمعوا صوت كسر قوي من الأسفل.
توقفت المركبة فورًا، ومالت مقدمتها نحو الجانب الأيسر قليلًا.
أطفأ السائق المحرك لثوانٍ، ثم أعاد تشغيله بحذر شديد.
قال إن إحدى السلاسل دخلت طبقة جليد أضعف من المتوقع.

تحرك آخر غير محسوب قد يغرس المركبة داخل الماء المتجمد.
طلب من الجميع البقاء ساكنين وعدم الانتقال بين جانبي المركبة.
تحرك أحد أفراد الفريق للأمام ببطء لموازنة الوزن فقط.
ثم بدأ السائق يرجع سنتيمترات قليلة نحو المنطقة الأقوى.

صدر صوت احتكاك طويل، ثم ارتفعت المقدمة ببطء مجددًا.
تنفس الجميع براحة قصيرة بعدما عاد الهيكل إلى مستوى طبيعي.
لكن السائق قال إنهم لن يكملوا على هذا الخط أبدًا.
يجب العثور على سطح أقوى قبل التقدم نحو الموقف.

كانت الخريطة تظهر زقاقًا جانبيًا خلف مبنى مطعم كبير قريب.
هذا الزقاق أعلى بنحو متر من الطريق الذي يسيرون عليه.
لكن الوصول إليه يتطلب صعود حافة مغطاة بثلج كثيف.
قرر السائق دفع الثلج تدريجيًا بدل اختبار الجليد أمامهم.

استغرق تجاوز الحافة أكثر من عشر دقائق من الحركة البطيئة.
كانت المركبة تتقدم مترًا ثم تعود قليلًا وتكرر المحاولة.
أخيرًا ارتفعت مقدمتها فوق الشارع الأعلى خلف المبنى التجاري.
للمرة الأولى تحركت فوق إسفلت لم يغمره الفيضان كاملًا.

زاد السائق السرعة قليلًا، لكن الثلج منع أي تقدم حقيقي سريع.
ظهرت أمامهم إشارة زرقاء تشير إلى موقف السيارات الكبير.
كان المدخل مفتوحًا، لكن كومة ثلج تسد نصف الطريق تقريبًا.
استخدمت المركبة مقدمتها لدفع الكتلة بعيدًا عن المسار.

دخلوا الموقف، فانخفض صوت الرياح فورًا خلف الجدران الخرسانية.
لم يكن المكان دافئًا، لكنه محمي من الهواء المباشر.
أوقف السائق المركبة في الطابق الثاني تحت سقف كامل.
ثم قال القائد إنهم سيتوقفون دقائق لفحص الطريق التالي.

لم يكن هذا مركز الإيواء الذي كانوا يحاولون الوصول إليه.
لكنه أول مكان يستطيع الفريق فتح الأبواب فيه بأمان نسبيًا.
قال جي-هون إن الهواء الداخلي ما يزال شديد البرودة هناك.
لكن الإنسان يستطيع البقاء عدة دقائق دون خطر فوري.

فتح الفريق باب المركبة، ونزل اثنان لفحص الطريق داخل الموقف.
بقي البقية بالداخل للحفاظ على الحرارة المتجمعة قدر الإمكان.
كان سامر يستطيع رؤية سيارات متروكة تحت طبقات الصقيع.
بعضها بقيت أبوابها مفتوحة منذ ساعات أو منذ الليلة الماضية.

قالت مريم إن المكان يبدو كأنه أخلي قبل اكتمال العاصفة.
أشار جي-هون إلى آثار أقدام قديمة متجمدة قرب السلم.
كانت تتجه نحو الباب المؤدي للمبنى التجاري المجاور للموقف.
ربما يوجد أشخاص آخرون داخل المبنى المتصل بهذا الموقف.

عاد أحد أفراد الفريق، وقال إن الطريق للأعلى مسدود تمامًا.
كتلة ثلج وجليد تغطي المنحدر المؤدي للشارع الداخلي التالي.
تحتاج المركبة وقتًا طويلًا لإزاحتها، والرياح تزداد بالخارج.
أما الممر التجاري الداخلي فقد يصل إلى شارع مرتفع آخر.

قال القائد إنهم سيستخدمون المبنى فقط إذا وجدوا مخرجًا مناسبًا.
لا يريد نقل أكثر من عشرين شخصًا إلى مكان غير مفحوص.
لكن المركبة لا تستطيع البقاء هنا إذا أغلق الثلج المدخل خلفها.
كان عليهم اختيار الطريق قبل أن يصبح الموقف فخًا جديدًا.

دخل جي-هون مع رجلين من الفريق عبر باب المبنى التجاري.
بقي سامر هذه المرة داخل المركبة مع مريم وبقية المجموعة.
مر أكثر من خمس دقائق قبل وصول أول رسالة من الداخل.
قال جي-هون إن الطابق المتصل بالموقف واسع لكنه مظلم تمامًا.

وجدوا متجرًا كبيرًا مغلقًا وممرًا يصل إلى سلم داخلي مرتفع.
درجة الحرارة منخفضة، لكن المبنى محمي من الرياح بالكامل تقريبًا.
وهناك باب آخر في الطابق الأعلى يفتح نحو شارع داخلي.
سيحتاجون فقط لمعرفة إن كان الباب نفسه قابلًا للاستخدام.

بعد عدة دقائق جاء صوت جي-هون أوضح عبر جهاز الاتصال.
قال إنهم وجدوا شيئًا أكثر أهمية من المخرج الآخر.
في إحدى غرف الخدمات يوجد مولد صغير ما يزال يعمل.
ويغذي جزءًا من المبنى بإضاءة خافتة ونظام تدفئة محدود.

نظر قائد الفريق نحو السائق، ثم طلب تفاصيل أكثر فورًا.
قال جي-هون إن الحرارة هناك تقارب خمس درجات فقط.
لكن الغرفة الداخلية كبيرة بما يكفي لاستيعاب المجموعة كلها.
كما توجد صناديق ماء وبعض مواد الطوارئ داخل المستودع.

لأول مرة وجدوا مكانًا يستطيعون الاحتماء فيه دون المركبة.
قرر القائد نقل المجموعة مؤقتًا إلى المبنى التجاري المحمي.
سيبقى السائق ورجل آخر لفحص الطريق وإبقاء المركبة جاهزة.
أما البقية فسيدخلون عبر الممر دون أي تعرض للهواء الخارجي.

نزل سامر ومريم مع الآخرين، وحمل كل شخص حقيبته فقط.
تحركوا عبر باب معدني يصل الموقف بالمبنى التجاري مباشرة.
كانت الأرض مغطاة بالغبار والصقيع، لكن لا توجد مياه متجمدة.
وصعدوا سلمًا قصيرًا حتى وصلوا إلى الممر الداخلي الواسع.

وجدوا جي-هون ينتظر قرب باب غرفة خدمات كبيرة مضاءة جزئيًا.
كان الهواء باردًا، لكنه أكثر دفئًا بوضوح من موقف السيارات.
وضع الفريق المصاب فوق بطانيات، ثم أغلقوا الباب السميك خلفهم.
توقفوا أخيرًا في مكان لا تضربه الرياح القاتلة مباشرة.

أعطى جي-هون سامر زجاجة ماء صغيرة من مخزون المستودع.
قال إن المولد الصغير يملك وقودًا يكفي عدة ساعات فقط.
ولا يستطيع تشغيل تدفئة المبنى كله أو بقية الطوابق.
لكنه قادر على إبقاء هذه الغرفة فوق درجة التجمد.

بدأ الفريق يفحص الموجودين بعد الرحلة الطويلة داخل المدينة المتجمدة.
كانت معظم الإصابات بسيطة باستثناء كاحل الرجل الذي أنقذوه.
بعض النزلاء شعروا بخدر في الأصابع بسبب البرودة المتواصلة.
لكن لم يحتج أحد إلى علاج عاجل أكبر من المتاح.

بعد نصف ساعة عاد السائق من الموقف إلى غرفة الخدمات.
أغلق الباب خلفه، ثم أزال الثلج عن ملابسه الخارجية.
قال إنهم لن يستطيعوا إخراج المركبة من الطريق العلوي.
والمدخل الذي دخلوا منه بدأ يمتلئ بالثلج بصورة سريعة.

المركبة التي أنقذتهم من الفندق أصبحت الآن محاصرة داخل الموقف.
كان الطريق إلى مركز الإيواء ما يزال بعيدًا عدة كيلومترات.
ولا يستطيعون إكماله سيرًا بسبب الهواء والحرارة خارج المبنى.
أصبح عليهم إيجاد مسار داخلي أو انتظار مركبة أخرى.

فتح جي-هون مخطط الطوارئ المثبت قرب باب غرفة الخدمات.
أظهر المخطط أن المبنى التجاري متصل بممر سفلي للخدمات.
يمتد الممر تحت شارع داخلي، ويصل إلى محطة حافلات صغيرة.
ومن المحطة يوجد نفق آخر يتجه نحو المنطقة الأعلى بالمدينة.

قال قائد الفريق إن هذه الممرات قد تكون طريقهم الوحيد الآن.
لكن لا أحد يعرف إن كانت المياه دخلتها أثناء الفيضان.
وإذا كانت الأبواب مغلقة أو الأنفاق متجمدة سيضطرون للعودة.
قرروا إرسال ثلاثة أشخاص فقط لفحص أول جزء من الطريق.

أشار سامر إلى نفسه، لكن القائد رفض مشاركته في الاستطلاع.
قال إن الفريق مدرب، ولا يحتاج زيادة عدد المعرضين للخطر.
وافق سامر، وبقي مع مريم وجي-هون داخل غرفة الخدمات.
أما رجلان من الإنقاذ فانطلقا نحو الممر السفلي بالمصابيح.

مرت عشر دقائق دون خبر، ثم وصل صوت ضعيف بالجهاز.
قال أحدهما إن الممر الأول مفتوح ولا توجد مياه داخله.
لكن الباب المؤدي إلى محطة الحافلات مغلق من الجهة الأخرى.
ويحتاجان وقتًا لمعرفة إن كان الجليد يمنع فتحه فقط.

كان الطريق موجودًا، لكن كل باب أصبح اختبارًا جديدًا للنجاة.
جلس سامر قرب الحائط، بينما بدأت المدفأة الصغيرة تهتز قليلًا.
نظر جي-هون نحو المولد الصغير ثم إلى عداد الوقود بجانبه.
قال إن لديهم ربما ست ساعات قبل توقفه بشكل كامل.

لم يكن أحد يعرف هل ست ساعات تكفي لفتح الممرات.
ولا هل تصل فرق أخرى قبل انتهاء الوقود والحرارة.
خلف الجدران استمرت الرياح في ضرب المدينة البيضاء المتجمدة.
وأمامهم امتد نفق مظلم قد يكون طريقهم الوحيد للنجاة.

بعد دقائق جاء صوت أحد رجال الإنقاذ عبر الجهاز مجددًا.
قال إنهم تمكنوا من كسر الجليد حول باب المحطة.
لكن شيئًا آخر ينتظرهم في الجهة الثانية من الممر.
كان الماء قد دخل جزءًا من النفق ثم تجمد بالكامل.

الطريق الوحيد نحو المنطقة المرتفعة أصبح جدارًا من الجليد.

يتبع في الجزء السادس...